1. Benévolo leitor, comparo toda a filosofìa, astrologia, teologia, mais a fonte de que derivam, a uma bela árvore que cresce num soberbo jardim de delícias.

2. A terra onde esta árvore se encontra lhe dá continuamente sua seiva, que a vivifica, de modo que ela pode crescer por si mesma, tornar-se grande e estender seus majestosos ramos.

3. Ora, assim como a terra, pela sua virtude, opera na árvore para que cresça e se desenvolva, assim também a árvore com seus ramos age incessantemente com todo o seu poder, para dar bons frutos em abundância.

4. Mas se a árvore vem a dar poucos frutos, e ainda por cima medíocres ou verrugosos, a culpa não é de sua natureza, nem sua vontade é produzir maus frutos, pois ela é magnífica e de excelente qualidade. A causa disto é ter havido um grande frio, um grande calor, ou outras intempéries, ou ter sido atacada por lagartas e insetos, pois as propriedades que as estrelas derramam no espaço corrompem-na e não a deixam dar bons frutos em quantidade.

5. Ora, sua natureza é, à medida que cresce e avança em idade, dar frutos cada vez mais doces. Dá poucos frutos em sua juventude por sua excessiva umidade e pela acerbidade da terra e embora dê muitas belas flores, a maioria de seus frutos caem à medida que crescem, a não ser que esteja num solo muito bom.

6. A árvore tem uma qualidade doce e boa, mas por outro lado tem três outras contrárias àquela, a saber: a amarga, a azeda e a adstringente. Assim tal qual é a árvore, tal são também seus frutos, até que o sol aja neles e os adoce, de modo a lhes dar sabor agradável, e até que tenham força para resistir à chuva, ao vento e às tempestades.

7. Mas quando a árvore torna-se velha e seus ramos se ressecam e a seiva não pode mais elevar-se até as partes mais altas, então muitos verdes brotos crescem ao redor do tronco, e, por fim, mesmo sobre a raiz, mostram que esta árvore, outrora um jovem arbusto coberto de soberbos ramos, envelheceu; pois a natureza ou a seiva conserva-se até que o tronco tenha se tornado inteiramente seco. Então deve ser cortado e lançado no fogo. Observa agora o que esta comparação significa.

8. O jardim em que se encontra esta árvore significa o mundo, o solo significa a natureza; o tronco da árvore, as estrelas; os ramos, os elementos; os frutos que crescem desta árvore, os homens; a seiva na árvore, a pura Divindade. Ora, os homens são formados da Natureza, das estrelas e dos elementos, mas Deus o Criador domina ou reina em todas estas coisas como a seiva na totalidade da árvore.

1. Bienveillant lecteur, je compare toute la philosophie, l’astrologie, la théologie, en y joignant la source d’où elles dérivent, à un bel arbre qui croît dans un superbe jardin de délices.

2. La terre où est cet arbre lui donne continuellement son suc, qui le rend vivant, et le met dans le cas de végéter par soi-même, de devenir grand, et de se déployer dans ses branches majestueuses.

3. Or, de même que la terre, par sa vertu, opère sur l’arbre pour qu’il s’accroisse et s’agrandisse, de même aussi l’arbre, par le concours de ses branches, agit sans cesse de tout son pouvoir, afin de porter de plus en plus d’excellens fruits.

4. Mais si l’arbre vient à porter peu de fruits, s’il n’en porte que de médiocres, ou de verreux, on ne dira pas que la nature de cet arbre soit de porter ainsi de mauvais fruits, puisqu’il est magnifique et d’une excellente qualité ; mais cela vient de ce qu’il aura été attaqué par le grand-froid, la grande chaleur, ou d’autres intempéries, par les chenilles, et par les insectes ; car les propriétés que les étoiles répandent dans l’espace, le corrompent et l’empêchent de porter de bons fruits en abondance.

5. Il n’en est pas moins d’espèce à porter de plus doux fruits à mesure qu’il croit et qu’il acquiert de l’âge. Il en porte peu dans sa jeunesse, à cause de son humidité trop abondante, et de la qualité âpre de la terre ; et, quoique l’arbre fleurisse très-bien, cependant ses fruits tombent la plupart du tems à mesure qu’ils croissent, à moins qu’il ne soit dans un très-bon terrain.

6. Si l’arbre a en soi une qualité douce et bonne, il en a en revanche trois autres qui la combattent ; savoir, l’amer, l’âcre, et l’astringent. Ainsi, tel qu’est l’arbre, tels sont aussi ses fruits, jusqu’à ce que le soleil opère sur eux et les adoucisse au point de leur donner un goût agréable, et jusqu’à ce qu’ils aient la force de résister à la pluie, au vent, et aux orages.

7. Mais lorsque l’arbre devient vieux, que ses branches se dessèchent, et que le suc ne peut plus s’élever en haut, alors plusieurs rejetons verts croissent autour du tronc, et même enfin sur la racine, et montrent comment a vieilli cet arbre qui avoit été autrefois un jeune arbrisseau couvert de superbes rameaux. Car la nature, ou le suc, se conserve jusqu’à ce que le tronc soit devenu entièrement sec ; alors on le coupe et on le met au feu. Remarquez maintenant ce que signifie cette comparaison.

8. Le jardin où est cet arbre signifie le monde ; le terrain, la nature ; le tronc de l’arbre, les étoiles ; les branches, les élémens ; les fruits qui croissent de cet arbre, les hommes ; le suc dans l’arbre, la pure divinité ; or, les hommes sont formés de la nature, des étoiles et des élémens. Mais Dieu le créateur domine dans toutes ces choses, comme le suc dans la totalité de l’arbre.

1. COURTEOUS Reader, I compare the whole Philosophy, Astrology, and Theology, together with their mother, to a goodly tree which grows in a fair garden of pleasure.

2. Now the earth in which the tree stands affords sap continually to the tree, whereby the tree has its living quality : But the tree in itself grows from the sap of the earth, becomes large, and spreadeth itself abroad with its branches: And then, as the earth works with its power upon the tree, to make it grow and increase, so the tree also works continually with its branches, with all its strength, that it might still bear good fruit abundantly.

3. But when the tree bears few fruit, and those but small, shrivelled, rotten, and worm-eaten, the fault does not lie in the will of the tree, as if it desired purposely to bear evil fruit, because it is a goodly tree of good quality. But here lies the fault: because there is often great cold, great heat, and mildew, caterpillars and other worms happen to it; for the quality in the deep, from the influence of the stars, spoils it, and that makes it bear but few good fruit.

4. Now the tree is of this condition, that the bigger and older it is, the sweeter fruit it bears: In its younger years it bears few fruit, which the crude and wild nature of the ground or earth causes, and the superfluous moisture in the tree: And though it bears many fair blossoms, yet the most of its apples fall off while they are growing; unless it stands in a very good soil or mould. Now this tree also has a good sweet quality; but there are three others, which are contrary to it, namely, the bitter, the sour, and the astringent.

5. As the tree is, so will its fruit be, till the sun works on them and makes them sweet; so that they become of a pleasant taste, and its fruit must also hold out in rain, wind and tempest.

6. But when the tree grows old, that its branches wither and the sap ascendeth no more, then below the stem or stock there grow many suckers; at last from the root twigs grow also, and transfigure the old tree, shewing that it also was once a green twig and young tree, and is now become old. For nature, or the sap, struggles so long till the stock grows quite dry; and then it is to be cut down and burnt in the fire.

7. Now observe what I have signified by this similitude: The garden of this tree signifieth the world; the soil or mould signifieth nature ; the stock of the tree signifies the stars ; by the branches are meant the elements; the fruit which grow on this tree signify men ; the sap in the tree denoteth the pure Deity. Now men were made out of nature, the stars, and elements; but God the Creator reigneth in all: even as the sap does in the whole tree.