STOCK, Brian. Augustine the reader: meditation, self-knowledge, and the ethics of interpretation. Cambridge (Mass.) London: Belknap press of Harvard university press, 1996.

• Fundamentos Teológicos da Linguagem e Leitura

  • Agostinho considerava a leitura e a escrita como trabalhos penosos impostos à humanidade como resultado da desobediência no Éden.
  • Antes da queda, não havia necessidade desses instrumentos; Deus falava diretamente aos seres humanos ou manifestava sua vontade sem o uso da linguagem.
  • A leitura e a escrita surgiram no tempo e estão destinadas a desaparecer no fim dos tempos, quando a alma for restaurada à unidade divina.
  • As habilidades linguísticas e gramaticais são ferramentas temporais que permitem ao homem compreender as verdades eternas contidas na Bíblia.

• O “Eu” como Narrativa e Intersubjetividade

  • Se a linguagem depende de uma comunidade de falantes, o “eu” e a mente também dependem de comunidades e vivem em uma “teia de interlocuções”.
  • Nas Confissões, a história de Agostinho transita entre o pensamento privado e o mundo público através de palavras destinadas à interpretação de outrem.
  • O ato de confessio (confissão) torna-se narratio (narrativa), que é retransformada em uma confissão mental por seus leitores.
  • O autoconhecimento é revelado quando os padrões internos de uma vida passam do domínio privado para o público (publicação).
  • Diferenciação entre os eventos da vida pessoalmente recordados e o gênero literário inevitável usado para apresentá-los.

• Autodefinição e o Leitor Autoconsciente

  • Agostinho vê o processo de escrita como uma constante autodefinição e reinterpretação, e não como uma versão definitiva e estática de sua biografia.
  • Ele recusa separar o valor representativo de sua vida da avaliação ética da pessoa que ele se tornou.
  • Sua preocupação é primariamente ética: o objetivo de viver na “casa da disciplina” é aprender a viver bem (bene vivere).
  • Introduz o conceito do leitor autoconsciente, que se estuda ao questionar autores à luz de suas próprias opiniões e experiências.

• Os Três Estágios do Processo de Leitura

  • Nível Empírico: Atividade básica que envolve os sentidos físicos da audição (leitura oral) e da visão.
  • Nível Cognitivo: O leitor engaja-se no pensamento intencional e utiliza a memória para compreender o que é significado pelos signos.
  • Nível Meditativo: O leitor foca nas sensações criadas pelas palavras, desconecta as imagens mentais e é “ensinado por dentro”.
  • A trajetória intelectual deixa o texto físico para trás, servindo como um prelúdio para a experiência mística.

• A Reedição do “Eu” e a Transcendência

  • Viver conforme o “homem interior” é como um exercício literário: uma reedição do eu onde uma vida futura é traçada sobre a vida já vivida.
  • O processo de leitura é concebido como uma “odisséia” que leva o indivíduo da infância metafórica à maturidade espiritual.
  • A transcendência total é exemplificada na “Visão de Óstia”, onde palavras, corpos e gêneros são superados simultaneamente.
  • Agostinho rejeita o “Pelagianismo literário”, a crença de que a educação sozinha pode superar a condição humana decaída.

• Debate Historiográfico e Metodológico

  • Críticos como Courcelle transformaram a pesquisa agostiniana ao usar ferramentas da filologia e crítica textual para testar a historicidade da narrativa.
  • Agostinho opera de forma interdependente entre discussões “narrativas” (histórias contadas a um público) e “analíticas” (investigações sobre cognição e interpretação).