Ricci, Mateus (1552-1610)
Missionário jesuíta que viveu na China desde 1582. Ganhou a estima dos chineses por sua ciência e por sua explicação dos instrumentos científicos usados na Europa: relógios, esferas, sistemas de ensino etc. Seus métodos de apostolado basearam-se, fundamentalmente, na adaptação das práticas e ritos cristãos à cultura e mentalidade chinesa. Conseguiu a conversão ao cristianismo de muitos chineses.
Depois de sua morte, surgiu a controvérsia sobre os ritos chineses e, posteriormente, os malabares. Essa acomodação das práticas e ritos cristãos às tradições e à cultura chinesa e malabar (indiana) foi muito discutida e logo condenada em 1704 e, posteriormente, em 1715. A controvérsia não se limitou aos instrumentos e métodos do culto e da liturgia. Afetou também a doutrina: Em que medida se deve transmitir toda a mensagem cristã? E sobre a linguagem? Poderiam os missionários dar à linguagem budista e confucionista um significado cristão? E, em consequência, continuariam a usá-la? (Santidrián)