Swedenborg foi um genuíno visionário carismático, cuja linhagem pode ser rastreada ao longo de toda a história da profecia cristã, desde o autor do Livro do Apocalipse, passando por Hermas e pelos visionários medievais como
Joaquim de Fiore, até os séculos XVII e XVIII.
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Swedenborg não foi um espiritualista, sendo equivocado abstrair de sua teologia visionária um sistema de espiritualismo e descartar seus impulsos especificamente cristãos como supérfluos ou irrelevantes.
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Swedenborg expressou a genuína natureza de sua conversão e a autenticidade de seu dom visionário ao buscar, na medida do possível, uma realização prática do amor cristão em sua própria vida.
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O amor cristão foi declarado por ele como parte integrante da fé cristã
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Sua experiência de conversão e vocação significou não apenas uma nova forma de conhecimento, mas um novo modo de vida
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Como sua pregação dizia respeito diretamente à Igreja, Swedenborg se revelou um autêntico profeta cristão, cuja doutrina não é filosofia abstrata, mas se dirige à Igreja de seu tempo.
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Swedenborg é mais especificamente um visionário e profeta protestante, pois sua piedade se alimenta não primariamente do sacramento e da liturgia, mas da Palavra divina, elaborada em uma exegese da Bíblia.
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Swedenborg é um visionário e profeta protestante porque sua revelação e crítica profética se dirigem à Igreja Luterana sueca, à qual pertenceu até sua morte.
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Do ponto de vista histórico, a crítica de Swedenborg à Igreja de seu tempo foi justificada
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O Pietismo sueco contemporâneo e as seitas espiritualistas dirigiam críticas semelhantes contra o enrijecimento da doutrina da justificação pela fé e seu espírito de polémica, desamor e autojustiça
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O carisma especial de Swedenborg residiu em seu desenvolvimento de filósofo e cientista a visionário, com domínio abrangente de quase todas as ciências de sua época, tendo avançado muitas delas.
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Com base em suas pesquisas em todos os ramos do conhecimento humano, já havia desenvolvido uma cosmovisão metafísica antes de sua conversão e vocação, o que influenciou a natureza de seu carisma visionário
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Não é verdade que todos os elementos teóricos do pensamento visionário posterior de Swedenborg foram simplesmente tomados de empréstimo de sua filosofia anterior.
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Swedenborg é um visionário representativo da era do Iluminismo, o que se evidencia na maneira como organiza e sistematiza suas próprias experiências visionárias e as fundamenta com uma teoria do conhecimento.
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Não constitui uma exceção absoluta na história dos visionários cristãos, pois os primórdios de tal abordagem esquemática podem ser encontrados em visionários anteriores com formação filosófica
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Santa Teresa de Ávila desenvolveu notavelmente uma psicologia da experiência religiosa com base em suas visões
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Swedenborg é um visionário da era do Iluminismo também porque compartilha a fé de sua época no poder do livro, considerando suficiente imprimir uma verdade para assegurar sua vitória.
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Por isso renunciou à palavra falada como meio de proclamar suas revelações
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Privilegiou a publicação erudita em latim, na expectativa de que a doutrina da Nova Igreja se difundisse por si mesma
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O fato de que muitos elementos das visões filosóficas anteriores de Swedenborg se misturam à sua teologia visionária, ainda que de forma modificada, e a sistematização de suas experiências visionárias não invalidam sua autenticidade.
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Friedrich Christoph
Oetinger afirmou que “o grão da intuição visionária ou profética cresce no caule da contemplação humana”
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A preponderância do elemento didático em Swedenborg pode sugerir, usando a mesma metáfora, mais caule do que grão — mas é equivocado declarar que é tudo caule
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Negar isso seria negar a priori que o grão da visão profética pode crescer no caule da contemplação humana
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Swedenborg compreendeu o curso da salvação como uma história da degeneração da revelação divina através da humanidade, e sua ideia de que esse declínio poderia ser superado pela abertura de um sentido interior e espiritual da revelação poderia facilmente conduzir à sua interpretação como figura messiânica.
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Ele nunca se viu como tal e não buscou o papel de santo nem de fundador de seita
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Afirmou claramente que a Segunda Vinda de Cristo não ocorreria no retorno do Salvador nas nuvens do céu, mas na revelação do verdadeiro sentido interior e espiritual da Palavra divina
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Não pensava em termos de expectativa iminente ou de uma data histórica para a salvação, mas segundo um esquema de evolução e progressão
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Não se considerava fundador da Nova Igreja, mas um passo importante além dos tipos doutrinários tradicionais do cristianismo em direção a uma Nova Igreja
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Pela revelação do sentido espiritual da Palavra divina, a Nova Igreja relacionaria novamente fé e amor, inaugurando uma nova fase na realização do Homem Divino e uma nova era na história da Igreja como comunidade perfeita da humanidade com Deus
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A proclamação de Swedenborg foi necessária para a Igreja de seu tempo, pois toda a complexidade das verdades escatológicas — o Reino de Deus e sua vinda, a natureza da vida após a morte, a ressurreição, o Juízo Final, o céu e o inferno — havia se apagado na ortodoxia protestante.
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As Últimas Coisas haviam sido relegadas a um apêndice do dogma, pois não podiam mais ser mantidas em sua forma original e realista, e a teologia eclesiástica não se atrevia a reexaminá-las
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É mérito duradouro de Swedenborg ter fornecido uma nova resposta a essas questões com base em suas experiências visionárias, deslocando esses temas de volta ao centro do pensamento religioso e da piedade pessoal
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O dom carismático de Swedenborg foi despertado por uma experiência cristã de conversão e vocação, ligado a uma educação universal excepcional, e ele buscou honrar as exigências morais de seu ensinamento em sua própria vida de forma responsável e na medida de suas possibilidades.
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Friedrich Christoph
Oetinger, Johann Kaspar Lavater, Franz von
Baader, Heinrich Jung-Stilling e muitos outros indivíduos piedosos na era do Pietismo e do Romantismo confirmam os fortes impulsos que ele gerou para a renovação da visão eclesial das Últimas Coisas
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Nem a teologia nem a filosofia dispuseram até agora dos meios para um exame sólido de Swedenborg, capaz de separar o trigo do joio.
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Em filosofia, as premissas de Immanuel Kant negaram a própria possibilidade de conhecimento do mundo transcendental
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A teologia protestante aceitou a filosofia de Kant, mas não extraiu as devidas consequências
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Os primórdios da Igreja e da teologia remontam a visões de Cristo ressuscitado diante de seus discípulos, e Paulo de Tarso atribuiu sua própria vocação ao ofício apostólico e ao evangelho a uma visão de Cristo
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Nesse caso, a Igreja da época de Kant deveria ter encaminhado seus evangelistas e apóstolos ao mesmo hospício para o qual Kant direcionou Swedenborg
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A Igreja contemporânea deveria desenvolver uma nova atitude diante do fenômeno dos dons carismáticos manifestados por profetas e visionários
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Apenas uma fenomenologia crítica das experiências visionárias ocorridas na Igreja desde suas origens até o presente poderia alcançar essa avaliação
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Oetinger iniciou esse projeto em uma discussão crítica com Swedenborg e outros visionários ao longo de muitos anos, enunciando princípios importantes de uma “teologia profética” para avaliar e investigar os fenômenos carismáticos na vida da Igreja
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O desafio que
Oetinger lançou — “Examinai, examinai e ficai com o melhor!” — ainda não foi cumprido no que diz respeito às obras de Swedenborg