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Porém, quanto mais sublime é essa classe, mais difícil é para o homem manter-se nela; para alcançá-la, é necessário que tudo o que há de ilusões nele desapareça e se aniquile, para deixar brilhar apenas sua essência pura e real. Mesmo conservando essa integridade indestrutível de seu Ser, as ilusões que o preenchem devem dar lugar a substâncias sólidas e verdadeiras: como esses tenros vegetais que na terra perdem sua maciez e recebem em seus canais uma matéria durável, que, sem alterar sua forma, lhes confere uma consistência à toda prova. Enfim, o homem, unindo a vida de outro Ser à sua própria, deve renovar-se perpetuamente sem deixar de ser ele mesmo, e a vida desse outro Ser é a do Infinito. SMTN: XVII

Daí surgiram, em todos os tempos, essas Ciências fundadas em fórmulas e segredos: essas Ciências cujo sucesso, segundo os que as ensinam, depende exclusivamente de uma matéria morta, de amuletos, pentáculos, talismãs; ou da observação de objetos sensíveis, do voo dos pássaros, do aspecto de certos astros, dos traços e da estrutura do corpo humano — o que está compreendido sob os nomes de Geomancia, Quiromancia, Magia, Astrologia — todas Ciências nas quais o Princípio, subordinado às causas segundas, deixa o homem na ignorância da verdadeira causa. Ora, da ignorância ao erro e à iniquidade há apenas um passo, assim como um terreno inculto, coberto de espinhos, logo se torna um covil de serpentes. É por aí que mestres cegos e impostores, abusando da fé dos povos cujas paixões e vícios lisonjeiam, desviam diariamente os homens de sua destinação original e do verdadeiro objeto de sua confiança. SMTN: XVII

No entanto, como a inteligência do homem não pode sempre permanecer adormecida, eles buscaram ao menos as leis e as relações que esses Seres poderiam ter entre si; mas, tendo separado esses Seres de seu Princípio, viram-se forçados a explicá-los por si mesmos. Daí resultaram essas doutrinas materiais e incoerentes sobre a produção dos astros por divisões de uma mesma massa de matéria incandescente; essas comparações tão degradantes do nascimento desses grandes e viventes móveis com as fusões passivas e mortas de nossas substâncias terrestres: sistemas que custam a seus autores infinitamente mais esforços do que lhes seria necessário para elevar-se desde o início a um Princípio ativo ordenador de todos os Seres, que infunde em cada um deles uma medida de força, virtude e vida conforme seus desígnios — porque só o falso e o erro mantêm o homem em labor, enquanto ele está em ação pacífica e natural quando na verdade. Mas, como já disse, não devo falar dessa ordem de sábios; eles são nulos em relação à ciência e aos objetos de que tratamos. SMTN: XVII

Durante a primeira época de sua expiação, o homem, como a criança nos laços tenebrosos da matéria, experimentava sem dúvida os benefícios da Sabedoria. Porém, recebendo esses benefícios, como a criança, sem percebê-los nem reconhecer a mão que os derramava sobre ele, ele era apenas passivo, e seu Ser real e inteligente ainda não saboreava seu verdadeiro alimento, que consiste na atividade e na vida. SMTN: XVII