CRISTOLOGIA

Doroteo de Gaza — Conferências

Excertos do site “CONOCEREIS DE VERDAD”

113. Refletam com atenção, irmãos, sobre como as coisas são, e tenham cuidado para não cair na negligência, pois mesmo uma pequena negligência pode levá-los a grandes perigos. Acabo de visitar um irmão que encontrei se recuperando de uma doença. Conversando com ele, descobri que ele não teve febre por mais de sete dias. No entanto, quarenta dias depois disso, ele ainda estava em processo de recuperação. Vejam, irmãos, que infortúnio é perder o equilíbrio da saúde. Não nos preocupamos com pequenos desequilíbrios e não percebemos que, por mais leve que seja a doença, sobretudo se a pessoa tiver uma constituição delicada, são necessários muito tempo e cuidados para se recuperar. Aquele pobre irmão teve febre por sete dias e vemos que, depois de tantos dias — quarenta —, ainda não havia conseguido se restabelecer.

O mesmo acontece com a alma: comete-se uma falta leve, e quanto tempo é necessário derramar nosso sangue antes de nos levantarmos? No que diz respeito à fraqueza do corpo, podemos alegar diversas razões: ou os remédios não surtem efeito porque estão vencidos, ou o médico não tem experiência e prescreve um remédio em vez de outro, ou talvez o doente não seja dócil e não siga o que foi prescrito. Mas quando nos referimos à alma, não acontece o mesmo. De fato, não podemos dizer que o médico não tenha experiência nem que não tenha prescrito os remédios adequados, já que o médico de nossas almas é o próprio Cristo, que tudo sabe e que dá a cada paixão o remédio adequado — ou seja, seus mandamentos: seja a humildade em contraposição à vaidade, a temperança contra a sensualidade, a esmola contra a avareza; em resumo, cada paixão tem como remédio o mandamento que lhe corresponde. O médico, portanto, não carece de experiência. Por outro lado, também não se pode dizer que os remédios sejam ineficazes por serem muito antigos. Os mandamentos de Cristo nunca envelhecem; pelo contrário, renovam-se na medida em que são utilizados.

Não há, portanto, nenhum obstáculo para a saúde da alma, a não ser o próprio desequilíbrio.

114. Cuidemos de nós mesmos, irmãos, vigiemos enquanto ainda há tempo. Por que nos descuidarmos? Pratiquemos o bem para encontrarmos socorro em tempos de provação. Por que estragarmos nossa vida? Ouvimos tantos ensinamentos!; no entanto, pouco nos importamos com eles, os desprezamos. Diante de nossos olhos, nossos irmãos desaparecem, e não prestamos atenção, sabendo que nós também nos aproximamos, pouco a pouco, da morte. Desde que nos sentamos para conversar, passaram-se duas ou três horas do nosso tempo e nos aproximamos ainda mais da morte, mas vemos essa perda de tempo sem medo. Como é que não nos lembramos destas palavras de um ancião: “Quem perde ouro ou prata poderá encontrá-los, mas quem perde o tempo nunca mais o encontrará”? De fato, poderemos procurar, sem encontrar nem mesmo uma única hora desse tempo. Quantos desejam ouvir uma palavra de Deus e não conseguem? E nós, que a ouvimos com tanta frequência, a desprezamos e não saímos de nossa torpeza. Deus sabe como estou estupefato com a insensibilidade de nossas almas.

Podemos ser salvos e não queremos. De fato, podemos arrancar nossas paixões quando elas começam, mas não nos preocupamos. Deixamos que elas se endureçam em nós até chegarem ao último grau do mal. Já lhes disse muitas vezes: uma coisa é arrancar pela raiz uma planta que se retira de uma só vez e outra é arrancar pela raiz uma grande árvore.

115. Um grande ancião estava com seus discípulos em um local onde havia ciprestes de diferentes tamanhos, pequenos e grandes. Ele disse a um de seus discípulos: “Arranca aquele cipreste”. A árvore era muito pequena e, imediatamente, o irmão a arrancou com uma única mão. Em seguida, o ancião mostrou-lhe outro cipreste, maior do que o anterior, dizendo-lhe: “Arranca também aquele”. O irmão o arrancou sacudindo-o com as duas mãos. Então, o ancião apontou para outro ainda maior, que o irmão mal conseguiu arrancar. Indicou-lhe, depois, outro ainda maior: o irmão sacudiu-o com força, mas só conseguiu arrancá-lo com muito esforço e suor. Por fim, o ancião mostrou-lhe outra árvore ainda maior e, dessa vez, o irmão não conseguiu arrancá-la nem mesmo com muito trabalho e suor. O ancião, vendo sua impotência, ordenou que outro irmão se levantasse e o ajudasse. Juntos, os dois conseguiram arrancá-la. “Assim acontece com as paixões, irmãos”, disse então o ancião. “Quando são pequenas, podemos reprimi-las facilmente, se quisermos. Mas se as negligenciarmos por parecerem pequenas, elas se enraizarão em nós e, quanto mais se endurecerem, mais difícil será arrancá-las. E se já tiverem criado raízes profundas, não conseguiremos, nem mesmo com esforço, livrar-nos delas; será necessária a ajuda dos santos que, próximos a Deus, velam por nós”.

Vejam, irmãos, quanta força têm os ensinamentos dos santos anciãos. E o Profeta nos dá, a esse respeito, a mesma lição quando diz no Salmo: “Filha de Babilônia, miserável, feliz aquele que te retribuir o mal que nos fizeste, feliz aquele que puder agarrar e esmagar teus filhos contra as rochas” (Salmos 136:8-9)

116. Examinemos agora essas palavras, uma a uma. Por Babilônia, o Profeta entende a confusão; ele interpreta assim por meio de Babel, que é precisamente Siquém. Por filha de Babilônia, ele entende a iniquidade, porque a alma entra primeiro em confusão e depois comete o pecado. Ele chama essa filha de Babilônia de miserável porque o mal não tem nem ser nem substância, como já lhes disse anteriormente. É nossa negligência que o tira do não-ser e nossa emenda que o faz desaparecer no nada. O santo Profeta continua dirigindo-se à filha de Babilônia: Feliz aquele que te retribuir o mal que nos fizeste. Vejamos agora o que nós demos, o que recebemos em troca e aquilo que devemos retribuir. Demos nossa vontade e recebemos em troca o pecado. São proclamados felizes aqueles que retribuem o pecado: retribuir é não cometê-lo novamente. Feliz, continua o salmista, quem puder agarrar e esmagar teus filhos contra as rochas. Isso significa: Feliz aquele que, desde o início, não permite que seus brotos — ou seja, os maus pensamentos — cresçam e o levem a praticar o mal, mas que, imediatamente, quando ainda são pequenos, e antes que tenham crescido e se fortalecido nele, os agarra, os esmaga contra a pedra que é Cristo e os aniquila, refugiando-se junto a Cristo.

117 Vejam, irmãos, como os Anciãos e as Sagradas Escrituras estão unanimemente de acordo em proclamar felizes aqueles que lutam para reprimir as paixões logo no início, antes de chegarem a experimentar sua dor e amargura. Envidemos todos os esforços, irmãos, para alcançar a misericórdia. Lutemos um pouco e encontraremos muita paz. Os Padres ensinaram que todos devemos purificar nossa consciência diariamente, examinando todas as noites como passamos o dia e todas as manhãs como passamos a noite, e depois fazer penitência diante de Deus por todos os pecados que tenhamos cometido. Na verdade, nós, que cometemos tantas faltas, precisamos — já que esquecemos facilmente — examinar-nos a cada seis horas para rever como as passamos e em que pecamos. Que cada um de nós se pergunte, então: “Será que disse algo que feriu meu irmão? Ao vê-lo fazer alguma coisa, será que o julguei ou desprezei? Ou falei mal dele? Será que murmurei contra o mordomo porque ele não me entregava o que eu pedia? Será que humilhei e entristeci o cozinheiro ao comentar que suas refeições não estavam boas! Ou será que murmurei interiormente por estar de mau humor?”. Pois murmurar interiormente também é pecado. E mais ainda: “Se o responsável pelo canto dos salmos ou outro irmão me fez alguma observação, será que a aceitei bem? Será que não respondi mal a ele?”. É assim, irmãos, que devemos nos questionar no final do dia, quando examinamos como o passamos. E é preciso repetir um exame semelhante em relação à noite. Será que nos levantamos diligentemente para a vigília? Será que não ficamos impacientes com o responsável por nos acordar e murmuramos contra ele? Pois é preciso reconhecer que aquele que nos acorda para as vigílias nos presta um grande serviço e nos proporciona grandes benefícios. Ele nos acorda para que possamos dialogar com Deus, implorar pelo perdão de nossos pecados e ser iluminados. Quão gratos deveríamos estar a ele! De certa forma, poderíamos considerá-lo como o instrumento de nossa salvação.

118. Vou contar a vocês, a esse respeito, uma história maravilhosa que ouvi sobre um grande ancião visionário. Na igreja, quando os irmãos começavam a entoar os salmos, ele via uma figura resplandecente que saía do santuário com um pequeno copo contendo água benta e uma colher. Ele mergulhava a colher no copo e, passando diante de todos os irmãos, fazia uma cruz em cada um. Dos lugares que encontrava vazios, marcava alguns e deixava outros de lado. Quando o canto dos salmos estava prestes a terminar, o ancião o via novamente sair do santuário e repetir os mesmos gestos. Certa vez, ele o deteve e, jogando-se a seus pés, implorou que lhe explicasse o que fazia e quem era. “Sou um anjo de Deus”, disse-lhe a figura resplandecente, “e recebi a missão de marcar assim aqueles que estão na igreja no início do canto dos salmos e aqueles que permanecem até o fim, por causa de seu fervor, de seu zelo e de sua boa vontade”. “Mas por que o senhor marca os lugares de alguns ausentes?”, perguntou o ancião. E o santo anjo respondeu: “Todos os irmãos fervorosos e de boa vontade, que estão ausentes por causa de uma doença grave e com o consentimento dos Padres, ou que estão ocupados com alguma tarefa, também recebem a marca, pois estão de coração com aqueles que entoam os salmos. É somente àqueles que poderiam estar presentes e que estão ausentes por negligência que recebo ordem de não marcar, pois eles próprios se tornam indignos”.

Vejam, irmãos, que serviço lhes presta o encarregado de acordá-los quando os chama para o ofício da igreja. Façam todo o possível, irmãos, para nunca serem privados da marca do santo anjo. Se acontecer que um irmão esteja distraído e outro o chame para cumprir seu dever, que ele não se irrite, mas, atento ao bem que recebe, agradeça ao irmão, seja ele quem for.

119. Quando eu estava no mosteiro (de Abba Séridos), o abade, por conselho dos anciãos, me confiou a função de hospedeiro. Eu acabara de me recuperar de uma grave doença. Os hóspedes chegavam e eram atendidos até a noite. Depois, era a vez dos cameleiros: eu devia prover todas as suas necessidades. E, muitas vezes, depois de ter me deitado, surgiam novas necessidades que me obrigavam a levantar-me. Enquanto isso, chegava a hora da vigília. Eu tinha dormido apenas um pouco e o responsável pelo canto dos salmos vinha me acordar. Eu me sentia exausto e como derrotado pelo trabalho ou pela doença, pois ainda tinha crises de febre. Oprimido pelo sono, respondia: “Tudo bem, Padre, que sua caridade seja levada em conta, e que Deus a recompense! Às suas ordens, já estou indo, Padre!”. Mas, assim que ele se afastava, eu voltava a adormecer, e ficava muito angustiado por chegar atrasado à vigília. Como o responsável pela salmodia não podia permanecer constantemente ao meu lado, pedia a dois irmãos que um me acordasse e que o outro não me deixasse adormecer durante a vigília. E acreditem, irmãos, eu os via como os artífices da minha salvação e sentia quase veneração por eles. Esses são os sentimentos que vocês devem ter em relação àqueles que os acordam para o ofício da igreja ou para qualquer outra boa obra.

120. Dizíamos antes que devemos examinar como transcorreram o dia e a noite. Estivemos atentos durante a salmodia e a oração? Deixamo-nos levar por pensamentos apaixonados? Ouvimos bem as leituras divinas? Será que não abandonamos o canto dos salmos e saímos da igreja por leveza de espírito? Se nos examinarmos assim todos os dias, empenhando-nos em nos arrepender de nossas faltas e em nos corrigir, a frequência do pecado começa a diminuir: por exemplo, oito vezes em vez de nove. Progredindo assim, pouco a pouco e com a ajuda de Deus, impediremos que as paixões se fortaleçam em nós. Pois é um grave perigo cair no hábito de uma paixão. Aquele que chegou a esse ponto — repito, mesmo que deseje — já não é capaz de dominar a paixão por si só, a menos que receba a ajuda de alguns santos.

121. Querem que eu lhes fale de um irmão que havia transformado uma paixão em hábito? Ouçam sua história muito lamentável. Quando eu estava no mosteiro (do abade Séridos), os irmãos, não sei por quê, gostavam de me fazer confidente de seus pensamentos com toda franqueza. Diziam que o próprio abade, por conselho dos anciãos, havia me encarregado de ouvi-los. Certa vez, um dos irmãos veio me dizer: “Perdoe-me e reze por mim, Padre, pois roubo para comer”. “Por quê?”, perguntei-lhe, “você está com fome?”. “Sim, não como o suficiente quando compartilho a mesa com os irmãos e, além disso, não posso pedir mais”. “Por que não fala com o abade?”. “Tenho vergonha. Quer que eu fale com ele em seu nome?”. “Como você quiser, Padre”.

Fui expor o caso ao abade e ele me respondeu: “Por caridade, cuide dele da melhor maneira possível”. Assumi então a responsabilidade por ele e falei sobre ele ao mordomo: “Tenha a bondade de servir a esse irmão tudo o que ele desejar, não importa a hora: se ele vier te procurar, não lhe recuse nada”. “Entendido!”, respondeu o mordomo. O irmão, depois de alguns dias, voltou a me dizer: “Perdoe-me, Padre, voltei a roubar”. “Por quê?”, perguntei-lhe. “O mordomo não lhe dá tudo o que você pede?” “Sim, ele me dá tudo o que eu quero, mas sinto vergonha diante dele.” “Você também sente vergonha de mim?” “Não!” “Então, quando quiser alguma coisa, venha que eu te darei, mas não roube mais!”

Eu era responsável pela enfermaria. O irmão vinha me procurar e recebia tudo o que desejava. Mas, alguns dias depois, voltou a roubar. Ele veio angustiado me ver: “Ainda roubo.” “Por quê, irmão?”, perguntei. “Acaso não te dou tudo o que você precisa?” “Sim.” “Você tem vergonha de receber algo de mim?” “Não.” “Então, por que você rouba?” “Perdoe-me, mas não sei por quê. Roubo assim, sem motivo. Diga-me sinceramente: o que você faz com o que rouba?” “Dou para o burro.”

E descobriu-se, de fato, que esse irmão roubava feijões, tâmaras, figos, cebolas — em resumo, tudo o que encontrava. Ele escondia debaixo de sua esteira ou lá fora. Por fim, sem saber o que fazer e vendo que as coisas estavam estragando, ele as jogava fora ou as dava aos animais.

122. Vejam, irmãos, o que é ter uma paixão como hábito. Que infelicidade, que miséria, não é verdade? Aquele irmão sabia que agia mal, sabia que fazia o mal, estava desolado, chorava; e, no entanto, o infeliz era arrastado pelo mau hábito que sua negligência anterior havia enraizado nele. Como bem diz o abba Nisteros: “Quem quer que seja arrastado por uma paixão torna-se escravo da paixão”.

Que Deus, em Sua bondade, nos libere dos maus hábitos para que não tenha que nos dizer: “De que adianta o meu sangue, se eu descer à sepultura?” (Salmos 29:10). Já expliquei anteriormente como se cai no hábito. Pois não se chama colérico aquele que se enfurece apenas uma vez, nem impúdico aquele que comete uma única impureza, assim como não se chama caridoso aquele que dá esmola apenas uma vez. São a virtude e o vício praticados de forma contínua que geram um hábito na alma, e esse hábito traz tanto o castigo quanto a paz da alma. Já dissemos em outra ocasião que a virtude proporciona paz à alma e vimos como o vício a castiga. E isso porque a virtude é natural em nós, está em nós. “Seu germe é indestrutível”. Portanto, habituar-se à virtude pela prática do bem é recuperar seu próprio estado, é voltar à saúde, assim como se recupera a visão normal após uma doença nos olhos, ou a saúde natural, própria, após qualquer que seja a doença. Mas não acontece o mesmo com o vício. Ao praticar o mal, adotamos um hábito estranho a nós, contrário à nossa natureza; contraímos uma espécie de doença crônica. E não poderemos recuperar a saúde sem uma ajuda abundante, sem muitas orações e lágrimas que consigam despertar a misericórdia de Cristo a nosso favor.

E assim também constatamos em nosso corpo. Alguns alimentos, por exemplo, produzem melancolia: o repolho, as lentilhas, etc. Não é pelo fato de comer uma ou duas vezes repolho, lentilhas e outras coisas semelhantes que se gera um humor melancólico, mas se os ingerirmos continuamente, aumentam esse tipo de humor, provocam no indivíduo febres ardentes, além de lhe trazer mil inconvenientes. O mesmo acontece com a alma: se perseverarmos no pecado, nasce na alma um hábito vicioso, e esse hábito traz em si mesmo o próprio castigo.

123. É preciso, portanto, irmãos, que vocês saibam disso: pode acontecer que uma alma sinta inclinação por alguma paixão. Se ela se deixar levar uma única vez a colocá-la em prática, corre o risco de cair imediatamente no hábito dessa paixão. O mesmo ocorre com o corpo. Se alguém já tem um temperamento melancólico em consequência de sua negligência passada, um único desses alimentos poderá, talvez, excitar e inflamar imediatamente esse humor.

É necessário, portanto, cuidado, zelo e temor contínuos, para não cair em um mau hábito. Acreditem em mim, irmãos, quem tem uma única paixão como hábito está condenado ao castigo. Pode acontecer que cometa dez boas ações por uma única má, de acordo com sua paixão, mas essa única ação proveniente de seu hábito vicioso terá vantagem sobre as outras dez boas. É como se uma águia tivesse se soltado de uma rede que a prendia, restando apenas uma garra presa: por esse laço insignificante, toda a sua força é aniquilada. Pois, por mais que esteja livre da rede, se apenas uma de suas garras ficar presa, ela não continua, por acaso, presa à rede? E o caçador, não poderá, por acaso, derrubá-la quando quiser? O mesmo acontece com a alma: se ela tem uma única paixão que se tornou hábito, o inimigo a derruba quando bem entende; ele a tem em seu poder graças a essa paixão. É por isso que não deixo de lhes dizer, irmãos, que não permitam que uma paixão se torne hábito em vocês. Lutemos, antes, pedindo a Deus, dia e noite, para não cairmos em tentação.

Se estivermos em desvantagem, como homens que somos, e escorregarmos no pecado, apressemo-nos a nos levantar imediatamente. Façamos penitência. Choremos diante da bondade divina. Vigiamos, lutemos e Deus, vendo nossa boa vontade, nossa humildade e nossa contrição, nos estenderá a mão e terá misericórdia de nós. Amém.