CRISTOLOGIA

Doroteo de Gaza — Conferências

Excertos do site “CONOCEREIS DE VERDAD”

149. A Escritura diz, a respeito daquelas matronas que deixavam viver os meninos dos israelitas: Por seu temor a Deus, elas construíram casas para si (cf. Êx 1, 21). Trata-se de casas materiais? Mas como se pode dizer que elas construíram tais casas por temor a Deus, quando, pelo contrário, nos é ensinado que é vantajoso, por temor a Deus, abandonar até mesmo aquilo que possuímos? (Cf. Mateus 19:29). Não se trata, portanto, de uma casa material, mas da casa da alma, que se ergue pela observância dos mandamentos de Deus. Com essas palavras, a Escritura nos ensina que o temor de Deus leva a alma a guardar os mandamentos e, por meio deles, a casa da alma é edificada. Cuidemos, pois, irmãos. Tenhamos também temor de Deus; construamos nossas casas para encontrar abrigo nas intempéries, em caso de chuva, relâmpagos e trovões, pois a estação adversa é uma grande calamidade para aqueles que não têm moradia.

150. Mas como se constrói a casa da alma? Podemos aprender isso com exatidão observando a construção de uma casa material. Quem quiser construí-la deve reforçá-la por todos os lados, deve erguê-la sobre seus quatro pilares e não deve se ocupar de uma única parte, negligenciando as outras; pois, de outra forma, não chegaria a lugar algum, perderia seu esforço e todos os seus gastos seriam em vão. Assim acontece com a alma. O homem não deve negligenciar nenhum elemento de sua construção, mas sim ir erguendo-a de maneira equilibrada e harmoniosa. É o que diz Abba João: “Gostaria que o homem adotasse um pouco de cada virtude e não fizesse o que fazem alguns que se apegam a uma única virtude, se limitam a ela e não praticam mais do que essa, negligenciando as demais”. Talvez tenham uma superioridade no exercício dessa virtude e, consequentemente, não sejam incomodados pela paixão contrária. No entanto, as demais paixões os cercam e os oprimem, mas eles não se preocupam e imaginam possuir algo grandioso. Assemelham-se a um homem que constrói uma única parede e a ergue o mais alto que pode; depois, ao considerar sua altura, pensa ter feito algo grandioso, sem perceber que a primeira rajada de vento a derrubará. Pois ela se ergue sozinha, sem o apoio de outras paredes. Também não pode servir de refúgio, já que ficaria exposto pelos demais lados. Não se deve, portanto, proceder dessa maneira; ao contrário, quem quiser construir sua casa para se refugiar nela deve construí-la por todos os lados e reforçá-la em todas as suas partes.

151. Eis como: em primeiro lugar, deve-se fazer a fundação, que seria a fé. Pois, sem a fé — diz o Apóstolo —, é impossível agradar a Deus (Hebreus 11:6). Em seguida, sobre essa fundação, deve-se construir um edifício bem proporcionado. Tem uma oportunidade de obedecer? Que coloque uma pedra de obediência! Um irmão se irrita com ele? Que coloque uma pedra de paciência! Deve praticar a temperança? Que coloque uma pedra de temperança! Assim, para cada virtude que surgir, deve-se colocar uma pedra em seu edifício e erguê-lo dessa maneira: com uma pedra de compaixão, outra de renúncia à própria vontade, outra de mansidão e assim por diante. Deve cuidar, acima de tudo, da constância e da fortaleza, que são pedras angulares: são elas que tornam sólida uma construção, unindo as paredes entre si e impedindo-as de ceder e desmoronar. Sem elas, somos incapazes de aperfeiçoar qualquer virtude. Pois a alma sem valor carece também de constância e, sem constância, ninguém pode praticar o bem. Assim diz o Senhor: “Vós salvareis vossas almas pela vossa constância” (Lucas 21:19).

O construtor deve também colocar cada pedra sobre cimento, pois se colocasse as pedras umas sobre as outras sem cimentá-las, elas se separariam e a casa desabaria. O cimento é a humildade, pois é feito de terra, que todos temos sob nossos pés. Uma virtude sem humildade não é tal, e, como diz o livro dos Anciãos: “Assim como não se pode construir um navio sem pregos, da mesma forma é impossível salvar-se sem humildade”. Devemos, portanto, se realizarmos algum bem, fazê-lo com humildade para poder conservá-lo por meio da humildade. A casa ainda deve ter o que se chama de “encadeado”: trata-se da discrição que consolida a casa, une as pedras entre si e torna o edifício mais firme, conferindo-lhe, ao mesmo tempo, uma boa aparência.

O telhado seria a caridade, que é o ápice das virtudes, assim como da casa (cf. Colossenses 3:14). Depois do telhado vem a grade do terraço. O que seria a grade? Está escrito na Lei: “Quando construírem uma casa e fizerem um telhado com terraço, cerquem-no com uma grade para que seus filhos pequenos não caiam dele” (Deuteronômio 22:8). A grade é a humildade, coroa e guardiã de todas as virtudes. Assim como cada virtude deve ser acompanhada pela humildade, como a pedra colocada sobre o cimento, da mesma forma a perfeição da virtude exige a humildade, e é progredindo nela que os santos alcançam naturalmente a perfeição. Eu sempre lhes digo: quanto mais nos aproximamos de Deus, mais pecadores nos vemos.

Mas quem são essas crianças de quem a Lei diz: “Para que não caiam do telhado”? São os pensamentos que nascem na alma: é preciso cuidar deles com humildade para que não caiam do telhado, ou seja, da perfeição das virtudes.

152. E eis a casa concluída. Ela tem sua fundação, seu telhado e sua grade de proteção. Em resumo, a casa está pronta. Não falta nada? Sim, omitimos algo. O quê? Que o construtor seja habilidoso; caso contrário, sua construção será frágil e, um belo dia, desabará. O construtor habilidoso é aquele que trabalha com conhecimento. Podemos, de fato, nos dedicar a edificar nossa virtude, mas, se não o fizermos com sabedoria, perderemos tempo e permaneceremos na incoerência, sem conseguir concluir nossa obra; colocamos uma pedra e a retiramos. Também poderia acontecer que, ao colocar uma, acabássemos tirando duas. Por exemplo, um irmão acabou de nos dizer uma palavra desagradável ou ofensiva. Você fica em silêncio e pede desculpas: colocou uma pedra. Depois disso, você vai e diz a outro irmão: “Fulano me ofendeu, me disse isso e aquilo. Eu não só não respondi a ele, como também pedi desculpas”. Pronto, você colocou uma pedra e retirou duas. Também é possível pedir desculpas com o desejo de ser elogiado, unindo assim a humildade à vaidade. É como colocar uma pedra e depois retirá-la. Aquele que pede desculpas com sabedoria está realmente convencido de ter cometido uma falta, está convencido de que ele próprio é a causa do mal. Isso é pedir desculpas com sabedoria. Outro pratica o silêncio, mas não o faz com sabedoria, pois acredita estar realizando um ato de virtude. Isso não lhe serve de nada. Aquele que se cala com sabedoria se considera indigno de falar, como dizem os Padres, e esse é o silêncio praticado com sabedoria. Outro não tem alta opinião de si mesmo e acredita que está fazendo algo grandioso ao reconhecer isso; aquele que se humilha não sabe que não está fazendo absolutamente nada, pois não age com sabedoria. Não ter uma opinião excessivamente elevada de si mesmo, com sabedoria, seria considerar-se nada e indigno de ser contado entre os homens, como o abba Moisés, que dizia a si mesmo: “Negro sujo, você não é um homem, e quer estar entre eles?”.

153. Outro exemplo: alguém cuida de um doente, mas com vistas a uma recompensa. Isso também não é agir com sabedoria. Se algo desagradável lhe acontecer, ele renuncia imediatamente à sua boa obra e não consegue levá-la a bom termo, pois não a realizava com sabedoria. Ao contrário, aquele que cuida de um doente com sabedoria o faz para adquirir compaixão e misericórdia. Se tiver essa intenção, a provação pode vir de fora; o próprio doente pode se impacientar com ele: ele suportará isso sem se abalar, atento ao seu objetivo e sabendo que o doente está fazendo mais por ele do que ele pelo doente. Pois, acreditem, quem cuida de um doente com sabedoria será aliviado das paixões e das tentações.

Conheci um irmão que, atormentado por um desejo vergonhoso, foi libertado dele por ter cuidado sabiamente de um doente com disenteria. Evágrio conta também que um irmão perturbado por alucinações noturnas foi libertado delas por um grande ancião, que lhe prescreveu cuidar dos doentes, além do jejum. A esse irmão que lhe perguntou o motivo, ele respondeu: “Nada apaga melhor tais paixões do que a misericórdia”.

Aquele que se entrega à ascese por vaidade ou imaginando que assim pratica a virtude, não o faz com sabedoria. Daí surge aquele que passa a desprezar seu irmão, considerando-se alguém importante. Não apenas coloca uma pedra e retira duas, mas, ao julgar o próximo, corre o risco de derrubar toda a parede. Aquele que se mortifica com sabedoria não se considera virtuoso nem deseja ser elogiado como asceta, mas espera, por meio da mortificação, alcançar a temperança e, por meio dela, chegar à humildade. Pois, segundo os Padres, “o caminho da humildade consiste apenas nas obras realizadas com sabedoria”.

Em resumo, deve-se praticar cada virtude, como já dissemos, de modo a adquiri-la e, em seguida, transformá-la em hábito. Assim, seremos, como já disse, bons e hábeis construtores, capazes de edificar solidamente nossa casa.

154. Aquele que deseja alcançar, com a ajuda de Deus, tal estado de perfeição não deve dizer: “As virtudes são muito elevadas, não conseguirei alcançá-las”. Isso seria falar como alguém que não confia na ajuda de Deus ou que não se empenha na prática do bem. Examinemos qualquer virtude e vocês verão que o sucesso depende de nós, se assim o quisermos. Assim diz a Escritura: “Amarás o teu próximo como a ti mesmo” (Levítico 19:18). Não avalie o quanto você está distante dessa virtude; não se deixe tomar pelo medo e diga: “Como posso amar o meu próximo como a mim mesmo? Como poderei me preocupar com suas dores como se fossem minhas e, sobretudo, com aquelas que permanecem ocultas em seu coração e que nem vejo nem conheço, como conheço as minhas?”. Não alimente tais pensamentos nem imagine que a virtude seja difícil, inatingível. Comece sempre colocando-se em ação e depositando sua confiança em Deus. Mostre a Ele seu desejo e sua boa vontade, e você verá a ajuda que Ele lhe enviará para que você consiga triunfar.

Uma comparação: imagine duas escadas. Uma delas sobe em direção ao céu, a outra desce até o inferno. Você está na terra, entre as duas escadas. Não diga a si mesmo: “Como eu poderia voar da terra e me encontrar de repente no topo daquela escada?”. Isso não seria possível, nem Deus pede isso de você. Mas tome cuidado, pelo menos, para não descer: não faça mal ao próximo, não o magoe, não o critique, não o ofenda, não o despreze. Depois, comece a praticar o bem, consolando seu irmão com suas palavras, demonstrando-lhe sua compaixão e proporcionando-lhe algo de que ele precise. E assim, degrau por degrau, você chegará, com a ajuda de Deus, ao topo dessa escada. Pois é ao ajudar o próximo que você passará a desejar o bem e o benefício dele tanto quanto os seus, e isso será amar o próximo como a si mesmo. Se buscarmos, encontraremos; se pedirmos a Deus, Ele nos iluminará. Pois o Senhor diz no Evangelho: “Pedi e vos será dado; buscai e encontrareis; batei e vos será aberto” (Mateus 7:7; Lucas 11:9). Ele diz “pedi” para que imploremos por meio da oração. “Buscai” significa examinar como essa virtude se origina, o que ela nos proporciona e o que devemos fazer para adquiri-la. Fazer esse exame todos os dias seria “buscai e encontrareis”. “Batei” significa cumprir os mandamentos, pois batemos com as mãos, e as mãos simbolizam a ação.

Portanto, devemos não apenas pedir, mas também buscar e praticar, esforçando-nos para estar, como diz o Apóstolo, prontos para toda boa obra (2 Tm 3, 17). O que ele quer dizer com isso? Que, se alguém quiser construir um barco, deve primeiro preparar tudo o que precisa, desde os menores pedaços de madeira até a cola e a estopa. Mais ainda: se uma mulher quiser começar um bordado, que prepare até a menor agulha e o menor fio. Ter tudo assim preparado para qualquer coisa é o que se chama de estar pronto.

155. Estejamos, portanto, completamente preparados para toda boa obra, dispostos a realizar a vontade de Deus com sabedoria, como Ele deseja e para o seu agrado. O Apóstolo diz: O que Deus quer como bom, o que Lhe é agradável, o que é perfeito (Romanos 12:2). O que se entende com isso?

Tudo acontece porque Deus permite ou porque assim o deseja, como diz o Profeta: “Sou eu, o Senhor, quem faz a luz e cria as trevas” (Isaías 45:7); mais ainda: “Não há mal na cidade que o Senhor não tenha feito” (Amós 3:6). Por mal entende-se todas as desgraças, ou seja, as provações que nos acontecem para nossa correção, por causa de nossa maldade: fome, pragas, seca, doenças, guerras. Esses males não acontecem por desejo de Deus, mas porque Ele os permite; Ele permite que nos sejam infligidos para nosso benefício. Portanto, Deus não quer que os desejemos nem que os apoiemos.

Se, por exemplo, a vontade de Deus permite a destruição de uma cidade, Ele não nos pede que vamos atear fogo nela ou que peguemos machados para demolir. E se Deus permite que um irmão esteja aflito ou adoeça, Ele não quer que nós mesmos contribuamos para afligi-lo, dizendo: “Visto que é a vontade de Deus que este irmão esteja doente, não vamos ter misericórdia dele”. Deus não quer isso, não deseja que cooperemos com a sua vontade quando ela é desse tipo. Ele quer que continuemos sendo bons, mesmo quando não deseja que tenhamos vontade de cooperar. E para onde Ele quer que nossa vontade se dirija? Para tudo o que é bom, para tudo o que corresponde à sua vontade, ou seja, para tudo o que é objeto de preceito: amar uns aos outros, ser compassivos, dar esmola, etc. Isso é o que Deus quer como algo bom.

O que devemos entender por aquilo que Lhe é agradável? Mesmo realizando uma boa ação, não fazemos necessariamente o que é agradável a Deus. Vou me explicar. Tomemos, por exemplo, um homem que encontra uma órfã pobre e bonita. Encantado com sua beleza, ele a acolhe e a educa em sua condição de órfã. Isso seria, neste caso, fazer o que Deus quer e, em consciência, algo bom, mas não o que Lhe é agradável. O que é agradável a Deus seria a esmola dada não por considerações humanas, mas por causa do próprio bem e por compaixão. Em suma, o que é perfeito é a esmola dada sem mesquinhez, sem demora ou frieza, mas com todas as nossas forças e de todo o coração. É dar como se nós mesmos estivéssemos recebendo, é ser benfeitor como se fôssemos nós os beneficiados. Isso é o perfeito. É assim que deve ser feito, segundo diz o Apóstolo: aquilo que Deus quer como bom, aquilo que Lhe agrada, aquilo que é perfeito. E isso seria agir com sabedoria.

156. Devemos, portanto, conhecer o bem da esmola e sua virtude; pois ela é grande e tem até o poder de apagar os pecados, segundo a palavra do Profeta: “O resgate do homem é a sua própria riqueza” (Provérbios 13:8). E ainda: “Resgate os seus pecados com as suas esmolas” (Daniel 4:24). O próprio Senhor disse: “Sede misericordiosos, como vosso Pai celestial é misericordioso” (Lucas 6:36). Ele não disse: “Jejuai como vosso Pai celestial jejuá, nem: ‘Sede pobres como vosso Pai celestial é pobre’”, mas sim: “Sede misericordiosos como vosso Pai celestial é misericordioso”. Pois é especialmente essa virtude que nos assemelha a Deus; ela é própria de Deus. É preciso, portanto, como dizíamos, manter nossos olhos fixos nessa meta e praticar a esmola com sabedoria. De fato, há uma grande variedade de motivos para a prática da esmola. Este a pratica para que seu campo seja abençoado, e Deus abençoa seu campo; aquele, pela segurança de seu barco, e Deus salva seu barco; aquele outro, por seus filhos, e Deus os protege; outros, para receber honras, e Deus lhes concede. Deus não rejeita ninguém e dá a cada um o que busca, desde que isso não prejudique sua alma. Mas todos eles receberam sua recompensa; nada reservaram diante de Deus, pois o fim que buscavam não era o bem de sua alma. Você deu esmola para que seu campo fosse abençoado? Deus o abençoou. Fez isso por seus filhos? Deus os protegeu. Para receber honras? Deus as concedeu a você. O que o Senhor lhe deve? Ele te pagou o salário pelo qual trabalhaste.

157. Alguém faz esmola para se preservar do castigo futuro. Esse age em prol de sua alma. Age segundo Deus, mas não como Deus deseja, pois ainda o faz em condição servil; de fato, o escravo não cumpre a vontade de seu senhor voluntariamente, mas porque teme o castigo. Ele faz esmola para se preservar do castigo, e Deus o preserva. Outro pratica a esmola para receber sua recompensa. Está melhor, mas ainda não como Deus deseja; ainda não está na disposição de um filho. Assim como o mercenário que não cumpre a vontade de seu senhor a não ser para receber seu salário, ele também está agindo em busca de uma remuneração.

Existem, de fato, três disposições nas quais podemos praticar o bem, segundo São Basílio. Já as mencionei em outra ocasião. Ou fazemos isso com medo do castigo, e estamos em atitude servil, ou fazemos em vista da recompensa e estamos em atitude mercenária, ou, finalmente, fazemos pelo bem em si e, então, estamos com a atitude de um filho. Pois o filho não cumpre a vontade de seu pai por medo, nem pelo desejo de receber uma remuneração, mas porque quer servi-lo, honrá-lo e agradá-lo. É assim que devemos praticar a esmola: em vista do próprio bem, com compaixão uns pelos outros, agradecendo aos outros como se fôssemos nós os beneficiados, dando como se estivéssemos recebendo. Tal é a esmola praticada com sabedoria e é assim, dizemos, que nos encontraremos com a disposição do filho.

158. Ninguém pode dizer: “Sou pobre e não tenho com o que dar esmola”. Pois, se não puder dar como aqueles ricos que lançavam suas ofertas no cofre (cf. Marcos 12:41; Lucas 21:3), dê duas moedas, como a viúva pobre. Deus as receberá de você com mais prazer do que as ofertas dos ricos. Você não tem nem mesmo essas duas moedas? Você tem, pelo menos, forças e poderá exercer a misericórdia servindo ao seu irmão doente. Se também não puder fazer isso, ainda poderá confortar seu irmão com algumas palavras. Pratique a caridade com sua palavra e ouça aquele que diz: “Uma palavra é um bem superior a uma oferta” (Eclesiastes 18:16). Supondo que você não consiga nem mesmo dar a esmola de sua palavra, você pode, quando seu irmão estiver irritado contra você, ter compaixão dele e suportá-lo durante sua ira, vendo-o atormentado pelo inimigo comum; e, em vez de dizer algo que o exalte ainda mais, guardar silêncio, exercendo assim misericórdia em relação à sua alma, ao arrancá-la das garras do inimigo. Você ainda pode, se seu irmão tiver pecado contra você, exercer misericórdia perdoando-lhe a falta, a fim de obter você mesmo o perdão de Deus. Pois está escrito: “Perdoai e sereis perdoados” (Lucas 6:37). Assim, praticarás a caridade para com a alma do teu irmão, perdoando-lhe as faltas que ele cometeu contra ti. De fato, Deus nos deu o poder de perdoarmos uns aos outros nossos pecados.

Não tendo com que exercer misericórdia para com o corpo de teu irmão, fazes-o para com a alma dele. E que misericórdia poderia ser maior do que esta? Assim como a alma é mais preciosa que o corpo, da mesma forma a misericórdia para com a alma é superior à misericórdia para com o corpo. Ninguém poderá dizer: “Não tenho possibilidade de praticar a misericórdia”. Todos nós podemos fazê-lo de acordo com nossos meios e condições, desde que tenhamos o cuidado de realizar com sabedoria o bem que praticamos, como já explicamos a respeito de cada virtude. Aquele que age com sabedoria é o construtor experiente e habilidoso que edifica sua casa com solidez e sobre o qual o Evangelho diz: “O homem prudente constrói sua casa sobre a rocha” (Mateus 7:24), e nada pode destruí-la.

Que o Deus da bondade nos permita ouvir e praticar o que ouvimos, para que essas palavras não sirvam para nossa condenação no dia do Juízo Final. A Ele seja dada a glória pelos séculos! Amém.