CRISTOLOGIA

Doroteo de Gaza — Conferências

Excertos do site “CONOCEREIS DE VERDAD”

124. Enquanto sofria dores nos pés que me faziam sentir doente, alguns irmãos que vieram me visitar perguntaram-me qual era a causa do meu mal; creio que isso tinha um duplo objetivo: primeiro, para me confortar e distrair um pouco de meus sofrimentos; e, além disso, para me dar a oportunidade de lhes dizer algumas palavras edificantes. Mas, como a dor não me permitiu, naquele momento, responder-lhes à vontade, é preciso que agora vocês me ouçam a esse respeito. Não é agradável falar da aflição quando ela já passou? Também no mar, enquanto a tempestade assola, todos no navio ficam angustiados, mas, quando a tempestade se acalma, comentam entre si alegremente sobre tudo o que passou. É bom, meus irmãos, e repito-lhes isso incessantemente, relacionar tudo a Deus e dizer que nada acontece fora d’Ele. Deus sabe perfeitamente que tal coisa é boa e útil e, por isso, a realiza, embora também existam outras razões. Por exemplo, eu poderia dizer que havia jantado com alguns convidados e que havia exagerado um pouco para agradá-los, que meu estômago ficou pesado e que surgiu uma inflamação no pé, o que teria me causado reumatismo; poderia assim continuar encontrando outros motivos: não faltarão motivos para quem quiser encontrá-los. Mas eis o que é mais exato e mais proveitoso dizer: isso aconteceu porque Deus sabia que era útil para a minha alma. Pois não há nada que Deus faça que não seja bom. Tudo o que Ele faz é bom e muito bom. Não há, portanto, motivo para se inquietar com o que acontece, mas, como já disse, relacionar tudo com a Providência de Deus e ficar tranquilo.

125. Alguns se sentem tão oprimidos pelas penurias que os perseguem que estão dispostos a renunciar à própria vida e acham agradável a ideia da morte que os liberte. Isso é prova de covardia e de muita ignorância, pois não sabem que destino terrível pode aguardar sua alma quando ela deixar o corpo.

Irmãos, estamos neste mundo por uma grande graça da bondade divina. Mas, por ignorância das coisas do além, consideramos opressivas as coisas daqui de baixo. No entanto, não é assim. Vocês não sabem o que diz o livro dos Anciãos? “Minha alma deseja a morte”, dizia um irmão muito provado a um Ancião. “Isso se deve — respondeu o Ancião — ao fato de você fugir da provação e ignorar que o sofrimento que virá é muito mais temível”.

Outro irmão perguntou a um Ancião: “De onde vem esse tédio que sinto quando estou na minha cela?”. “Isso se deve — respondeu o Ancião — ao fato de você ainda não ter contemplado a felicidade esperada, nem o castigo futuro. Se você as considerasse atentamente, mesmo que sua cela se enchesse de vermes e você estivesse submerso até o pescoço, não sentiria repulsa”. Mas nós gostaríamos de nos salvar enquanto dormimos e, por isso, perdemos a coragem diante das provações, quando, pelo contrário, deveríamos antes agradecer a Deus e nos sentir felizes por ter que sofrer um pouquinho aqui na terra, para encontrar algum descanso no além.

126. Evágrio comparava o homem cheio de paixões, que suplica a Deus que apresse sua morte, a um doente que pedisse a um operário para destruir o mais rápido possível seu leito de dor. De fato, graças ao seu corpo, a alma se mantém ocupada e aliviada de suas paixões: come, bebe, dorme, se distrai e se diverte com seus amigos. Mas, quando sai do corpo, ela fica sozinha com suas paixões, que passam a ser seu castigo perpétuo. Ela fica totalmente ocupada, consumida por esse assédio, despedaçada, a tal ponto que nem mesmo é capaz de se lembrar de Deus. Ora, a lembrança de Deus é o consolo da alma, segundo as palavras do salmo: “Lembrei-me de Deus e minha alegria se encheu” (Salmos 76:4). Mas as paixões não lhe permitem nem mesmo essa lembrança.

Querem um exemplo para compreender o que estou tentando lhes dizer? Que algum de vocês venha e eu o trancarei em uma cela escura; que passe apenas três dias sem comer, sem beber, sem dormir, sem ver ninguém, sem entoar salmos, sem rezar, sem jamais se lembrar de Deus, e veja o que as paixões farão com ele. E isso enquanto ainda está aqui na Terra! Quanto mais terá de sofrer quando a alma, uma vez saída do corpo, for entregue e abandonada às suas paixões!

127. O que terá de suportar delas então, a infeliz? Vocês poderão imaginar de alguma forma esse tormento contemplando os sofrimentos daqui embaixo. Quando alguém tem febre, o que é que o queima? Que fogo, que combustível produz esse calor abrasador? E se alguém sofre com um corpo melancólico, desequilibrado, não é esse desequilíbrio que o queima, o perturba incessantemente e atormenta sua vida? O mesmo acontece com a alma apaixonada: ela não cessa de ser torturada, a infeliz, por seu próprio hábito vicioso: tem constantemente a amarga lembrança e a penosa companhia das paixões que a queimam constantemente e a consomem.

Mas, além disso, quem poderá descrever, irmãos, esses lugares sinistros, esses corpos torturados das almas às quais estão associados em tanto sofrimento, sem jamais morrer, esse fogo indescritível, as trevas, as forças inexoráveis em sua vingança e os outros mil suplícios dos quais falam aqui e ali as Sagradas Escrituras, todos eles referidos aos maus atos e pensamentos das almas? Assim como os santos conquistam os lugares da luz e desfrutam, entre os anjos, de uma felicidade proporcional ao bem que praticaram, os pecadores são recebidos em lugares escuros e tenebrosos, cheios de horror e pavor, segundo as palavras dos santos. De fato, o que pode haver de mais terrível e lamentável do que esses lugares para onde são enviados os demônios? O que há de mais amargo do que o castigo ao qual são condenados? E, no entanto, os pecadores são castigados junto com os próprios demônios, conforme está escrito: “Afastai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos” (Mateus 25:41).

128. Mas o mais terrível é o que diz São João Crisóstomo: “Mesmo que não existisse o rio de fogo que corre, nem anjos que incitem o terror, mas apenas o fato de que, entre os homens, alguns sejam chamados à glória e ao triunfo e outros sejam vergonhosamente proscritos e impedidos de ver a glória de Deus, não seria a pena dessa humilhação e dessa desonra, a dor de se ver excluído de um bem tão grande, mais amarga do que toda a Geena?”. Pois, nesse caso, o próprio reprovação da consciência e a lembrança das ações passadas, como já dissemos anteriormente, são piores do que milhares de tormentos indescritíveis.

Segundo os Padres, de fato, as almas se lembram de todas as coisas daqui de baixo: palavras, ações, pensamentos; não podem esquecer nada. O que diz o salmo: “Naquele dia, todos os seus pensamentos se desvanecerão” (Salmos 145:4), refere-se aos pensamentos deste mundo, que têm por objeto as construções, as propriedades, os familiares, os filhos e todo tipo de comércio. Isso se desvanece quando a alma deixa o corpo: ela não conserva nenhuma lembrança nem mais se preocupa com isso. Mas aquilo que foi feito por virtude ou por paixão permanece em sua memória e nada se perde.

Se prestamos serviço a alguém ou se fomos ajudados, lembrar-se-á perpetuamente daquele que está em dívida conosco ou daquele de quem recebemos ajuda. Da mesma forma, a alma guarda sempre a lembrança daquele que lhe causou dano e daquele a quem ela o infligiu. Repito: nada do que ela fez neste mundo morre; a alma se lembrará de tudo depois de ter abandonado o corpo; mais ainda, terá um conhecimento ainda mais profundo e mais lúcido, tendo-se despojado deste corpo terreno.

129. Conversávamos sobre isso certo dia com um grande Ancião, e ele dizia: “A alma que sai do corpo lembra-se da paixão que a moveu, assim como do pecado e da pessoa com quem o cometeu”. Mas — observei — talvez não seja assim. Talvez a alma guarde o hábito decorrente do pecado cometido e seja desse hábito que ela conserve a lembrança”. Discutimos por um bom tempo sobre esse ponto, buscando esclarecê-lo. Mas o Ancião não se deixava persuadir e insistia que a alma se lembrava não apenas da forma do pecado, mas também do local onde foi cometido, bem como da pessoa que foi sua cúmplice. Nesse caso, nosso destino final seria ainda mais infeliz se não tomássemos cuidado com nossos atos. Por essa razão, não deixarei de exortá-los a cultivar com esmero os bons pensamentos para reencontrá-los no além. Pois aquilo que temos aqui na Terra irá conosco e nos acompanhará no além.

Preocupemo-nos em escapar dessa desgraça, irmãos; dediquemos nosso zelo e Deus terá misericórdia. Pois Ele é, como diz o salmo: “A esperança de todos os que estão nos confins da terra e daqueles que estão no mar distante” (64, 6). Aqueles que estão nos confins da terra são os que estão completamente mergulhados no pecado; os que estão no mar distante são os que vivem na mais profunda ignorância. E, no entanto, Cristo é a esperança deles.

130. É preciso um pouco de esforço. Esforcemo-nos para obter misericórdia. Quanto mais um campo estéril for negligenciado, mais ele se cobrirá de espinhos e cardos; e, quando quisermos limpá-lo, descobriremos que, quanto mais espinhos houver, mais sangue jorrará das mãos daqueles que quiserem arrancar essas ervas daninhas, que, por negligência, foram deixadas crescer. Pois é impossível não colher o que foi semeado. Quem quiser limpar seu campo deve, antes de tudo, arrancar cuidadosamente todas as ervas daninhas pela raiz. Se não arrancar bem as raízes, mas apenas cortar os caules, as ervas daninhas voltarão a crescer. Portanto, digo, deve arrancar até as raízes; depois, no campo livre de ervas daninhas e espinhos, deve revolver a terra com cuidado; esmagar os torrões; traçar os sulcos e, quando tiver deixado seu campo em condições, deve, finalmente, lançar a boa semente. Pois se, depois de todo esse trabalho árduo, deixar o terreno desocupado, as ervas daninhas reaparecerão e, ao encontrarem o solo fresco e bem preparado, criarão raízes ainda mais profundas e numerosas.

131. Assim acontece com a alma. Antes de tudo, é preciso eliminar qualquer inclinação arraigada e os maus hábitos, pois não há nada pior do que um mau hábito. “Não é coisa fácil dominá-los”, diz São Basílio, “já que um hábito consolidado por uma longa prática torna-se geralmente tão forte quanto a própria natureza”. É preciso lutar, repito, contra os maus hábitos e contra as paixões, mas também contra suas causas, que são suas raízes. Pois, se as raízes não forem arrancadas, os espinhos necessariamente voltarão a brotar. Algumas paixões, uma vez suprimidas suas causas, já não podem mais causar dano algum. A inveja, por exemplo, não é nada em si mesma, mas responde a muitas causas, uma das quais é o amor à fama. É por se desejar a honra que se exerce a inveja sobre aquele que recebe honras ou alcançou maior estima. O mesmo acontece com a ira, que tem muitas causas, especialmente o amor ao prazer. Evágrio lembrava disso ao se referir a estas palavras de um santo: “Se eu suprimir os prazeres, é para tirar todo pretexto à ira”. Os Padres ensinam, além disso, que toda paixão provém do amor à fama, do amor ao dinheiro ou do amor ao prazer, como já lhes disse em outras ocasiões.

132. Portanto, é necessário suprimir não apenas as paixões, mas também suas causas, e reformar a conduta por meio da penitência e das lamentos. Só então se começará a espalhar a boa semente, ou seja, as boas obras. Lembrem-se do que dissemos sobre o campo: se, depois de limpá-lo e prepará-lo, não lançarmos nenhuma boa semente, as ervas daninhas voltarão e, encontrando solo fértil, recém-lavrado, criarão raízes ainda mais fortes. O mesmo acontece com o homem. Se, depois de ter reformado sua conduta e feito penitência por suas obras passadas, ele não se preocupar em praticar boas ações e adquirir virtudes, acontecerá com ele o que diz o Senhor no Evangelho: “Quando o espírito imundo sai de um homem, vagueia sem rumo por lugares áridos em busca de repouso. Não encontrando-o, diz: ‘Voltarei para minha casa, de onde saí’”. E, ao chegar, encontra-a vazia, ou seja, sem nenhuma virtude, varrida e arrumada. Então, ele vai, busca sete espíritos piores do que ele, volta e se instala nela. E o estado final desse homem é pior do que o primeiro (Lucas 11:24-27).

133. De fato, é impossível para a alma permanecer no mesmo estado: ou ela melhora ou piora. Por isso, quem quer que deseje salvar-se não deve apenas evitar o mal, mas praticar o bem, como diz o salmo: Afasta-te do mal e faz o bem (Salmos 36:27). Não nos diz apenas: Afasta-te do mal, mas acrescenta: Faz o bem. Por exemplo, alguém estava acostumado a cometer injustiças? Que não as cometa mais, mas que, além disso, pratique obras de justiça! Era um libertino? Que ponha fim às suas perversões, mas que, ao mesmo tempo, pratique a temperança! Era irascível? Que não se irrite mais, mas que, além disso, adquira mansidão! Era orgulhoso? Que cesse com sua altivez, mas que, além disso, saiba se humilhar! Esse é o sentido das palavras “Afasta-te do mal e faz o bem”, pois a cada paixão corresponde sua virtude oposta. Ao orgulho, a humildade; à ganância, a esmola; à luxúria, a temperança; ao desânimo, a paciência; à ira, a mansidão; ao ódio, a caridade. Em resumo, a cada paixão, dizemos, corresponde a virtude oposta.

134. Repeti-lhes essas coisas. Banimos as virtudes e introduzimos as paixões em seu lugar. Da mesma forma, devemos nos esforçar não apenas para expulsar as paixões, mas também para reintroduzir as virtudes, restabelecendo-as em seu devido lugar. Pois possuímos por natureza as virtudes que Deus nos deu. Ao criar o homem, Deus as colocou nele, conforme a palavra: “Façamos o homem à nossa imagem e semelhança” (Gênesis 1:26). À nossa imagem, porque Deus criou a alma imortal e livre; à nossa semelhança, isto é, segundo a virtude. De fato, está escrito: “Sede misericordiosos, como vosso Pai celestial é misericordioso” (Lucas 6:36); “Sede santos, porque eu sou santo” (Levítico 11:44); e o Apóstolo diz: “Sede bons uns para com os outros” (Efésios 4:32). Também o salmista diz: “O Senhor é bom para com aqueles que nele esperam” (Lamentações 3:25), e tantas outras coisas semelhantes. Isso é a semelhança. Deus nos deu as virtudes com a natureza. Mas as paixões não são naturais: não têm essência nem substância; assemelham-se às trevas, na medida em que não subsistem por si mesmas, mas são, segundo São Basílio, como uma agitação da atmosfera, que só existe pela ausência de luz. Ao afastar as virtudes por amor ao prazer, a alma provoca o surgimento das paixões, que depois se consolidam nela.

135. Então, como eu disse, depois de todo o bom trabalho no campo, devemos semear imediatamente a boa semente para que produza bons frutos. Além disso, o lavrador que semeia seu campo deve, ao lançar a semente, escondê-la e enterrá-la na terra, pois, caso contrário, os pássaros virão comê-la e ela se perderá. Depois de escondê-la, devemos esperar pela misericórdia de Deus para que venha a chuva e o grão cresça. Pois pode-se realizar todo o trabalho de limpar, revolver a terra e semear, mas se Deus não enviar chuva sobre o seu plantio, todo o trabalho será em vão. É assim que devemos agir. Se fizermos algum bem, escondamo-lo por humildade e coloquemos nossa fraqueza nas mãos de Deus, suplicando-Lhe que olhe para nossos esforços, que de outra forma seriam inúteis.

136. Também costuma acontecer que, depois de regar e fazer a semente germinar, a chuva não caia na época certa e o broto, então, seque e morra. Pois o grão germinado, assim como a semente, precisa de chuva de vez em quando para crescer. Portanto, não podemos ficar tranquilos. Às vezes acontece que, após o crescimento do grão e a formação da espiga, o gafanhoto, o granizo ou outra praga destruam a colheita. O mesmo ocorre com a alma. Mesmo que tenha se esforçado para se purificar de todas as paixões e se dedicado a praticar todas as virtudes, ela deve sempre contar com a misericórdia e a proteção de Deus, por medo de ser abandonada e morrer.

Já dissemos que a semente, mesmo depois de ter germinado, crescido e dado fruto, se não receber chuva de vez em quando, pode secar e morrer. Assim acontece com o homem. Se, depois de tudo o que fez, Deus lhe retirar um pouco de Sua proteção e o abandonar, eis que ele estará perdido. Pois bem, esse abandono ocorre quando o homem age contra sua condição: por exemplo, se ele é piedoso e se deixa levar pela negligência, ou se é humilde e se torna orgulhoso. Deus não abandona tanto o negligente em sua negligência e o orgulhoso em seu orgulho quanto aqueles que caem na negligência ou no orgulho depois de terem sido piedosos e humildes. Isso é pecar contra sua condição, e daí provém o abandono. Eis por que São Basílio julga de maneira diferente a falta daquele que é piedoso da falta do negligente.

137. Além de se precaver contra tais perigos, é preciso ainda ter cuidado, ao praticar algum bem, para não fazê-lo por vaidade, pelo desejo de agradar aos homens ou por qualquer outro motivo humano, a fim de não perder completamente esse pouco bem, assim como dizíamos a respeito dos gafanhotos, do granizo ou de outras pragas.

O agricultor não pode ficar tranquilo mesmo quando a colheita está pronta e foi preservada até o momento da colheita. Pois pode acontecer que, depois de ter colhido seu campo, dedicando todo o seu esforço, venha um malfeitor que, por ódio, ateie fogo à sua colheita, reduzindo a cinzas todo o seu empenho. Ele não pode, portanto, ficar tranquilo até ver o grão bem limpo e guardado em seu celeiro. Da mesma forma, o homem não deve deixar de se preocupar, mesmo que tenha conseguido escapar de todos os perigos que enumeramos. Pois, de fato, pode acontecer que, depois de tudo isso, o diabo procure perdê-lo, seja sob o pretexto da justiça, seja por orgulho, seja inspirando pensamentos de infidelidade ou de heresia, e não apenas reduza a nada todos os seus esforços, mas também o separe de Deus. O que ele não conseguiu por meio de atos, consegue com um simples pensamento. Pois um único pensamento pode afastar de Deus, se for acolhido e aprovado.

Aquele que deseja ser verdadeiramente salvo não deve jamais permanecer tranquilo até seu último suspiro. É preciso se esforçar ao máximo, preocupar-se e pedir incessantemente a Deus que nos proteja e nos salve por sua bondade, para a glória de seu santo nome. Amém.