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Digo tudo isso para refutar a suposição equivocada daqueles que, na ingenuidade de seu saber ou inteligência natural, sempre querem ser eles próprios os principais agentes, com Deus apenas se submetendo ou apenas consentindo, quando, na realidade, o oposto é verdadeiro em questões contemplativas. Somente nessas questões é que todos os argumentos engenhosos do saber ou da inteligência natural são postos de lado, para que Deus possa ser o principal agente. Em questões legítimas pertencentes à vida ativa, no entanto, o saber humano e a inteligência natural podem trabalhar lado a lado com Deus, embora apenas com o seu consentimento em espírito, conforme estabelecido por estas três testemunhas – a Escritura, a direção espiritual e o costume aceito em questões de natureza e posição social, idade e temperamento. Portanto, você não deve seguir seus impulsos espirituais, por mais agradáveis ou santos que possam parecer — refiro-me a questões da vida ativa —, a menos que estejam dentro do âmbito de seu saber ou capacidade natural, por mais fortemente que sejam apoiados por uma ou todas as testemunhas mencionadas anteriormente. Na verdade, é muito razoável que um homem seja mais do que suas obras. É por essa razão que, de acordo com os estatutos e ordenanças da Santa Igreja, nenhum homem pode ser admitido ao prelado, que é o estágio mais elevado da vida ativa, a menos que os deveres desse ofício sejam comprovados, por meio do testemunho do verdadeiro julgamento, como estando dentro de sua capacidade. Assim, em questões da vida ativa, o aprendizado humano e a capacidade natural devem predominar principalmente, juntamente com o consentimento gracioso de Deus, comprovado por essas três testemunhas — e com razão, pois todas as questões ativas estão subordinadas e sujeitas à sabedoria humana. Mas, em questões contemplativas, a sabedoria mais elevada que a humanidade, como tal, pode alcançar é relegada a um segundo plano, de modo que Deus seja o principal agente, e o homem nada faça além de consentir e se submeter.
Assim, entendo esta afirmação do Evangelho, Sine me nichil potestis facere — isto é, “Sem mim, nada podeis fazer” — como se aplicando às atividades de uma maneira e às atividades contemplativas de outra. Nas atividades, Deus precisa estar presente, permitindo ou consentindo, ou ambos, para que qualquer coisa seja feita, seja ela legítima e agradável a Ele ou não; nas atividades contemplativas, Ele deve ser o principal agente, não exigindo delas nada além de sua submissão e consentimento. Assim, em termos gerais, em todas as nossas ações — legítimas e ilegítimas, ativas ou contemplativas —, sem Ele não podemos fazer nada. Ele está conosco no pecado apenas ao permiti-lo, e não ao consentir nele, levando-nos à nossa condenação final, a menos que nos arrependamos humildemente. Nas ações ativas e legítimas, Ele está conosco tanto ao permiti-las quanto ao consentir com elas, levando-nos à repreensão se recuarmos e à grande recompensa se avançarmos. Nas ações contemplativas, Ele está conosco como principal instigador e agente, enquanto nós apenas nos submetemos e consentimos, levando-nos à grande perfeição e à união espiritual de nossa alma com Ele em perfeita caridade. Visto que todos os seres humanos nesta vida podem ser divididos em três grupos — pecadores, ativos e contemplativos —, esta afirmação de nosso Senhor tem aplicação geral a todos em todo o mundo: “Sem mim” — apenas permitindo e não consentindo nos pecadores, ou então tanto permitindo quanto consentindo nos ativos, ou, acima de tudo isso, como principal instigador e realizador nos contemplativos — “vocês não podem fazer nada”.
Bem, usei muitas palavras para transmitir um significado simples. Mas tudo isso foi dito para que saibam em quais coisas devem colocar suas faculdades intelectuais para trabalhar e em quais não devem; e como Deus está com vocês em uma atividade e como em outra. Mais uma vez, talvez, ao saber disso, vocês possam evitar enganos nos quais poderiam ter caído se isso não tivesse sido explicado. Portanto, já que foi dito, que assim seja, mesmo que não seja muito relevante para o nosso assunto; e agora vamos prosseguir.
