CRISTOLOGIA

Mitos gnósticos sobre a Origem do Corpo

Michael Williams, “Imagem divina — prisão da carne: percepções do corpo no antigo Gnosticismo”

«Se uma pessoa não compreender como seu próprio corpo se torna parte do ser, perecerá com ele.» Nos mitos gnósticos que tratam da origem do primeiro corpo humano, encontramos a compreensão essencial do que o corpo é — e do que não é. Poucos escritos gnósticos ilustram essa afirmação com maior clareza do que Os Atos apócrifos («Livro secreto») de João. Chegaram até nós quatro versões manuscritas independentes desse texto, uma raridade entre os escritos gnósticos que se conservaram. Três desses manuscritos provêm de três livros diferentes do conjunto de Nag Hammadi — sempre situados no primeiro tratado copiado no livro — e um quarto manuscrito, de aproximadamente a mesma data, provém, no entanto, de outro livro copta descoberto independentemente. Dois dos quatro manuscritos contêm uma versão dos Atos Apócrifos de João que, de alguma forma, é mais longa do que a versão encontrada nos outros dois. Além disso, nos últimos anos do século II d.C., o bispo antignóstico Irineu parece ter tido acesso a uma obra muito semelhante aos Atos Apócrifos de João. Portanto, há motivos para concluir que este texto, que foi objeto de várias revisões ao longo de sua história, representava uma versão relativamente popular da gnosis.

Os Atos Apócrifos de João contêm, na ordem que cito, as seguintes revelações: a natureza do verdadeiro Deus, as estruturas invisíveis do Reino Divino, como a perfeição original do reino de Deus foi interrompida, como isso levou ao surgimento de entidades subdivinas e à criação, por parte destas, do mundo material em que vivemos, como os seres humanos foram criados e consequentemente aprisionados dentro do cosmos, como se alcançou a salvação do mundo. Tudo isso fragmentado em um diálogo entre o apóstolo João e Cristo após a Ressurreição. Para os propósitos do presente artigo, não precisamos fazer uma descrição detalhada e completa do mito dos Atos Apócrifos de João; em vez disso, podemos nos concentrar inteiramente nas dimensões que mais interessam às questões relacionadas ao corpo humano.

Acima de tudo, chamam-nos especialmente a atenção as partes do mito que descrevem a criação do ser humano. O primeiro ser humano do mito não é de forma alguma um ser físico, mas sim a verdadeira imagem perfeita de Deus — isto é, a própria imagem mental. Neste texto, o verdadeiro Deus é habitualmente chamado de Espírito Invisível, e o espírito que personifica a própria imagem é denominado Barbeio. Um ambiente completo de elementos mitopoeticamente personificados como atributos divinos eternos (“aeons”) finalmente revelados atinge seu ponto culminante com o surgimento do Ser Humano Perfeito, Adamas, uma destilação perfeita da imagem divina e de seu filho Seth.

Então, a serenidade do mundo divino é destruída pelo comportamento obstinado da Sabedoria (sophia), um dos atributos divinos. Abandonando os modelos cuidadosamente equilibrados de harmonia e autoridade que prevaleceram no reino divino, a Sabedoria engendra seu próprio pensamento. Mas esse pensamento, longe de ser um reflexo específico do Divino e ao contrário de sua mãe e das outras entidades divinas, assume uma aparência grotesca e informe. Essa criatura é teriomórfica antes de antropomórfica, algo como um leão com cabeça de serpente. Sabedoria a chama de Ialdabaoth e a esconde em uma nuvem distante do reino divino e imortal.

No Gênesis, Ialdabaoth é claramente identificado com o Criador, embora muitos de seus traços mitológicos também tenham sido adaptados a outras tradições religiosas e filosóficas da época. Ialdabaoth gera outros chefes (arcontes), subordinados que o ajudam a controlar o reino das trevas, e então organiza o mundo criado em uma tentativa lamentável de imitar a primeira e divina ordem (kosmos) de entidades imortais. A arrogância equivocada de Ialdabaoth ao proclamar “Eu sou Deus e não há outro Deus além de mim” é uma paródia de afirmações semelhantes feitas por Deus nos escritos bíblicos (por exemplo: Isaías, 45.5; 46.9). Como uma correção a essa proclamação ignorante, uma voz do reino divino anuncia: “O Ser Humano existe, assim como o Filho do Ser Humano”, e a Providência permite que a imagem divina humana se reflita nas águas atrás de Ialdabaoth e dos outros Arcontes.

Os arcontes respondem a essa aparição tentando criar sua semelhança. «Vinde», exorta Ialdabaoth aos seus arcontes, «façamos um ser humano à imagem de Deus e segundo a nossa semelhança.» Os dois manuscritos destes Atos Apócrifos de João, que contêm uma breve resenha desta obra, apresentam neste ponto uma leitura ligeiramente diferente: «Façamos um ser humano segundo a imagem de Deus e segundo a sua semelhança.» Alude-se, evidentemente, a Gênesis 1.26 e seguintes: «Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança… E Deus criou o homem à sua imagem…» Neste versículo, o uso do plural tem constituído um quebra-cabeças exegético para gerações de monoteístas. O autor dos Atos Apócrifos de João interpreta o plural como uma referência literal ao plural dos arcontes.

Assim, o corpo humano criado constitui o local da convergência decisiva entre os reinos divino e material. O corpo é fornecido pelos arcontes, mas, por alguma razão, tem (apresenta) uma semelhança com o Ser Humano Perfeito. De fato, enquanto a versão abreviada dos Atos Apócrifos de João se refere simplesmente à criação humana à imagem e semelhança de Deus, as palavras textuais da versão mais longa, “à imagem de Deus e à nossa semelhança”, parecem concebidas para enfatizar a semelhança dupla do ser humano criado tanto com Deus (isto é, o invisível e imortal Ser Humano Perfeito) quanto com os arcontes. Encontramos a mesma ideia em outros escritos: assim, no tratado de Nag Hammadi intitulado Sobre a Origem do Mundo, a luminosa aparição celestial de Adão no mundo terrestre (de baixo) leva o arconte chefe a dizer aos outros arcontes: “Vinde, façamos um homem a partir da terra à imagem do nosso corpo e à semelhança daquela…” Em seguida, somos lembrados de que «desde aquele dia, os sete arcontes forjaram o ser humano; seu corpo era semelhante ao deles, enquanto sua aparência era como a do Ser Humano que lhes apareceu». Da mesma forma, em outro escrito intimamente ligado ao anterior, Hipóstase dos Arcontes, que se encontra no mesmo códice de Nag Hammadi, diz-se dos arcontes que moldaram o ser humano «segundo o seu corpo e (segundo a imagem/semelhança) de Deus».

Irineu menciona um ensinamento semelhante em sua descrição dos gnósticos que os estudiosos das heresias chamam de “orfitas”, embora essa versão contenha um tom irônico adicional. O anúncio divino da existência de um Ser Humano Divino superior a Ialdabaoth é ouvido por todos os arcontes. Ialdabaoth, numa tentativa divertida de desviar a atenção da voz divina e de sua revelação incômoda, e de se divertir, diz rapidamente: “Venham, façamos um ser humano à nossa imagem”. “No entanto, quando os arcontes começam a executar suas ordens, a Sabedoria os faz pensar não tanto no Ser Humano Divino, mas em sua própria imagem, ‘pois, graças a esses procedimentos, ela pôde privá-los de seu poder original’”. O Ser humano criado, “imenso em amplitude e comprimento”, serviu assim de instrumento através do qual qualquer insinuação residual da divindade que permanecesse nesses deuses inferiores e ilegítimos era extraída deles e destilada no recipiente humano. Embora esse Ser humano fosse apenas uma réplica do Ser Divino Humano, a própria forma do Ser humano criado o torna superior aos seus criadores arcontes.

Nessa percepção do corpo humano como uma interseção fatal da imagem divina com a matéria contaminada, o comentário gnóstico sobre o corpo tinha de abranger temas antitéticos interessantes.