NEEDLEMAN, Jacob. Lost christiantiy. New York: Jeremy P. Tarcher, 2014.

• A compreensão da atenção do coração na experiência humana reside na doutrina cristã da alma como o princípio intermediário no homem e no cosmos.

  • A descoberta da relevância extraordinária dessa ideia exige o afastamento de preconceitos habituais sobre a alma para ordenar as prioridades da experiência cotidiana de uma forma nova.
  • A constatação atribuída ao Padre Sylvan aponta que a atenção do coração, como canal único para o desenvolvimento das possibilidades humanas mais profundas, está próxima da vida e diante dos homens.
  • O caráter invisível dessa atenção decorre da falta de nomeação e valorização adequadas, o que impede o seu reconhecimento e o seu cultivo.
  • A ausência de compreensão, cuidado e diligência no cultivo desse princípio impede que ele conduza a qualquer lugar.
• Os diários do Padre Sylvan contêm referências numerosas e variadas à doutrina cristã da alma, cuja totalidade preencheria um livro completo.

  • A compilação reduz-se ao resumo das ideias principais do Padre Sylvan para iluminar a experiência comum e os ensinamentos da tradição histórica.
• A alma constitui o princípio intermediário na natureza humana, situada entre o Espírito e o corpo.

  • A definição de Espírito pelo Padre Sylvan abrange as expressões o movimento em direção à Divindade, o Não-criado, a Origem Absoluta e a Mente Eterna.
  • A definição de corpo dada pelo Padre Sylvan inclui o corpo físico e outras dimensões, classificando os pensamentos como parte da estrutura corporal física.
• O poder ou função da alma identifica-se como a atenção, de modo que o desenvolvimento da atenção equivale aproximadamente ao crescimento e ao desenvolvimento da própria alma.

  • A alma possui diversos componentes dotados de poderes próprios de atenção, sendo necessária a participação de todos para a perfeição do todo.
  • O poder principal da alma define-se por uma atenção recolhida e direcionada simultaneamente ao Espírito e ao corpo.
  • A atenção do coração atua como a principal força mediadora e harmonizadora da alma.
• A atenção mediadora do coração é ativada de forma espontânea no estado de profundo questionamento interno, uma condição frequentemente mal reconhecida e desvalorizada na experiência cotidiana.

  • A citação do Padre Sylvan indica que Deus só pode falar à alma, e apenas quando a alma existe.
  • A citação complementar afirma que a alma do homem só existe por um momento, o tempo necessário para a Pergunta aparecer e desaparecer, como no encontro com a morte entre o luto e a tristeza, entre o choque e o medo; ou no encontro com a supersatisfação, entre o vazio e o tédio; ou no encontro com as desilusões revolucionárias da vida, antes que a queda livre se transforme em autopiedade.
• A prática do cristianismo inicia-se com esforços repetidos para reconhecer os acontecimentos interiores no estado de questionamento interno.

  • O processo exige uma luta contra os impulsos de encobrir a Pergunta por meio de explicações, reações emocionais ou ações físicas.
  • O termo a primeira dispersão da alma é empregado pelo Padre Sylvan para designar o conjunto desses três impulsos, indicando o desperdício e a degradação da força da atenção ao ser absorvida por partes do organismo psicofísico.
  • A citação de mestres orientais e cristãos adverte contra o excesso de atenção às coisas do mundo, mas o Padre Sylvan aponta um erro nessa interpretação ao constatar que a atenção exterior voltada ao mundo não causa dano e corresponde a um chamado do Criador para esse gasto de energia.
  • A luta do cristão define-se pela contenção da energia da Pergunta no próprio interior, impedindo a mistura dessa atenção profunda com a atenção do organismo psicofísico.
  • O conceito de apego e a expressão tradicional cristã preocupações mundanas são utilizados pelo Padre Sylvan como sinônimos para a primeira dispersão da alma.
• A contenção da energia psíquica especial ativada no questionamento profundo propicia o surgimento da alma e o seu recolhimento em uma entidade independente.

  • A realização desse processo depende de orientação adequada e constitui a tarefa do cristianismo esotérico autêntico, caracterizado pelo Padre Sylvan como o esoterismo da energia, em vez de palavras ou ideias.
  • A afirmação do Padre Sylvan aponta que os mandamentos do Mestre, Moisés, são, em certo nível, exercícios para a feitura da alma.
  • A obrigação e as exigências da moralidade religiosa em seu sentido real manifestam-se apenas com o início desse processo de formação.
  • O ganho ou a perda definitiva da possibilidade interior real vincula-se a este estágio, assemelhando-se à discussão sobre o pecado mortal.
  • O termo a segunda dispersão da alma é atribuído pelo Padre Sylvan para designar a perda definitiva dessa possibilidade.
• A vivência de uma vida verdadeiramente cristã restringe-se aos indivíduos nos quais o processo de formação da alma ultrapassou um determinado patamar.

  • A capacidade de altruísmo no sentido estritamente espiritual pertence exclusivamente a esses indivíduos raros.
  • A linguagem do Padre Sylvan descreve esse estado afirmando que a alma começa a irradiar.
  • A fusão da tarefa de autopurificação com o ato de ajudar o próximo é apontada nos registros.
  • O objetivo primeiro da vida humana define-se como a passagem da dispersão para a irradiação.
• O Padre Sylvan aborda outros estágios por meio de uma linguagem velada, reservando o termo misticismo para os níveis mais elevados de forma por vezes inconsistente.

  • A transição dos níveis superiores da prática cristã é descrita como a passagem do Homem Intermediário para o Homem Espiritual.
  • A afirmação escrita no mesmo trecho indica que Deus criou Adão como o Intermediário. O Intermediario é o Começo. Mas para mim o Começo é a Meta.
• A intenção do relato concentra-se em expandir e esclarecer os seis pontos do Padre Sylvan sobre a alma, com ênfase nos itens três e quatro.

  • A importância atribuída a esses dois princípios fundamenta-se na visão de que eles representam a contribuição central e revolucionária do Padre Sylvan para a busca do homem moderno pelo cristianismo perdido e por si mesmo.

Gurdjieff

• A ênfase nos dois princípios justifica-se também pela relação entre as formulações do Padre Sylvan e os ensinamentos de G. I. Gurdjieff.

  • A caracterização do Cristão Intermediário por Gurdjieff consta em uma palestra proferida em 1923 para alunos do seu Instituto para o Desenvolvimento Harmonioso do Homem, na França.
  • A transcrição integral do discurso de Gurdjieff estabelece que o programa do Instituto, o poder do Instituto, o objetivo do Instituto, as possibilidades do Instituto podem ser expressos em poucas palavras: o Instituto pode ajudar alguém a ser capaz de ser um cristão. Simples! Isso é tudo! Ele só pode fazer isso se um homem tiver esse desejo, e um homem só terá esse desejo se tiver um lugar onde o desejo constante esteja presente. Antes de ser capaz, é preciso desejar. Assim, há três períodos: desejar, ser capaz e ser. O Instituto é o meio. Fora do Instituto é possível desejar e ser; mas aqui, ser capaz. A maioria dos presentes aqui se diz cristã. Praticamente todos são cristãos entre aspas. Examinemos essa questão como homens adultos. — Dr. X., o senhor é cristão? O que o senhor acha, deve-se amar o próximo ou odiá-lo? Quem pode amar como um cristão? Segue-se que ser cristão é impossível. O cristianismo inclui muitas coisas; pegamos apenas uma delas, para servir de exemplo. O senhor pode amar ou odiar alguém sob comando? No entanto, o cristianismo diz precisamente isto, amar a todos os homens. Mas isso é impossível. Ao mesmo tempo, é bem verdade que é necessário amar. Primeiro é preciso ser capaz, só então se pode amar. Infelizmente, com o tempo, os cristãos modernos adotaram a segunda metade, amar, e perderam de vista a primeira, a religião que deveria tê-la precedido. Seria muito tolo da parte de Deus exigir do homem o que ele não pode dar. Metade do mundo é cristã, a outra metade tem outras religiões. Para mim, um homem sensato, isso não faz diferença; elas são o mesmo que os cristãos. Portanto, é possível dizer que o mundo inteiro é cristão, a diferença está apenas no nome. E tem sido cristão não apenas por um ano, mas por milhares de anos. Havia cristãos muito antes do advento do cristianismo. Então o bom senso me diz: — Por tantos anos os homens têm sido cristãos — como podem ser tão tolos a ponto de exigir o impossível? Mas não é assim. As coisas nem sempre foram como são agora. Só recentemente as pessoas esqueceram a primeira metade e, por causa disso, perderam a capacidade de ser capazes. E assim tornou-se de fato impossível. Que cada um se pergunte, de forma simples e aberta, se pode amar a todos os homens. Se tomou uma xícara de café, ama; se não, não ama. Como isso pode ser chamado de cristianismo? No passado, nem todos os homens eram chamados de cristãos. Alguns membros da mesma família eram chamados de cristãos, outros de pré-cristãos, e ainda outros eram chamados de não-cristãos. Portanto, em uma mesma família poderia haver o primeiro, o segundo e o terceiro. Mas agora todos se dizem cristãos. É ingênuo, desonesto, imprudente e desprezível usar esse nome sem justificativa. Um cristão é um homem que é capaz de cumprir os Mandamentos. Um homem que é capaz de fazer tudo o que se exige de um cristão, tanto com sua mente quanto com sua essência, é chamado de cristão sem aspas. Um homem que, em sua mente, deseja fazer tudo o que se exige de um cristão, mas só pode fazê-lo com sua mente e não com sua essência, é chamado de pré-cristão. E um homem que não pode fazer nada, nem mesmo com sua mente, é chamado de não-cristão. Tente entender o que quero transmitir com tudo isso. Que seu entendimento seja mais profundo e mais amplo.
• O comentário do Padre Sylvan sobre o trecho de Gurdjieff descreve o surgimento e o encobrimento progressivo da Pergunta ao longo da vida.

  • A manifestação da Pergunta em um momento marcante provoca uma transformação por meio de sua energia.
  • A afirmação do Padre Sylvan indica que, nesse momento fora do tempo, o ser e o ser capaz existem, falando agora na linguagem sagrada de Gurdjieff.
• A experiência é detalhada pelo Padre Sylvan com base na parábola do Filho Pródigo.

  • A análise indica que a alma inicia o retorno do exílio após ter desperdiçado a substância da atenção interna em sensações e pensamentos, combinação que define a emoção.
  • O relato aponta que a alma quase nunca completa o caminho de retorno para perceber a aproximação acolhedora do Espírito, representado pela figura paterna.
  • O desaparecimento da Pergunta faz com que a rotina da vida se restabeleça.
• A passagem da Pergunta deixa marcas na mente e no ego, modificando a percepção posterior do indivíduo.

  • A busca e o desejo da mente passam a ser norteados pelos ensinamentos para guiar as ações em direção a um novo objetivo interno.
  • A orientação do desejo sagrado, denominado eros, volta-se para a autoanálise e o autoquestionamento.
  • O ato de autoinvestigação manifesta-se como uma energia nova que carrega marcas de uma dignidade futura, justificando a denominação de pré-cristão cunhada por Gurdjieff.

Busca como Força Transformadora

• Uma referência significativa a Gurdjieff surge no debate do Padre Sylvan sobre a relação entre o autoquestionamento e a moralidade sexual.

  • A compreensão do trecho requer a identificação de páginas intercaladas no manuscrito com caligrafia, tom e estilo distintos.
  • As páginas intercaladas correspondem a trechos de cartas enviadas pelo Padre Sylvan a alunos, reunidas e inseridas no manuscrito por compiladores após a sua morte.
• O fragmento foi inserido no ponto em que o Padre Sylvan aborda os longos períodos entre os momentos de manifestação intensa da Pergunta.

  • A orientação do Padre Sylvan determina que esses momentos ensinam por si mesmos, cabendo a prática de lembrar de buscar a Pergunta quando a vida perde a vivacidade direta.
• O trecho da carta do Padre Sylvan responde a uma consulta sobre pecados e trata da necessidade de pureza em relação ao sexo.

  • A instrução enfatiza que a principal forma de pureza para os homens consiste no amor à verdade.
  • O texto lembra que os Padres que inspiram os alunos viviam próximos da autoobservação e do autoquestionamento, condenando a imitação externa de suas histórias.
  • O questionamento interroga se os alunos conhecem os antecedentes do retiro para o deserto ou as experiências vividas em uma civilização repleta de excessos sexuais.
  • A advertência relembra o destino de outros que foram ao deserto para imitá-los e não alcançaram resultados mesmo com o auxílio de grandes mestres.
  • O conselho ordena buscar sempre a Pergunta, mesmo no Inferno, para tornar essa busca o centro de gravidade permanente.
• A análise sobre os antigos Mestres e Padres que não se retiraram para o deserto combate as fantasias sobre as biografias desses personagens.

  • A afirmação assevera que poucos dos homens com realizações reconhecidas precisaram viver totalmente sem a sexualidade normal, independentemente dos relatos escritos.
  • A compreensão das leis da vida interior é apontada como condição para validar essa constatação.
• O relato pessoal do Padre Sylvan descreve um período de desespero juvenil provocado pelo problema da sexualidade, quase levando ao abandono do cristianismo.

  • A incompreensão inicial residia na contradição entre o caráter integrador do ensinamento divino e a aparente recusa dessa dimensão da vida pelos santos Padres.
  • O sofrimento gerado nas pessoas por essa questão, sem uma perspectiva de esclarecimento, causava estranheza.
• A impossibilidade de suportar a contradição motivou a busca por uma solução para a entrega total ao cristianismo.

  • A percepção indicava que algo havia sido distorcido ou omitido nos textos e nas declarações de autoridades respeitadas.
  • As teorias belas e os símbolos místicos sobre o amor e a união resultavam, na prática, em hipocrisia ou tristeza.
  • A busca não visava a uma vida de indulgência ou à adoção de uma nova moralidade, mas recusava também os moldes da velha moralidade.
• A falta de outras alternativas levou ao início de uma investigação experimental própria e solitária sobre o tema.

  • O caráter desajeitado e doloroso dessa busca sem guias é ressaltado, não sendo recomendado aos alunos.
• A investigação resultou em duas descobertas inesperadas no âmbito da vida interior.

  • A primeira descoberta demonstrou que os sentimentos de culpa e vergonha partilhavam da mesma natureza das fantasias e dos desejos.
  • A constatação indica que a culpa e os desejos nascem na mesma região da mente, a qual captura a atenção e a energia da alma por meio de pensamentos.
  • A diferenciação estabelece que a culpa e a vergonha experimentadas pelo próprio Padre Sylvan não correspondiam ao conceito utilizado pelos santos Padres.
  • A culpa cristã real aplica-se apenas a indivíduos nos quais já se iniciou a reversão da primeira dispersão da alma, de modo que os sentimentos mecânicos de culpa alimentavam apenas uma parte menor da mente com a força do Eu total.
  • Os santos Padres são caracterizados como homens que possuíam o processo de recolhimento da luz da atenção, conferindo ao termo vergonha o sentido de desperdício da energia do todo.
  • O desperdício é definido como a verdadeira corrupção do pecado da luxúria, aplicando-se ao sistema de culpa e desejo.
• A primeira descoberta orientou anos de pesquisa sobre as alterações históricas negativas nos ensinamentos de Cristo, enquanto a segunda indicou o início real do caminho.

  • O avanço das investigações revelou que o próprio processo de questionamento exercia uma influência normalizadora sobre a via exterior.
• A intensidade e a longa duração do questionamento são apontadas como características fundamentais da Pergunta.

  • O texto qualifica a Pergunta para as criaturas decaídas como o Filho do Filho de Deus ou o Anjo do Homem.
  • A autoinvestigação total é descrita como o meio pelo qual as forças do bem e do mal se encontram e se reconciliam no interior humano.
• Os eventos históricos da vida de Nosso Senhor Jesus Cristo funcionam como a Pergunta para o mundo exterior e a civilização, atuando como fator de reconciliação na história.

  • Esse padrão de forças age em escala cósmica para equilibrar a guerra e a violência com a bondade, segundo uma matemática incompreensível para os homens.
  • A dinâmica cósmica não afeta diretamente os indivíduos se a Pergunta não for internalizada no cosmos individual de cada um.
• O encontro final do Padre Sylvan com seu mestre registrou uma indagação sobre a própria sanidade e o inédito da descoberta.

  • A resposta paradoxal do mestre afirmou que o que havia sido descoberto era totalmente novo, mas já havia sido alcançado por todos que atingiram o limiar ao longo dos séculos.
  • A advertência do mestre fixou que o limiar deve ser alcançado mil vezes antes da entrada definitiva no caminho.

O Aparecimento e o Desaparecimento da Alma

• A alma não se caracteriza como uma entidade fixa, mas sim como um movimento iniciado diante da dor psicológica da contradição.

  • A natureza da alma define-se como uma energia real situada em um estágio inicial de desenvolvimento e ação.
  • O surgimento dessa energia ocorre de forma embrionária nos indivíduos cotidianamente diante de situações de dor ou contradição.
• A energia nova é dispersada e anulada na quase totalidade das vezes na experiência comum.

  • O aborto da alma ocorre inúmeras vezes ao dia sem que o indivíduo perceba a perda ao longo de toda a existência.
  • A acumulação dessas experiências cotidianas depende do recebimento de ajuda e orientação necessárias.
• As reações emocionais ordinárias servem para encobrir as experiências de contradição na visão do Padre Sylvan.

  • O comportamento e as ações decorrentes dessas emoções tornam o encobrimento mais espesso e geram novas reações.
  • O aprisionamento humano nesse ciclo é denominado o automatismo da experiência não redentora, expressão aproximada ao corpo de morte citado por São Paulo.
• O cristianismo perdido identifica-se com o esquecimento do poder humano de extrair a energia pura da alma a partir das experiências da vida.

  • A possibilidade manifesta-se nos momentos mais dolorosos ou intensos, mas pode ser localizada em qualquer experiência por meio da busca correta.
  • Experiências impactantes como o contato com a morte ou a desilusão profunda despertam a sensação de presença e uma atenção aberta a uma mente superior livre e às percepções ordinárias.
  • A vivência simultânea do distanciamento e do engajamento gera a experiência do Eu Sou, que caracteriza a alma em sua origem.
• A adoção da ideia de que a alma humana existe de forma acabada na própria natureza é apontada como um desastre para o cristianismo.

  • O pressuposto gerou a identificação de pensamentos, emoções e sensações comuns com a alma, gerando o esforço inútil de alterar pensamentos por meio de emoções ou vice-versa.
  • O ensinamento cristão exposto pelo Padre Sylvan afirma que as funções psicológicas são incapazes de alterar umas às outras.
  • A transformação depende da ação de uma força objetivamente superior, o Espírito, que necessita de um receptor humano para transmitir sua ação às demais partes.
• A aplicação desse conceito à busca universal pela felicidade demonstra a sua magnitude e caráter revolucionário.

  • A busca pela felicidade, como motor da vida humana e do idealismo moral, revela-se como o esforço vão da mente para modificar as emoções ou destas para modificar a mente.
• A modificação da estrutura da vida humana não pertence a uma função parcial da psique.

  • A capacidade de alteração ou de transmissão da força transformadora reside apenas na função que mantém contato real com todas as partes do ser.
  • O Padre Sylvan identifica essa função como o poder da atenção recolhida ou o poder da alma.
• O estado de questionamento situa o homem em uma posição intermediária entre o que há de superior e inferior em si mesmo.

  • A condição de intermediariedade é incomum para a mente e as emoções, manifestando-se inicialmente como algo doloroso ou desagradável.
  • A citação de um provérbio de origem sufi ilustra a dinâmica ao afirmar que quando o coração chora pelo que perdeu, o Espírito ri pelo que encontrou.
• O caráter revolucionário do ensinamento apresenta uma dimensão positiva e uma proposta de esperança baseada em poucos ajustes na tradição cristã.

  • O trecho do Padre Sylvan orienta para que tudo continue exatamente como está, sem reformas feitas em nome de Deus.
  • A proposição sugere que alguns indivíduos comecem reconhecendo em seus corações que a Verdade é a consciência sustentada do Erro, propiciando a manifestação do Espírito Santo no indivíduo.
  • O texto exorta à compreensão do que ocorre no homem no estado de autoquestionamento para a busca de auxílio sob essa base.
  • A existência de um método e de um caminho assegura o aprofundamento e a perpetuação do estado de Pergunta, amparados por conhecimento e força de um outro nível do cristianismo.
  • A diretriz final prescreve buscar o que é possível no próprio interior para que o impossível seja acrescentado.