A tradição atribui ao Rabi Ismael a elaboração das Treze regras hermenêuticas, que trazem o seu nome. Segundo certas indicações, teria morrido mártir na mesma altura do Rabi ‘Aqiba; segundo outras, teria morrido de morte natural. Ainda a este respeito, existe seguramente uma confusão com o Rabi Ismael b. Elisha, que a tradição conta entre os «dez mártires» supliciados simultaneamente como Rabi ‘Aqiba. (CTJ)