Bernard Teyssèdre: Anges, astres et cieux : Figures de la destinée et du salut — Ange de la mort

Toufy Fahd: Génies, anges et démons — Ange de la mort

Las referencias que podrían citarse serían múltiples; nos limitaremos aquí al comentario del Nahj al-Balágha por Mírzá Ibrahím Khü'í (al-Dorrat al-Najafíya), Tabriz, 1292 H., pp. 29-31, y a una de las numerosas epístolas (inéditas de Sháh Ni'matollah Walí Kermání, uno de los más célebres maestros del sufismo Iranio del siglo XV (1834/1431), de la que tomamos este pasaje: «Hay cuatro grados (o planos) a los que se refieren las cuatro letras ALLH (Allah), a saber, el corazón (qalb), la inteligencia (faql), el espíritu (ruh) y el alma (nafs). Y hay cuatro ángeles que son los soportes de estos cuatro grados. El corazón es el lado de Gabriel, pues el corazón es la sede del Conocimiento, y Gabriel es el que medita el Conocimiento… Los dos nombres, Gabriel y Corazón, tienen un mismo significado. La Inteligencia es el lado de Mikael, pues Mikael es el que medita la subsistencia de las criaturas, lo mismo que la Inteligencia es la mediadora de la subsistencia esencial, a saber, el conocimiento y la sabiduría… El espíritu es el lado de Seraphiel, pues en él están las formas divinas, que son los atributos divinos ocultos en ese espíritu del que está escrito: “He Insuflado mi Espíritu en él”. El atributo de Seraphlel es esta insuflación del Espíritu… El Alma es el lado de Azrael que es la forma de la supremacía divina… Azrael es el que recoge el espíritu en el momento de la muerte, y la esencia de cada ser es su espíritu. Según la misma homología, en el mundo de las cualidades naturales (o elementos) el Agua es la forma de Gabriel, la Tierra es la forma de Mikael, el Aire es la forma de Seraphiel, el Fuego es la forma de Azrael» (Epístola sobre la riwáyat de Khwárezm: «Yo [el Profeta] y Ali [el Imam] somos un único árbol, los seres humanos son árboles múltiples»). En el plano macrocósmlco, respecto al cual la angelología microcósmica es una Interiorización, un reciente libro zahabi ('Athár Ahmadi'ya, Shiráz, 1374 H., hojas anexas) fija en un diagrama el esquema siguiente: Seraphiel, Espíritu divino supremo (Hadrat wáhldíya), columna superior de la derecha del Trono ('arsh), cima mayor del Jabarut, luz amarilla. Gabriel, Inteligencia divina universal, columna superior de la Izquierda del Trono, cima menor del Jabarut, luz blanca. Mikael, Alma divina universal, columna Inferior de la derecha del Trono, cima mayor del Malakut, luz roja. Azrael, Naturaleza divina universal, columna Inferior de la Izquierda del Trono, cima menor del Malakut, luz verde. — Simples ejemplos de la extrema complejidad de estos esquemas y de sus variantes. Sobre los «Portadores del Trono»,cf. supra, n. 76. Véase Igualmente nuestro estudio sobre Réalisme et symbolisme des couleurs en cosmologie shi'ite, en «Eranos-Jahrbuch», 41/1972, pp. 109-176 [trabajo Incluido en Temple et Contemplation, Flammarion, París, 1980, pp. 7-66], y En Islam iranien…, t. IV, índice analítico, s.v. couleur, Trone.

Mohammedan legends add to the Bible story the tradition that—God sent Gabriel, Michael, and Israfel one after the other to fetch seven handfuls of earth from different depths and of different colours for the creation of Adam (thereby accounting for the varying colours of mankind), but that they returned empty-handed because Earth foresaw that the creature to be made from her would rebel against G&d and draw down His curse on her, whereupon Azrael was sent. He executed the commission, and for that reason was appointed to separate the souls from the bodies and hence became the Angel of Death. The earth he had taken was carried into Arabia to a place between Mecca and Tayef, where it was kneaded by the angels, fashioned into human form by God, and left to dry for either forty days or forty years. It is also said that while the clay was being endowed with life and a soul, when the breath breathed by God into the nostrils had reached as far as the navel, the only half-living Adam tried to rise up and got ah ugly fall for his pains. Mohammedan tradition holds that he was buried on Aboucais, a mountain of Arabia.

According to the Koran, there are four archangels: Gabriel, the angel of revelations, who writes down the divine decrees; Michael, the champion, who fights the battles of faith: Azrael, the angel of death; and Israfel, who is commissioned to sound the trumpet of the resurrection.

Azrael (az' ral). In Mohammedan legend, the angel that watches over the dying, and takes the soul from the body; the angel of death. He will be the last to die, but will do so at the second trump of the archangel. See ADAM.

The Wings of Azrael. The approach of death; the signs of death coming on the dying.

The third heaven is of pearl, and is allotted to Joseph. Here Azrael, the angel of death, is stationed, and is for ever writing in a large book or blotting words out. The former are the names of persons born, the latter those of the newly dead. [Brewer's Dictionary of Phrase & Fable]