O vocábulo semântica foi criado para designar a ciência que se ocupa dos significados das palavras. A semântica é uma parte da linguística ou gramática geral. De um modo mais preciso, a semântica linguística é definida como a ciência que estuda as diversas relações palavras com os objetos por elas designados, isto é, que se ocupa de averiguar de que modo e segundo que leis as palavras se aplicam aos objetos. A semântica linguística é uma ciência empírica; a indução é o método por ela usado para a formulação das suas leis. Diferente, em compensação, é o objeto e os métodos da semântica tal como foi elaborada por filósofos e lógicos. Vimos no artigo sobre a semiótica que a semântica foi definida como uma parte da ciência geral dos sinais: a que estuda as relações entre os sinais e os objetos aos quais podem aplicar-se os sinais. As noções estudadas pela semântica são noções como as de verdade, de designação, cumprimento (e condições), definição, nominação, denotação, significação, sinonímia, aplicabilidade, etc. Por exemplo, o enunciado “se a massa da lua é menor que a massa da terra, então os corpos sobre a lua pesam menos que os corpos sobre a terra” é um enunciado verdadeiro, é uma proposição cujo estudo pertence à semântica. O carácter menos abstrato e formal da semântica em relação à sintaxe é admitido por quase todos os autores. (DFW)