CRISTOLOGIA

Nicodemos o Hagiorita — MANUAL DE ACONSELHAMENTO ESPIRITUAL

1. A principal razão pela qual a mente foi escravizada aos prazeres físicos é que, após a desobediência de Adão, o corpo passou a ter sua existência e constituição inteiramente derivadas do prazer físico, que é impassível e irracional, de modo que o ser humano é semeado, concebido e cresce no ventre materno com esse prazer, conforme indicado pelo salmista ao dizer que foi gerado em iniquidade.
2. A segunda razão, que decorre da primeira, é que, após o nascimento, o homem é nutrido com o prazer físico durante toda a infância, período em que a razão ainda não está desenvolvida e a mente não consegue utilizar os sentidos para ativar sua própria energia e ocupar-se com a racionalidade e o deleite espiritual, de modo que o corpo usa os sentidos não apenas para a nutrição necessária, mas também para o prazer impassível, arrastando a mente imperfeita para o mesmo prazer físico e escravizando-a.
3. Conforme afirmado por Teodoro de Jerusalém, a mente, por estar prepossada pela percepção sensorial, gera a dualidade do desejo e da ira, tendências irracionais que, sob a influência da natureza e não da razão, tornam-se hábitos enraizados na alma, dificultando o processo de inversão da ordem, no qual os sentidos físicos são completos e fortes enquanto a mente ainda não está ativa, fazendo com que a faculdade da razão, destinada a governar, torne-se subserviente aos sentidos e o melhor seja escravizado pelo pior.
4. São Gregório de Nissa corrobora essa visão ao afirmar que a faculdade do sentido corporal entra em atividade simultaneamente ao primeiro nascimento, enquanto a mente deve esperar a idade apropriada para despertar, razão pela qual os sentidos governam a mente, mesmo quando ela já está um pouco desenvolvida, tornando difícil a compreensão do que é verdadeiramente bom, pois a experiência dos critérios dos sentidos físicos é recebida primeiro.
5. O uso precoce dos sentidos torna-se amargo e doloroso para a mente, pois durante os cerca de quinze anos da infância, quando a mente está em estado de estupor e liderada pelos sentidos, as faculdades irracionais e instintivas saciam-se com o prazer físico sem os freios da razão, e, quando a razão amadurece, os sentidos já estão acostumados ao hábito dos prazeres físicos, de modo que, se as paixões, privadas de controles razoáveis, direcionarem os sentidos para o pecado, dificilmente alguém poderá contê-los facilmente.
6. Uma vez que os olhos se acostumam a olhar com paixão a beleza dos corpos, os ouvidos aos sons agradáveis de certas canções, o olfato às fragrâncias, o paladar aos alimentos saborosos e o tato às roupas finas e macias, torna-se impossível convencer as pessoas de que esses prazeres não são verdadeiros e racionais, mas irracionais e temporais, pois os sentidos contradizem silenciosamente e afirmam que o único prazer a ser reconhecido é o que experimentaram.
7. A mente, embora saiba que tais prazeres são apropriados aos animais irracionais e não a si mesma, não consegue efetuar essa mudança, porque também ela, juntamente com os sentidos, desfrutou dos mesmos prazeres durante os primeiros anos e, por sua simplicidade e imaturidade, foi atraída por eles, considerando-os bons, de modo que a mente parece estar entorpecida ou amarrada pelos cinco sentidos como por cinco cabos de aço, sofrendo e se perturbando ao ver que, embora seja a governante do corpo, tornou-se sua escrava.
8. A imaginação e o entendimento interior também estão impregnados de imagens e ídolos passionais impressos ao longo dos anos, servindo para excitar, através da memória, tanto a mente quanto os sentidos a desfrutar dos mesmos prazeres, e o coração, por sua vez, está cheio de desejos e impulsos acumulados, forçando a mente, a imaginação, os sentidos e todo o corpo a desfrutar desses prazeres físicos, além do próprio demônio, que governa os prazeres carnais, excitar ainda mais a mente, o coração e os sentidos, conforme os santos padres afirmaram.

Como a mente se liberta do prazer físico

1. Após o período da infância e o pleno desenvolvimento da razão, a mente pode aprender, por si mesma ou através da Escritura e dos santos padres, que seu prazer natural e apropriado é algo totalmente diferente, e, sendo por natureza racional, prudente e amante do bem, não pode suportar ver os sentidos de seu corpo escravizados a objetos prazerosos, nem continuar como co-prisioneira dos sentidos, com o rei tornando-se escravo e o governante sendo governado.
2. A mente empreende então toda a sua luta para mostrar que foi criada por Deus como governante e rei do corpo, buscando, com o auxílio da graça divina e de toda a sua coragem, vontade e conhecimento, arrancar dos sentidos os hábitos arraigados que adquiriram entre as coisas físicas, para libertá-los da tirania amarga dos prazeres mortíferos e submeter as coisas físicas à sua própria vontade, uma luta verdadeiramente poderosa, pois a mente chega ao conhecimento da verdade tardiamente.
3. A libertação dos sentidos das paixões físicas e sua submissão à obediência da mente ocorre por meio de uma estratégia semelhante à de um rei que, para submeter uma cidade inimiga fortificada, corta-lhe os suprimentos de alimentos, causando tanta dificuldade que os habitantes decidem se render; da mesma forma, a mente, pouco a pouco, priva cada faculdade sensorial de suas paixões corporais e prazerosas habituais, não permitindo que se entreguem a elas, e assim as subjuga facilmente em pouco tempo.
4. Enquanto utiliza esse método para controlar as paixões, a mente não fica ociosa, mas, recebendo certa facilidade e liberdade das preocupações corporais, volta-se para seu próprio alimento natural e espiritual, que consiste na leitura da Sagrada Escritura, na aquisição de virtudes, no cumprimento dos mandamentos do Senhor, na prática da oração, na compreensão dos propósitos das criações físicas e espirituais, e em todos os outros pensamentos e ações divinas encontrados nos escritos dos santos padres, especialmente os chamados padres népticos.

Assim como os sentidos atraíram inicialmente a mente para os prazeres físicos, a mente agora tenta levar os sentidos de volta aos prazeres espirituais

1. Além de seus próprios esforços para nutrir-se espiritualmente, a mente também tenta, tanto quanto possível, trazer os sentidos de volta para si, para que eles também desfrutem com ela dos prazeres espirituais e se acostumem gradualmente a preferi-los, assim como antes a mente se acostumou, através dos sentidos, a preferir os prazeres físicos, de modo que, enquanto antes o corpo tentava tornar a mente e o espírito do homem em carne, agora a mente busca, através do gozo das realidades imateriais e espirituais, elevar o corpo de sua pesadez física e, em certo sentido, torná-lo espírito, conforme testemunhado por São Máximo.
2. Quando o desejo é adicionado à percepção sensorial, torna-se uma paixão de prazer que procura para si uma imagem específica, e quando a alma é atraída contra sua própria natureza em direção à matéria através do corpo, ela insinua sobre si a forma terrena; sabendo disso, os santos buscam mover-se em direção a Deus através da tendência natural da alma, enquanto tentam familiarizar adequadamente o corpo com Deus através da prática das virtudes, esperando embelezar o corpo com aparências divinas.
3. São Gregório, o Teólogo, falou sobre esse ponto importante, dizendo que a razão pela qual a alma foi unida ao corpo é para ser para o corpo o que Deus é para a alma, ou seja, para instruir, guiar e trazer o corpo para casa, para Deus, e que, além de lutar contra as coisas inferiores para herdar a glória celestial, a alma também foi unida ao corpo para que, ao atrair o menor para si e libertá-lo de sua espessura material, pudesse elevar o corpo para cima, em direção a Deus.

A Queda de Adão. O motivo da vinda do Senhor. Os ascetas

1. Essa é a natureza da renomada queda de nosso antepassado Adão, que rejeitou o alimento e o prazer espirituais e se rebaixou aos prazeres dos sentidos corporais, conforme a tradição dos santos padres, e dessa queda original herdamos o impulso primordial em direção ao material, como escreveu Teodoro de Jerusalém, ao afirmar que Adão, usando os sentidos de maneira errada, admirou a beleza física e, ao provar do fruto, desistiu do gozo das coisas espirituais.
2. Segundo São Máximo, a árvore do conhecimento do bem e do mal é a percepção apaixonada da criação visível, pois a participação nela produz naturalmente tanto prazer quanto sofrimento, e também é o sentido do corpo, no qual a atividade da irracionalidade claramente habita, e que o homem experimentou, sendo incapaz de guardar o mandamento divino na prática, conforme também confirmado por Nicetas Stetatos e outros.
3. São João Damasceno escreveu que a árvore do conhecimento do bem e do mal pode ser entendida como o alimento visível e prazeroso que parece doce, mas que, na realidade, traz o participante para a união com o mal, pois o alimento físico requer reabastecimento contínuo, estando sujeito à corrupção, e aquele que dele participa encontra problemas para alcançar a incorruptibilidade.
4. Assim que os sentidos conhecem e experimentam o bem, ou seja, o prazer sensível, eles também experimentam necessariamente o mal, pois a irmã do prazer é o sofrimento, e é por isso que todos os prazeres sensíveis são comumente chamados de prazeres dolorosos, conforme a relação entre alegria e tristeza, prazer e sofrimento, que estão unidos de forma muito próxima.
5. Desse ponto de vista, a razão da vinda do Novo Adão, Jesus Cristo, pode ser considerada a libertação da busca e do amor apenas pelas coisas visíveis e, ao mesmo tempo, a exaltação para amar e desfrutar das realidades espirituais, indicando a verdadeira transferência para o que é melhor, e aqueles que quiseram alcançar esse objetivo com facilidade, cortando os prazeres mundanos e desfrutando dos espirituais, foram os verdadeiros filósofos e ascetas que abandonaram os lugares habitados e foram viver em desertos e cavernas.

O prazer natural e o prazer não natural da mente

1. O prazer natural da mente é estar sempre preocupada e nutrida pela beleza das realidades espirituais, enquanto a tendência da mente para os prazeres das coisas sensíveis é contrária à sua natureza, sendo uma tendência forçada, apaixonada, corruptiva e inteiramente estranha à mente, de modo que, quando a mente é atraída pelas coisas físicas, ela participa do alimento das bestas e se torna bestial.
2. Apenas o prazer espiritual pode ser propriamente chamado de prazer e ser primariamente prazer, porque durante e após o seu gozo ainda traz alegria, enquanto o prazer sensível segundo a carne não pode ser propriamente chamado nem ser, de fato, um prazer, pois usa o nome de prazer falsamente, já que no gozo e depois traz tristeza ao coração, sendo um prazer espúrio e contrafeito.
3. Os prazeres são execuções severas do corpo, piores do que isso, pois forçam o corpo com laços não feitos por mãos, e o prazer é como uma lima áspera untada com óleo, ou uma mosca no mel, ou uma isca superficialmente doce que, quando engolida, traz uma morte dolorosa, conforme a sabedoria de Salomão ao descrever os lábios da adúltera que destilam mel, mas no final são amargos como fel.
4. Como os sentidos se acostumaram a correr atrás do prazer físico, arrastando a mente e não permitindo que ela se nutra de pensamentos naturais, próprios e relacionados a ela, é necessário buscar, com grande prudência, governar os cinco sentidos, dando aos essenciais o que necessitam para sustentar o corpo e cortando aqueles que não são essenciais e apenas criam prazer, provando-se senhor das paixões ao libertar os sentidos dos prazeres corruptivos, dolorosos e falsos, e ao mesmo tempo libertar a mente hegemônica de suas tentativas distractivas, deixando-a livre para retornar à beleza desejável das coisas inteligíveis.
5. Segundo São Basílio Magno, é verdadeiramente impróprio para o homem permitir que os sentidos se encham de coisas sensíveis e, ao mesmo tempo, impedir a mente de sua própria atividade própria entre as coisas inteligíveis, pois assim como o sentido está para as coisas físicas, a mente está para as coisas inteligíveis, e os sentidos se engancharam nos prazeres físicos não apenas durante os primeiros anos da juventude, mas também nos anos posteriores, assim como a própria mente e a de toda a raça humana se engancharam na isca dos mesmos prazeres físicos.