Resumo

* A Páscoa não é apenas uma consequência da cruz, mas quase um acidente dela, pois começou dentro da própria cruz, no momento em que Cristo se tornou, por assim dizer, a mais profunda cruz para Si mesmo.

• A exploração das profecias de Cristo estava completa no momento da crucificação
• A cruz era Ele, e Ele era a cruz
• Sua vontade, na vontade do Pai, havia mantido um estado de coisas entre os homens do qual a crucificação física era ao mesmo tempo uma parte e um símbolo perfeito

• Desde o início Cristo havia sido, no fundo, tanto a resistência quanto a coisa resistida, e o corpo físico que era Seu meio de união com a matéria foi exposto à completa contradição de si mesmo.

  • Esse estado de coisas Ele inexoravelmente se propôs a suportar
  • O corpo físico era a causa, o centro e a origem de toda a criação humana

• A crucificação física é, na categoria corporal, aquilo que a agonia espiritual de Cristo era na categoria espiritual, pois Ele foi estendido, sangrado, pregado e atravessado, mas nenhum osso Seu foi quebrado.

  • A madeira morta banhada de sangue e o corpo morto derramando sangue têm uma semelhança terrível
  • A cruz O sustentou, mas Ele também sustentou a cruz

• Cristo havia preservado através dos anos o crescimento do espinho e da madeira, e conferido energia à feitura dos pregos e ao afiamento da lança, mantendo vegetal e mineral na terra através dos séculos para esse fim.

  • Sua providência vigiava sobre isso para nenhum outro fim, assim como vigia sobre tantos instrumentos e intenções de crueldade
  • A cruz é portanto a imagem expressa de Sua vontade e depende em sua forma e força visíveis inteiramente Dele

• No momento da quase-identidade final entre Cristo e Sua imagem de madeira, Ele disse Está consumado, e é nesse momento que a Páscoa começou, enquanto ainda não havia ocorrido a Deposição e Ele ainda podia falar.

  • A vida conheceu absolutamente toda a sua própria contradição
  • Ele sobrevive; Ele sobrevive perfeitamente
  • Sua vitória não é posterior àquele momento, mas está nele

• A morte de Cristo torna-se quase uma parte de Sua ressurreição, quase o que Patmore chamou de cerimônia, pois Sua ressurreição está, no Pai e Origem, à Sua própria decisão e por Sua própria vontade.

  • É a vontade de Sua alegria inalterável que, tendo absorvido, existe
  • As cerimônias próprias realizam e conquistam, como esta fez

• Esse momento de consumação relaciona-se com a exigência inevitável do homem de que todas as coisas sejam justificadas no momento em que acontecem, e é necessário crer que essa justificação existe no agora, mesmo que seu conhecimento precise ser adiado.

  • O resultado não é nem aqui nem lá, nem agora nem então, e contudo é ambos
  • A admiração de que Deus tenha se feito semelhante a nós é acompanhada pela satisfação igualmente grande de que é um Dessemelhante quem assim se fez

• John Donne disse abençoado seja Deus por ser Deus apenas e divinamente semelhante a Si mesmo, pois é essa existência de outro tipo que penetra nos corações humanos e é em todos os pontos credível e justificada pela justiça humana.

  • O supremo erro da justiça terrena foi a suprema afirmação da possibilidade de justiça
  • Em Sua vida mortal Cristo nunca pretendeu julgar como os homens julgam

• As parábolas e respostas de Cristo, como a parábola dos trabalhadores, a resposta a Tiago e João e o comentário sobre Judas de que seria bom para aquele homem se não tivesse nascido, são alheias à igualdade humana e representam os ataques verdadeiramente aterrorizantes ao evangelho que estão dentro do próprio evangelho.

  • Quem causou o nascimento de Judas e manteve sua vida até e naquele bem menor do que bom é uma questão deixada em aberto

• Cristo não era semelhante aos homens, e contudo tornou-Se homem, e nos últimos alcances daquela morte viva a que estamos expostos Ele se substituiu por nós, submetendo-Se em nosso lugar aos plenos resultados da Lei que é Ele mesmo.

  • O que aconteceu ali a própria Igreja nunca viu completamente
  • Pode-se crer que Ele foi generoso se se sabe que foi justo

• Por essa substituição central, que foi o que a cruz acrescentou à Encarnação, Cristo tornou-Se em toda parte o centro de todas as substituições e trocas humanas, e não tanto por um milagre de cura quanto por um crescimento interior fez a teia rasgada da humanidade tornar-se inteira.

  • Ele tomou o que restava após a Queda da teia rasgada da humanidade em todos os tempos e lugares
  • Sobrenatural mente renovou a natureza própria dos homens
  • Está consumado; os homens também apenas representam a cerimônia necessária

Original

Easter is not only a consequence of the cross; it is also almost an accident of it. It followed the cross, but also it began in the cross. I say “in” rather than “on”, for by the time it began Christ had become, as it were, the very profoundest cross to Himself. That certainly He had always been prophetically, but now the exploration of His prophecies was complete. The cross was He, and He the cross. His will had maintained, or rather His will in His Father's will had maintained, a state of affairs among men of which physical crucifixion was at once a part and a perfect symbol. This state of things He inexorably proposed to Himself to endure; say, rather, that from the beginning He had been Himself at bottom both the endurance and the thing endured. This had been true everywhere in all men; it was now true of Himself apart from all men; it was local and particular. The physical body which was His own means of union with matter, and was in consequence the very cause, center, and origin of all human creation, was exposed to the complete contradiction of itself.

It would be perhaps too ingenious a fancy, which in these things above all is to be avoided, to say that actual crucifixion is a more exact symbol of His suffering than any other means of death. It is, however, with peculiar explicitness in the physical category what His other agony was in the spiritual—so, for a moment, to differentiate them. He was stretched, He was bled, He was nailed, He was thrust into, but not a bone of Him was broken. The dead wood drenched with the blood, and the dead body shedding blood, have an awful likeness; the frame is doubly saved. It was the cross which sustained Him, but He also sustained the cross. He had, through the years, exactly preserved the growth of the thorn and of the wood, and had endued with energy the making of the nails and the sharpening of the spear; through the centuries He had maintained vegetable and mineral in the earth for this. His providence over-watched it to no other end, as it over-watches so many instruments and intentions of cruelty then and now. The cross therefore is the express image of His will; it depends in its visible shape and strength wholly on Him.

In the moment of the final so-near-to-identity of Himself and His wooden image, He spoke. He said: “It is finished” [John 19:30]. It is at that moment that Easter began. It is not yet Easter; the Deposition has not yet taken place. He speaks while yet He can—while He is not yet as speechless as the wood—and He announces the culmination of that experience. Life has known absolutely all its own contradiction. He survives; He perfectly survives. His victory is not afterwards, but then. His actual death becomes almost a part of His resurrection, almost what Patmore called the death of the Divine Mother: a “ceremony”. Not so, for the ceremony was itself a work and a discovery, but then proper ceremonies are so; they achieve, as this does. The joy of His self-renewed knowledge perfectly exists, and His resurrection is—in His Father and Origin—at His own decision and by His own will. It is the will of His unalterable joy which, having absorbed, exists.

This moment of consummation is therefore related to man's inevitable demand that all things should be justified in the moment that they happen. We must perhaps, joyously or reluctantly, consent to leave the knowledge of that justification till afterwards, but we must be willing to believe that it is now. Or better, that the result is neither here nor there, neither now nor then, and yet both here and there, both now and then. There has indeed been much admiration, much gratitude, much love, that God should be made like us, but then there is at least equal satisfaction that it is an Unlike us who is so made. It is an alien Power which is caught and suspended in our very midst. “Blessed be God,” said John Donne, “that He is God only and divinely like Himself.” It is that other kind of existence which here penetrates our hearts, and is at all points credibly justified by our justice. The supreme error of earthly justice was the supreme assertion of the possibility of justice. In His mortal life He never pretended, in making all His impossible and yet natural demands, that He judged as we do. The parable of the laborers, the reply to James and John, are alien from our equality; and so is the incredible comment on Judas: “It were good for that man if he had not been born” [Mark 14:21]. And who caused him to be born? Who maintained his life up to and in that awful less than good? It is in the gospels that the really terrifying attacks on the gospel lie.

He was not like us, and yet He became us. What happened there the church itself has never seen, except that in the last reaches of that living death to which we are exposed He substituted Himself for us. He submitted in our stead to the full results of the Law which is He. We may believe He was generous if we know that He was just. By that central substitution, which was the thing added by the cross to the Incarnation, He became everywhere the center of, and everywhere He energized and reaffirmed, all our substitutions and exchanges. He took what remained after the Fall of the torn web of humanity in all times and places, and not so much by a miracle of healing as by a growth within it made it whole. Supernaturally he renewed our proper nature. It is finished; we too do but play out the necessary ceremony.