Nicéforo o Solitário — Seleção de Jean Gouillard
Da vida de santo Agatão ( Padres do Deserto )
Um irmão perguntou ao abade Agatão: “Abade, dize-me o que é melhor: o penoso trabalho do corpo (soma) ou a guarda do seu interior?” Agatão respondeu: “O homem é semelhante a uma árvore: o trabalho do corpo (soma), são as folhas; a guarda do seu interior é o fruto. Está escrito: ‘Toda árvore que não produz bom fruto será cortada e lançada ao fogo’. Daí se conclui claramente que todo o nosso esforço deve ter por objeto os frutos, ou seja, a guarda do espírito. Mas também são necessários a sombra e o adorno das folhas, isto é, o trabalho do corpo (soma)”. Admirai como nosso santo se expressa a respeito dos que não têm a guarda do espírito. Àqueles que só se podem orgulhar da vida ativa, diz ele: “toda árvore que não dá fruto”, ou seja, a guarda do intelecto (nous), mas que tem apenas folhas, isto é, a vida ativa, será cortada e lançada ao fogo. Terrível sentença, meu Pai!