CASSIANO — CONFERÊNCIAS
PRIMEIRA CONFERÊNCIA DO ABADE NÉSTEROS — A CIÊNCIA ESPIRITUAL
III. A perfeição da vida ativa consiste em dois pontos
A perfeição da vida ativa consiste em dois pontos. O primeiro é o modo de conhecer a natureza dos vícios e o método de curá-los. O segundo é discernir a ordem das virtudes e formar com a sua perfeição a nossa alma, de maneira que ela já não mais as sirva como que coagida e sujeita a um império violento, mas se deleite com elas e delas se alimente como de um bem conatural, subindo com prazer o caminho árduo e estreito.
De que maneira, na verdade, poderia atingir o plano das virtudes, que é o segundo grau da disciplina ativa, ou os mistérios das coisas espirituais e celestes, em que consiste o grau mais sublime ainda da “theoria”, quem não pode compreender a natureza dos vícios nem se esforçou por extirpá—los?
A consequência lógica desse enunciado é que não se pode avançar para o mais alto, se não tiverem sido antes vencidas as dificuldades menores. E que muito menos perceberá o que lhe é extrínseco, quem não pode entender o que lhe é inato.
Saibamos, no entanto, que nos custara duas vezes mais a pena e o suor para expulsar os vícios, do que para adquirir as virtudes. Isto nós não compreendemos por uma conjetura pessoal, mas é o que nos ensina a palavra daquele que é o único a conhecer as forças e a condição da sua criatura: “Eis que eu hoje te estabeleci sobre as nações e sobre reinos, a fim de que arranques e destruas, ponhas a perder e dissipes, edifiques e plantes” (Jer 1,10).
Para expelir o que é nocivo, ele designou quatro coisas necessárias: arrancar, destruir, pôr a perder e dissipar. Mas para tornar-se perfeito nas virtudes e adquirir tudo que diz respeito a justiça, somente duas: edificar e plantar.
Donde se mostra claramente que é mais difícil arrancar e erradicar as paixões inveteradas do corpo e da alma, do que construir e plantar as virtudes espirituais.