ACEP

(1) A igreja das almas puras é o verdadeiro conhecimento das eras e dos mundos, e do julgamento e da providência que lhes dizem respeito. Assim, o Pregador é Cristo, que traz este conhecimento à existência – ou melhor, o Pregador é aquele que purifica as almas por considerações éticas e as leva à contemplação natural.

(2) Para aqueles que estão a entrar na igreja da mente e estão a admirar a contemplação das coisas criadas, a Palavra diz, 'Não se deve pensar que estas coisas são o objetivo final que foi armazenado para vós pelas promessas – pois todas elas são vaidade das vaidades em comparação com o conhecimento do próprio Deus. Pois assim como os remédios são vãos depois que a saúde de alguém foi completamente restaurada, assim, também, os significados das eras e dos mundos são vãos depois que se tem o conhecimento da Santíssima Trindade.'

(3) Se não há memória das primeiras coisas, como é que David diz, 'Eu me lembrei de dias de outrora' e 'Eu me lembrei de eras de anos'? Talvez nos tornemos esquecidos destas coisas quando a nossa natureza racional toca na Santíssima Trindade – pois então 'Deus será tudo em todos'. Pois se os conceitos de coisas que estão no intelecto levam a mente a se lembrar das coisas, e se a mente que está a contemplar Deus é separada de todos os conceitos, então a mente que está a tocar na Santíssima Trindade esquecerá tudo o que é criado.

(4) O que ele quer dizer com 'perverso' é 'difícil de suportar', em vez de 'oposto ao bem' – pois Deus não dá isso a ninguém! Sendo a fonte da bondade, ele não é a causa dos males. Ou então 'deu' aqui significa 'permitiu', em conformidade com a razão do abandono.

(5) O que ele quer dizer com 'a coisa torta' é 'o intelecto impuro', como em 'o coração torto concebe males'. E em Provérbios, a sabedoria é chamada de um adorno, quando diz, 'a sabedoria é um adorno para a juventude'. 'A sabedoria não entrará numa alma que trabalha males'. Mas ele não disse que não pode ser adornada; em vez disso, ele disse que não pode ser adornada de novo – pois se é adornado por uma vida correta, mas adornado de novo pela sabedoria de Deus. Então, um intelecto torto pode ser adornado; mas não pode ser adornado de novo a menos que através das virtudes ele se purifique e se torne um vaso apto para o Mestre.

(6) O número de Deus que numera os santos indica uma ordem espiritual definida; pois ele 'numera a hoste de estrelas e lhes dá a todos os seus nomes', diz. Por este número, o Senhor ordenou a Moisés que numerasse os filhos de Israel. E o que disse David sobre os homens que rastejam e são escravizados a prazeres? 'Aqui estão coisas rastejantes das quais não há número'. Em Provérbios, Salomão disse sobre o mal, 'Muitos ela feriu e venceu, e inumeráveis são os que ela matou'. Então, o 'que falta' mencionado aqui, juntamente com aqueles mortos, e as coisas rastejantes, estão todos a se referir ao mesmo estado de estar fora de harmonia com o número espiritual.

Mesmo que David tenha dito que do entendimento de Deus não há número, ele não o escreveu como se o entendimento de Deus fosse indigno de um número; ele o escreveu porque o entendimento de Deus por sua própria natureza não admite ser sujeito a um número. Afinal, a palavra 'invisível' tem dois sentidos: primeiro, o que por sua própria natureza não pode ser visto (como Deus); e segundo, o que por sua própria natureza pode ser visto, mas na verdade não é visto (como o ferro que está escondido nas profundezas pela água). Da mesma forma, 'inumerável' tem dois sentidos: primeiro, o que por sua própria natureza não pode ser numerado; e segundo, o que na verdade não é numerado por alguma razão.

(7) Isto é invertido. Aqui está a leitura correta do versículo: 'para regar com elas a mata que produz madeira'.

(8) A alma busca a sabedoria não pela razão, mas pela pureza. Pois ele diz, 'Nem todo aquele que me diz, “Senhor, Senhor”, entrará no reino dos céus, mas sim aquele que faz a vontade do meu Pai'. Assim, recebemos a sabedoria em proporção à nossa posição, se de fato pela medida com que medimos nos será medido de volta. Assim, o desejo mental é a imperturbabilidade da alma racional que bebe a sabedoria sagrada. Assim, aquele que se torna apto para todo conhecimento não assume nada dos seus olhos – e por 'todo conhecimento', entende-se tal conhecimento como é adequado para uma alma ligada à carne e ao sangue.

(9) Apenas aquele que não comete pecado de todo não restringe o seu coração de qualquer alegria espiritual.

(10) O 'fôlego', ou 'espírito', ao qual ele se refere é a alma, uma vez que a determinação é uma espécie de movimento da mente. Assim, David disse, 'Nas tuas mãos entrego o meu espírito'; e Estevão, 'Senhor Jesus, recebe o meu espírito'; e em Reinados, 'David não entristeceu o espírito de Amnon, seu filho'.

(11) Se 'Cristo é a cabeça de todos', e o sábio é alguém, então a cabeça do sábio é Cristo. Mas Cristo é a nossa sabedoria – pois 'a sabedoria é gerada de Deus para nós' – assim, a sabedoria é, portanto, a cabeça do sábio, na qual ele tem os olhos do intelecto através dos quais ele contempla os significados das coisas criadas.

(12) Aqui é mostrado que a determinação do espírito é a determinação do coração.

(13) Quem, então, será capaz, à parte de Cristo, de comer o seu corpo (que é o símbolo das virtudes) e beber o seu sangue (que é o símbolo do conhecimento)?

(14) Isto é como o Provérbio que diz, 'Aquele que aumenta a sua riqueza por juros e usura a acumula para aquele que se compadece do pobre'; e 'O invejoso se esforça para ser rico, e não sabe que o misericordioso reinará sobre ele'. Assim, em conformidade com os escolios aqui apresentados, deve-se estar contente. Além disto, deve-se saber que ele declara 'vaidade' ser o ajuntamento de pecados, não que ele tenha recebido um bom professor de Deus.

(15) Eu vi, ele diz, coisas perceptíveis ocuparem a inteligência do homem, que Deus deu aos homens antes da sua purificação para se ocuparem com elas. A sua beleza, ele diz, é temporal e não eterna. Pois após a purificação, a pessoa pura já não considera as coisas perceptíveis como apenas a ocupar a sua mente, mas como tendo sido colocadas nela para a contemplação espiritual. Pois é uma coisa para as coisas sensíveis causarem uma impressão na mente enquanto ela as percebe sensivelmente através do seu sentido, e outra para a mente organizar os significados que estão nas coisas sensíveis ao contemplá-las. Mas este conhecimento apenas segue para os puros, enquanto pensar em coisas perceptíveis segue para os impuros, bem como para os puros.

Assim, ele disse que o último, negócio temporal foi dado por Deus. Pois Deus, no seu cuidado providencial pela alma apaixonada, deu-lhe percepções e coisas perceptíveis para que, ao se ocupar com elas e as considerar, ela pudesse fugir dos pensamentos que seriam inspirados nela pelos inimigos. Mas, ele diz, ele também lhes deu a era, isto é, os significados da era – pois este é o 'reino dos céus' que o Senhor diz que temos dentro de nós, que não é encontrado pelos homens quando está escondido por pecados. Portanto eu reconheci, ele diz, que não é por boas coisas, mas pelas razões das coisas, que a natureza racional naturalmente se regozija e faz o bem. Pois nada fornece à mente comida e bebida como a virtude e o conhecimento de Deus.

(16) Fazemos o bem através do uso oportuno das coisas que Deus nos deu; assim tudo será bom 'no seu tempo' e, 'eis, todas as coisas muito boas'.

(17) Se 'tudo o que Deus fez existirá para sempre' e Deus não fez o vício, então o vício não existirá para sempre.

(18) É impossível subtrair da 'sabedoria de muitas cores', e impossível adicionar a ela. Pois Deus a fez, ele diz, para que os homens que se esforçam pela sabedoria cessassem do vício: pois 'pelo medo de Deus todos se desviarão do mal'.

(19) Se 'aqueles que são perseguidos pelo reino dos céus' são abençoados, 'pois deles é o reino dos céus', e os significados das eras que foram e serão criadas são o reino dos céus – então aqueles que são perseguidos serão abençoados, uma vez que eles conheceram a contemplação do que foi criado. Pois se diz que Deus procura aquele que ele iluminou pelo conhecimento, e não procura aquele que ele não iluminou pelo conhecimento. Como David disse, 'Eu vaguei como uma ovelha perdida: procura o teu servo, pois eu não esqueci os teus mandamentos'; e ele também foi perseguido: 'muitos são os que me perseguiram gravemente e me oprimiram; mas eu não me desviei dos teus testemunhos'.

(20) Agora o que ele chama de 'a tagarelice do homem' é a vida do homem, se de fato por cada palavra vã daremos uma conta no Dia do Julgamento quando tanto o puro como o impuro são manifestados.

(21) Ele chama de 'o que lhes acontece' o que comumente acontece a todos os homens neste mundo, sejam eles justos ou injustos – como a vida, a morte, a doença, a saúde, a riqueza, a pobreza; a perda de membros, de cônjuges, de filhos, de propriedade – com base no qual é impossível discernir o justo do injusto antes do Julgamento. Ele diz que as suas propriedades comuns são serem tirados do pó, regressarem novamente ao pó e terem uma alma por natureza (embora não por número): 'Pois', ele diz, 'há um espírito para todos eles.'

Agora o que ele chama de uma 'fera' é o homem que foi feito em honra e que não entende, mas que foi comparado a uma fera sem mente por causa dos seus prazeres irracionais e porque ele se tornou como uma fera. Mas não é através do que eles fazem que o justo e o injusto serão distinguidos antes do Julgamento, na medida em que muitos dos injustos se converteram à retidão e foram levantados, enquanto muitos dos justos caíram da virtude e foram humilhados.

'O que eu encontrei entre eles que é notável?' Aqui, ele diz, 'Nada.' Pois tudo é vaidade – à parte do regozijo espiritual, que naturalmente surge das ações e virtudes do homem. Pois aquele que perdeu este regozijo não virá aqui novamente para fazer coisas que conduzam a possuí-lo.

(22) Além disso, a alma irracional é chamada de um espírito.

(23) Por 'opressões' ele quer dizer aqueles que se opõem a nós – pois ele diz, 'seja fiador para o bem do teu servo; que o orgulhoso não me oprima'; e novamente, sobre Cristo o Salvador, ele diz, 'ele humilhará o opressor e durará tanto quanto o sol'. Aqueles que estavam a ser oprimidos antes de Cristo eram pessoas para quem não havia consolador como aquele que disse, 'Eu vos consolo, eu que estou em cadeias, para continuar de uma maneira digna da vocação pela qual fostes chamados, com toda a humildade e mansidão, com generosidade, suportando-vos uns aos outros em amor'.

(24) E eu classifiquei aqueles que já caíram em Cristo e foram libertados dos seus opressores, acima daqueles que viviam no mal e persistem nele até agora. O bom é aquele que se separou do mal sem necessidade de morte e não esteve no mal, que não conheceu a contenda maligna dos opressores travada contra aqueles que estão debaixo do sol.

(25) 'Eu vi', ele diz, 'todo vício e o Maligno que é forte nele.' Pois é o Maligno a quem ele chama de 'um que é forte' entre os ímpios e que oprime os pobres, bem como 'criatura' – uma vez que 'ele foi criado para ser ridicularizado pelos anjos' de Deus. E eu vi toda a inveja que ele tinha em relação às pessoas, que é vã, mas encoraja o seu coração. Pois é necessário que Deus seja totalmente 'tudo em todos' e que a oração dita por Jesus seja cumprida: 'Concede-lhes que sejam um conosco, assim como tu e eu somos um, Pai'.

(26) Se os braços são o símbolo do trabalho ascético, todos os que não trabalham a retidão dobram os seus braços – e isso, ele diz, é por isso que tal pessoa devora a sua própria carne, enchendo-se com os pecados que brotam da carne.

(27) 'A determinação de um fôlego' parece-me ser como a vontade espiritual apaixonada. Por esta razão, uma boa mão de virtude é preferida a duas mãos de vício e ignorância e a determinação de um fôlego. Da mesma forma é a passagem, 'Melhor um pouco para o homem justo do que as grandes riquezas do pecador'; e 'melhor receber um pouco com retidão do que muito produzir com injustiça'. Este versículo é como aqueles: 'Eu escolhi a rejeição na casa de Deus em vez de habitar nas tendas dos ímpios'; e 'melhor viver debaixo do canto do telhado do que partilhar a casa com uma mulher que ralha'. E este versículo também se segue aos outros: 'Melhor a hospitalidade com feijões por causa da amizade e bondade do que servir carne de boi com inimizade'. É como se alguém dissesse, 'Melhor aprender uma única contemplação espiritual do que inúmeras contemplações de sabedoria tola.'

(28) Se alguém não tem irmão, então ele não recebeu o espírito de adoção; e se alguém não é um pai, então ele é perverso – pois, ele diz, 'Não haverá descendência para os perversos'. É apropriado que aquele que nega à sua alma o conhecimento de Deus seja incapaz de se fartar do vício.

Aqui se está a falar de 'pai' e 'irmão' em conformidade com a intenção da Escritura. Pois não se ignora que as proposições avançadas aqui não são aplicadas corretamente a irmãos e pais perceptíveis. Mas se alguém também quiser apreender o sentido simples dos versículos, ele denunciará categoricamente os ricos que não têm filhos e aqueles que estão ansiosos por obter para si um excedente de posses, particularmente se eles também forem inacessíveis pelos seus amigos. As palavras escritas aqui certamente se aplicam a tais homens.

(29) Sem o Senhor não há ninguém que possa se tornar ardente em espírito, 'pois o Senhor é espírito'.

(30) Acredita-se que aquele que é subjugado é o Maligno, contra quem estão os dois – um homem e um anjo de Deus – para que, uma vez que o Diabo tenha sido conquistado, o homem seja digno do conhecimento de Deus e se torne um cordão de três fios que não se parte rapidamente. Isto também é claramente ensinado pelo patriarca Jacó, que abençoou os filhos de José, dizendo, 'Que o meu anjo, que me livrou de todo o mal, abençoe estes filhos'. Semelhante a isto é o que se encontra em David: 'O anjo do Senhor acampará ao redor daqueles que o temem e os livrará'.

(31) O cordão de três fios é a mente imperturbável cheia de conhecimento espiritual, ou a mente sábia que tem o anjo de Deus como um companheiro. Mas é bom não dizer, 'não se partirá', e em vez disso dizer, 'não se partirá facilmente'. Pois a natureza racional está sujeita a mudanças.

(32) Aquele que guardou a instrução da sua juventude é uma criança; aquele que se afastou da instrução da sua juventude e esqueceu a aliança divina e envelheceu no vício é idoso. O primeiro é de Cristo; o segundo, do Maligno.

(33) O universo perceptível é uma casa de prisão, na qual 'cada um é amarrado pelas cadeias dos seus próprios pecados'.

(34) 'Eles não sabem como estão a tropeçar', sendo ignorantes porque transgridem a lei.

(35) 'Não sabemos o que devemos pedir em oração'. Ou talvez ele não quisesse dizer isto, mas em vez disso nos ordenou a não falar de Deus de forma impudente. Pois não é possível, quando se está entre coisas perceptíveis e se tira conceitos delas, discursar sem erro sobre Deus, que está entre coisas inteligíveis e foge de toda percepção. Portanto ele disse, 'Que as vossas palavras sejam poucas', isto é, verdadeiras e prudentes. A palavra 'poucas' parece significar algo como os versículos 'Melhor um pouco para o homem justo do que as grandes riquezas do pecador' e 'melhor receber um pouco com retidão'.

Para aqueles que não o observaram, ele diz, 'um sonho vem na abundância da tentação e a voz de um tolo na abundância de palavras'. Por 'sonho', ele quer dizer o demônio que ataca as almas que dormem com uma multidão de tentações e perturba profundamente a alma, sobre quem Job disse ao Senhor, 'tu me assustaste com sonhos e me aterrorizaste com visões'. E David, evitando este inimigo, clamou ao Senhor, dizendo, 'Ilumina os meus olhos para que eu não durma até à morte, para que o meu inimigo não diga de mim: “Eu o venci”'. E nos Provérbios, 'Não dês sono aos teus olhos, nem sonolência às tuas pálpebras, para que sejas salvo como uma corça do laço e como um pássaro da armadilha'. Ele também chamou de 'a voz do insensato', que fica por perto com palavras mentirosas e engana a alma; o versículo 'da voz do reprovador e do gritador' é o mesmo. Este versículo também pode ser associado à voz do insensato: 'o pecado não falta da loquacidade'. O Salvador, também, nos Evangelhos ordenou ao homem que vigiasse e orasse para que ele não entrasse em tentação. Pois o sono é a ignorância e o vício da alma racional, para que Paulo também acorde aqueles que assim estão a dormir, dizendo, 'Acorda, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo brilhará sobre ti'.

(36) De bons presentes, alguns são dados a Deus da alma, mas outros do corpo, e ainda outros do que está fora do corpo. Agora da alma nós lhe damos a crença correta e as verdadeiras doutrinas, a retidão e a coragem e a temperança; do corpo, a abstinência e a virgindade e a monogamia; do que está fora do corpo, filhos e filhas e servos e riquezas e posses.

Consideremos, então, as palavras 'prometer' e 'atrasar' – pois talvez 'atraso' não implique um longo intervalo de tempo, mas uma simples negação da sua promessa. Pois parece que apenas depois de muitos anos Jacó rendeu a Deus os dízimos que ele havia prometido dar-lhe quando marchou em direção à Mesopotâmia, e Ana apresentou Samuel a Deus depois de muito tempo.

Tanto para os presentes que estão fora do corpo; mas em que sentido pensaremos nos presentes da alma e do corpo? Acredita-se que aquele que prometeu a crença correta e diz que Um da Trindade é uma criatura, está assim a atrasar; que aquele que professa a confissão de que todas as coisas vieram a ser de Deus e reintroduz a casualidade na discussão, está assim a atrasar; e da mesma forma em relação a outras doutrinas. Quanto às virtudes, aquele que promete justiça e é injusto, atrasa em render o seu voto; e novamente aquele que professa a temperança e é perverso, está assim a atrasar. Quanto aos presentes do corpo, aquele que promete abstinência e participa de comidas variadas, está assim a atrasar; e aquele que professa a virgindade (ou então a monogamia) e se casa (ou então se casa novamente), atrasa em render o seu voto.

De que forma é 'melhor que não se prometa do que que se prometa e não se cumpra', se explicará com o recurso à passagem do Evangelho que diz que um servo que não sabe e não age receberá poucos , enquanto um servo que sabe e não age receberá muitos.

(37) Homem, ele diz, está numa multidão de sonhos perversos e vaidades e palavras mentirosas, uma vez que as suas palavras foram destruídas pelo abandono de Deus, que o atingirá por causa da sua própria ilegalidade.

(38) Se, ele diz, se vê entre os homens alguns que são oprimidos, alguns sendo tratados injustamente em julgamento e alguns sendo justos, não se surpreenda que estas coisas aconteçam, como se não houvesse providência. Saiba-se, em vez disso, que Deus vigia todas as coisas através de Cristo e ele, por sua parte, sabendo tudo sobre a terra, exerce providência para eles através da mediação dos santos anjos. Pois Deus é rei sobre o universo que ele fez. Ele envia aflição sobre aqueles que preferem o desejo e a vaidade desta vida ao conhecimento de Cristo. Mas para aqueles que vivem e servem em bondade e coragem e justiça, ele dá o conhecimento de Deus e o doce repouso, quer eles saibam poucas coisas das que estão aqui em baixo ou muitos dos seus significados, de conhecimento parcial e profecias parciais. Tal fim os espera; mas quanto àqueles que se enchem de vício, o verme nascido desse vício não lhes permitirá repouso.

Moisés mostrou que o Senhor confiou este mundo a anjos quando ele disse, 'Quando o Altíssimo separou as nações, enquanto ele dispersou os filhos de Adão, ele estabeleceu os limites das nações de acordo com o número dos anjos de Deus'. O nosso próprio Senhor também chamou o mundo de um campo, quando ele disse nos Evangelhos, 'O mundo é o campo'. Por 'a abundância da terra', ele quer dizer o conhecimento das coisas na terra, se de fato os mansos são abençoados, 'pois eles herdarão a terra'. Pois o que mais é a herança da natureza racional do que o conhecimento de Deus? E ele chama os anjos de 'aqueles de alta ordem', uma vez que eles participam do Senhor Altíssimo; pois, ele diz, 'O Senhor é altíssimo acima de todas as nações'.

(39) A multidão de vício é agora revelada sob a palavra 'riqueza', e este vício é o que se entende pelo termo 'doença'. Portanto, todo aquele que guarda esta riqueza para si mesmo não conhece a sabedoria de Deus, nem inclina o seu coração para a inteligência, nem a transmite ao seu filho através da instrução; pois ele não recebeu as palavras da lei de Deus, nem as escondeu no seu coração.

(40) O negócio perverso é a ignorância, com castigo que separa o impuro da contemplação espiritual.

(41) Job também disse, 'Nu saí do útero da minha mãe, e nu sairei'; e esta pessoa, 'se virará e partirá nua, assim como veio do útero da sua mãe'. Mas Job, uma vez que é justo, sai nu de vício e maldade; mas esta pessoa partirá daqui com a mesma ignorância que o acompanhou para o mundo.

(42) O conhecimento de Deus é chamado de comida e bebida e bondade e porção e riqueza e recursos e alegria e negócio piedoso e luz e vida e presente da mente – e o Espírito Santo dá muitos outros nomes ao conhecimento que são impossíveis de listar agora, uma vez que é proibido pelo princípio de escrever notas na Escritura.

(43) Ao contrário daqueles que recebem a riqueza da sabedoria e do conhecimento, mas não a mantêm, ele diz 'e o capacita'. Pois mesmo Judas, o traidor, tinha riqueza mental e recursos espirituais, mas ele não tinha poder sobre eles, uma vez que por causa do lucro ele traiu a sabedoria e a verdade de Deus.

(44) Quando se recebe o conhecimento espiritual de Deus, raramente se lembra deste mundo e da vida perceptível, pois o seu coração está sempre ocupado com a contemplação.

(45) O negócio piedoso é o verdadeiro conhecimento que separa a alma purificada das coisas perceptíveis.

(46) Neste capítulo, ele fala daqueles que foram considerados dignos de imperturbabilidade e conhecimento, mas caíram novamente devido à inveja do Diabo. O segundo capítulo diz respeito à longa vida de um homem impuro que tem muitos filhos e não conheceu a Deus. O natimorto é considerado mais honroso do que ele, e após a morte ele terá a mesma sorte que um natimorto.

(47) Aquele que destrói a riqueza acumulada de todo conhecimento e toda sabedoria é o Maligno, a quem ele chama de 'um estranho' e um forasteiro ao conhecimento de Deus. Pois o verbo 'devorar' refere-se à comida, mas também à destruição: assim, 'Se estiveres disposto e me ouvires, comereis as boas coisas da terra; mas se não estiverdes dispostos e não me ouvirdes, a espada vos devorará' – em vez de 'vos destruirá' – 'pois a boca do Senhor o disse'. Este é também o estranho cuja chegada persuadiu David a sacrificar o cordeiro do homem pobre, e assim Natã o Profeta também o chamou de 'um estranho'.

(48) Todo o vício de um homem fica no seu coração, e ele não diz, 'Da sua plenitude todos nós recebemos'.

(49) quem diz, 'Eu sou a vida'.

(50) Aquele que segue após o conhecimento de Deus é melhor do que aquele que segue após os desejos da alma; ou, melhor o conhecimento de Deus do que o prazer corruptível. De acordo com Símaco, é melhor olhar para o futuro do que desfrutar do presente.

(51) Não é apropriado atribuir vaidade e negócio perverso e a determinação de um fôlego a tudo no capítulo. Devem ser atribuídos a coisas dignas de censura, mas não a coisas dignas de louvor. Digo isto porque ele não acusou o capítulo inteiro de vaidade e negócio e a determinação de um fôlego; nele também há coisas dignas de louvor. Pois o vão não é a pessoa pobre que conduz a sua vida, mas sim aquele que viveu por ciclos de mil anos, mas nunca contemplou a bondade: novamente, a vaidade não é o bom espetáculo dos olhos, mas a conduta da alma.

(52) Em relação aos nomes, alguns correspondem à natureza corporal, mas alguns à natureza incorpórea. Os nomes da natureza corporal designam a qualidade de cada coisa, que é composta de dimensão, cor e forma; mas os nomes das naturezas incorpóreas mostram a posição de cada ser racional – se é digno de louvor ou de censura. Enquanto os primeiros nomes são simplesmente aplicados a coisas, os segundos nomes não o são, pois dependem da escolha. Pois pertence à autodeterminação fluir ou para a justiça, e ser considerado digno do conhecimento que faz dele um anjo, arcanjo, trono ou principado; ou então para o vício, e ser preenchido com a ignorância que faz dele um demônio, Satanás, ou outro governante deste mundo que jaz nas sombras.

Se, então, ele diz, o que veio a ser na altura da criação do mundo tomou um nome que designa a sua posição, o homem também tomou um nome apropriado à sua posição. Portanto, ele diz, que ninguém diga, 'Por que razão fui juntado a este corpo, e por que não fui feito um anjo? Não há então parcialidade com Deus, ou não fomos feitos seres que são autodeterminados?' – pois tais palavras como estas multiplicam a vaidade. E como dirá o que foi feito ao seu criador, 'Por que me fizeste assim?' Ou como ele responderá a Deus? Mas que a criatura ponha um fim a tais palavras, e faça o que contribui para a virtude e o conhecimento como o que se encontra nesta era de sombras, pensando o tempo todo que tudo é vaidade e sombra e que as coisas desta vida, depois de partirmos dela, são cobertas pelo esquecimento.

(53) Nomes por sua própria natureza não são nem bons nem maus; eles são compostos de letras diferentes, e nenhuma letra é boa ou má. É quando eles são aplicados a coisas boas que eles são chamados de 'bons', ou a coisas más que eles são chamados de 'maus'. Aqui, então, 'um bom nome' designa uma coisa boa – e Salomão não chamou nenhuma das coisas criadas de boas, exceto a virtude e o conhecimento de Deus.

Em alguns casos, o que é bom por natureza é dito ser bom (por exemplo, a virtude); em outros casos, coisas como ouro e prata são ditas ser boas. Assim, mesmo o homem rico tinha coisas boas na sua vida, 'e Lázaro, pelo contrário, tinha coisas más'. Que a palavra 'óleo' é usada no lugar de 'delícias' é claro quando David diz de homens, 'do fruto do seu grão e vinho e óleo eles foram satisfeitos'.

(54) Se a boa morte que os justos morrem em Cristo naturalmente solta a alma do vício e da ignorância, então, pelo contrário, o nascimento oposto a tal morte liga a alma ao vício e à ignorância. Por esta razão, tal morte é mais honrosa do que tal nascimento.

(55) O fim do homem é a bem-aventurança. Se o Senhor abençoa o luto nos Evangelhos (pois ele disse, 'Bem-aventurados aqueles que choram, pois eles serão confortados'), então Salomão diz corretamente que o fim do homem é o luto, que enche aqueles que vivem nele com bens espirituais.

(56) Quando a raiva, lutando por virtudes, luta com os demônios, ela é poderosa e digna de louvor; mas quando ela contende com outras pessoas por coisas perecíveis, ela é digna de censura. Então o que ele está a dizer aqui é isto: o tolo se agrada do vício e ri e se regozija nele, nem desiste de canções vergonhosas e riso que destroem a sua alma como o fogo debaixo de espinhos; mas o homem justo está zangado e indignado contra tais paixões e ele julga o luto como mais honroso do que tal regozijo e a reprovação de um homem sábio mais honrosa do que tais canções. E ele chama tal vida de 'vaidade' e 'opressão', pois ela abusa facilmente do coração do homem sábio e cansa a sua força para as virtudes.

(57) Melhor, ele diz, aquele que cumpre a lei do que aquele que ouve a lei. Pois as primeiras palavras são chamadas de palavras de instrução, e as últimas palavras são chamadas de palavras de ações, se de fato as palavras são ditas ser boas palavras por causa de boas ações.

(58) Deve-se notar que aqui ele claramente chama a alma de 'o seio' – pois não se diria que a raiva repousa no seio perceptível.

(59) Se 'o medo do Senhor acrescenta dias', é por nossa conta desfrutar dos dias bons ou melhores do conhecimento. Não são os sábios que pensam que os primeiros frutos do conhecimento são dados àqueles que são anciãos de acordo com a sua idade; e não é porque se é velho que se merece honra. Afinal, o vício é excessivamente antigo, mas não merece honra por causa da sua idade, se de fato 'não são os imensamente idosos que são sábios, nem os homens velhos que conhecem o julgamento'.

(60) Assim como aqueles que contemplam o sol têm alguma vantagem sobre aqueles que o contemplaram, mas não o fazem mais, assim também aqueles que têm sabedoria e o poder sobre ela – pois é isso que 'com uma herança' significa – têm algo mais do que aqueles que a tinham, mas a perderam devido à sua própria iniquidade. Pois qualquer um que primeiro possuiu a sabedoria, e depois a perdeu, tinha a sombra da sabedoria, não a sabedoria como tal; e assim ele é como alguém que guardou a sombra da prata, mas não tem prata como tal. Pois é da natureza da sabedoria dar vida através do conhecimento àquele que a possui, não quando ela é tomada por ele, mas quando ela habita com ele.

(61) O abandono por causa de ser testado também é chamado de 'destruição', como com Job: 'Eu fui destruído e me tornei um estranho'.

(62) 'Mas muito perto', disse David, 'foram os meus pés derrubados, muito perto os meus passos escorregaram: pois, contemplando a paz dos pecadores, eu tinha ciúmes dos iníquos'.

(63) Que não, ele diz, um pensamento ímpio permaneça por muito tempo no seu coração, para que a sua alma não morra na sua impiedade. Os homens de Sodoma e Gomorra morreram num tempo não próprio. E se este momento é o tempo para a reforma, então aqueles que morrem neste tempo e são separados da Vida que diz, 'Eu sou a vida', não morrem no tempo apropriado.

(64) É bom que se agarre a não ser excessivamente justo, e de fato a não sujar o seu coração com impiedade, pois será livre de todo mal se se temer a Deus.

(65) Agora por 'boca' ele quer dizer palavra ou lei.

(66) Agora por 'bom' ele quer dizer o conhecimento de Deus.

(67) É vaidade, ele diz, o que acontece na terra, que há justos a quem acontece como a obra dos ímpios, e que há pessoas ímpias a quem acontece como a obra dos justos. Eu disse, isto também é vaidade. E sobre eles o profeta disse ao Senhor, 'Sim, eu falarei contigo sobre julgamentos: por que o caminho do ímpio prospera?' E David disse, 'Mas muito perto os meus pés foram derrubados, muito perto os meus passos escorregaram: pois, contemplando a paz dos pecadores, eu tinha ciúmes dos iníquos'.

(68) Uma pessoa leva coisas para o seu coração quando ela está disposta a examiná-las e, depois disso, o coração conhece as coisas. É por isso que diz, 'Eu andei por aí, e o meu coração, para saber'. Pois aquele que leva uma coisa para o seu coração ao perscrutá-la também 'anda por aí' por ela e o coração por sua vez a conhece. Mas saiba-se isto: nem tudo o que se anda por aí é, portanto, conhecido pelo coração – pois perscrutamos muitas coisas, mas entendemos poucas.

(69) Se não há pensamento no inferno, como o homem rico exorta Abraão a enviar Lázaro a ele?

(70) O homem não sabe que o seu tempo é o momento para a reforma; pois 'tempo' indica 'tempo apropriado'.

(71) … na luta ascética e na contemplação.

(72) Disto sabemos que a parte irascível está unida ao coração, e a parte concupiscível à carne.

(73) Agora por 'maldade' ele quer dizer luxúria e gula.