Orígenes — Tratado da Oração
XII A oração e a vida dos santos
1 Ademais, penso que são cheias de força as palavras da oração dos santos, principalmente quando os que oram, oram com espírito e inteligência (cf. 1 Cor 14,15).
Essa inteligência é uma luz que surge da alma do orante e sai da sua boca para destruir, pela potência de Deus, o veneno espiritual instilado pelas forças hostis nas almas dos que negligenciam a oração, e não observam o que Paulo diz, conforme às exortações de Cristo: “Orai sem cessar” (1 Ts 5,17). Como um dardo, a prece sai da alma do orante, pelo seu conhecimento (gnosis), sua palavra, sua fé, ferindo de morte e destruição os espíritos contrários a Deus, que querem prender nos laços do pecado.
2 Como as obras de virtude e o cumprimento dos mandamentos fazem parte da oração, ora sem cessar aquele que une a oração às obras de preceito, e as ações à oração.
Somente assim é que podemos compreender como possível a ordem de orar sem cessar, isto é, se definimos a vida do cristão como uma só contínua oração, da qual não é senão uma parte aquela que costumamos chamar de oração. Esta parte, porém, temos de praticá-la pelo menos três vezes ao dia, como aparece no livro de Daniel, o qual rezava três vezes ao dia, mesmo que por isso corresse grande perigo (cf. Dn6,13).
E Pedro, “subindo ao andar superior para orar à hora sexta, quando viu a toalha suspensa no céu pelas quatro pontas” (At 10, 9.11), nos indica o segundo dos três tempos de oração, conforme, antes dele, lembrava Davi: “De manhã, escutarás a i minha oração; de manhã, me levantarei para ti e verei” (Sl 5,4). O último tempo de oração está indicado assim: “A elevação das minhas mãos é o sacrifício vespertino” (Sl 140,2). Mas não passaríamos de modo conveniente o tempo da noite sem a respectiva oração, como diz Davi: “Eu me levantava à meia-noite para te louvar pelos teus justos decretos” (Sl 118, 62). E Paulo, como se vê nos Atos dos Apóstolos, à meia noite orava e louvava a Deus com Silas, em Filipos, e todos os outros presos os ouviam (cf. At 16,25).