{{L’Echelle du paradis. — 1.}} Avant tout, ceux qui veulent suivre fidèlement le Christ chercheront et feront tout pour que, suivant l’avis de pères spirituels et d’après un examen personnel, ils choisissent les lieux, la manière de vivre, la demeure, les exercices qui leur conviennent. Car tous ne peuvent vivre dans les monastères à cause de la gourmandise, et le repos de la solitude ne convient pas à tous à cause de l’irascibilité. Chacun verra donc pour quel genre de vie il est fait. Toute vie religieuse est comprise dans ces trois formes générales d’institut : ou bien la vie solitaire et combattante des anachorètes ; ou bien la retraite avec un ou deux compagnons ; ou bien l’existence dans un monastère en pratiquant la patience.