Quaestiones Ad Thalassium

As Quaestiones ad Thalassium datam dos anos 630-33 AD e consistem em respostas de Máximo a questões sobre aporias nas Escrituras, enviadas a ele por seu amigo líbio, “presbítero e higumeno” Thalassius, provavelmente em benefício de toda comunidade de monges a qual pertencia Thalassius. Um certo número de questões é sobre problemas exegéticos levantados exegeses patrísticas anteriores, enquanto outros claramente refletem as preocupações dos monges em colher frutos espirituais de textos discrepantes ou obscuros. Máximo revela sua dívida com a tradição hermenêutica de Alexandria, incluindo o princípio que o Espírito Santo tenha inserido “obstáculos” (skandala) na Escritura para provocar a exploração dos mistérios profundos que encerra. Máximo demonstra também sua habilidade para desenvolver doutrina espiritual dos múltiplos sentidos do texto escriturário. Suas respostas são ao mesmo tempo profundamente teológicas e práticas.

Usamos tanto citações apresentadas em LITURGIA CÓSMICA e na tradução inglesa de Ad Thalassium 1, 2, 6, 17, 21, 22, 42, 60, 61, 64, reunidas em ON THE COSMIC MYSTERY OF JESUS CHRIST

Cabe ainda lembrar, segundo o compilador e organizador da versão francesa da Philokalia, que algumas das Centúrias de Máximo o Confessor são compilações retiradas das “Quaestiones ad Thalassium”, especialmente as Centúrias sobre a Teologia III (itens 48-100), IV, V, VI e VII (1-61).

• Maximo, o Confessor, e as Quaestiones ad Thalassium
  • Maximmo, o Confessor (ca. 580-662), é amplamente reconhecido como um dos maiores pensadores teológicos não apenas da literatura patrística grega, mas de toda a tradição cristã.
  • Sua defesa inabalável de duas vontades e operações naturais em Cristo desafiou a teologia politicamente comprometida da igreja e do governo imperial, que respondeu decepando sua mão direita e cortando sua língua.
  • Dentro de vinte anos de sua morte, sua doutrina de Cristo foi reivindicada pelo Sexto Concílio Ecumênico (680-81).
  • A erudição moderna tem se concentrado cada vez mais no uso que o Confessor faz das categorias filosóficas gregas, muitas vezes isoladamente de seus compromissos monásticos e eclesiásticos maiores.
  • As Respostas a Thalassios contêm as interpretações teológicas virtuosísticas de Maximo sobre sessenta e cinco passagens difíceis do Antigo e do Novo Testamento.
  • Ao lado das Ambigua a João, as Respostas a Thalassios merece ser classificada como a maior obra do Confessor, sendo um dos mais importantes tratados patrísticos sobre a interpretação da Escritura.

• Data e Gênero Literário
  • Embora qualquer data precisa seja apenas conjectural, é mais provável que as Respostas a Thalassios tenham sido escritas antes de 633/34, quando Maximo vivia em uma comunidade monástica de língua grega em Cartago, no Norte da África.
  • A obra foi composta na forma literária de “Perguntas e Respostas”, que era amplamente utilizada no período patrístico.
  • Essa forma permitia oferecer respostas a uma gama de problemas pastorais, bem como soluções para tópicos teológicos difíceis, ambíguos ou disputados.
  • Maximo fundiu a tradição exegética de perguntas e respostas bíblicas com a tradição pedagógica de perguntas e respostas monásticas.

• Thalassios, o Líbio
  • Maximo compôs as Respostas em resposta a uma carta que recebeu de certo Thalassios, a quem se dirige como “presbítero e abade”.
  • Thalassios era um renomado mestre espiritual e líder de uma comunidade monástica provavelmente em Cartago, sendo saudado como o “grande e divinamente sábio Thalassios, o ornamento de toda a África”.
  • Além das Respostas, Maximo escreveu outras obras dirigidas a Thalassios: um tratado cristológico, Sobre Energias e Vontades, e cinco cartas.
  • Reverenciado líder monástico, Thalassios também foi autor de uma obra chamada Quatro Centúrias sobre o Amor, a Temperança e a Vida Espiritual, uma série de quatrocentos aforismos ascéticos e espirituais.
  • Thalassios deve ter compilado suas Centúrias depois de receber as Respostas e sob sua influência imediata.
  • O que Maximo registrou nas páginas das Respostas foi parte de uma conversa maior e contínua entre dois amigos, ambos líderes espirituais, escritores e teólogos proeminentes.

• As Respostas a Thalassios
  • As Respostas a Thalassios compreendem uma série de sessenta e cinco Perguntas e Respostas sobre passagens difíceis da Escritura, totalizando oitenta e uma passagens tratadas.
  • Vinte e oito dessas passagens são do Antigo Testamento e cinquenta e três são do Novo Testamento.
  • As respostas variam muito em extensão, de algumas frases a dezenas de páginas, tornando-se progressivamente mais longas à medida que a obra se desenrola.
  • As perguntas são motivadas por várias dificuldades no texto sagrado, que vão de problemas filológicos básicos a questões hermenêuticas maiores sobre a natureza e o significado da narrativa bíblica.
  • A maior área de preocupação surge de elementos narrativos que não têm significado edificante no nível histórico ou literal.

• O Quadro Hermenêutico
  • Para o Confessor, a chave para sua hermenêutica é a mudança na percepção da “letra” para o “espírito”, apreendendo a profundidade do texto sagrado.
  • Apreender a profundidade do texto sagrado é uma prática espiritual profundamente conectada à cosmologia e à antropologia.

• Sequências de Pensamento
  • O quadro hermenêutico é empregado sistematicamente em todas as Respostas, dando à obra como um todo um alto grau de unidade conceitual.
  • O trabalho contém características estruturais significativas, incluindo sequências estendidas de Perguntas lidando com temas e livros bíblicos particulares, como o simbolismo dos números bíblicos (Perguntas 38-41) e uma análise sustentada da natureza e unidade da consciência humana (Perguntas 58-61).
  • Há cinco Perguntas Cristológicas que são críticas para uma compreensão integral da hermenêutica de Maximo e são suas declarações cristológicas mais importantes antes de seu envolvimento na controvérsia sobre as vontades e energias naturais de Cristo.

• Texto e Contexto
  • Essas sequências de Perguntas fornecem alguns dos principais suportes estruturais para o edifício das Respostas.
  • Esperar que uma obra como as Respostas a Thalassios construa um sistema e exiba sua estrutura na superfície é ignorar o contexto prático e discursivo no qual e para o qual a obra foi escrita.
  • De acordo com Pierre Hadot, a “forma oculta” é a praxis viva na qual a obra foi produzida, cujo conhecimento transforma uma série de textos aparentemente desconectados em uma obra rigidamente estruturada.
  • A forma organizadora não deve ser encontrada imediatamente no conteúdo da obra, mas na armadura circundante da experiência vivida, sendo a transmissão oral da doutrina de mestre para discípulo um elemento essencial.

• As Paixões como Crise Hermenêutica
  • A vida humana deriva sua origem e significado do Verbo, que preenche a mente e os sentidos com racionalidade e propósito.
  • A queda foi um evento complexo trazido por uma combinação de sugestão demoníaca, um erro no julgamento humano e o uso indevido do livre-arbítrio, resultando na introdução das paixões na consciência humana.
  • Os movimentos desordenados das paixões, na medida em que impelem a mente a se fixar na superfície material do mundo, criam as condições para uma profunda crise hermenêutica.
  • A solução para esse conflito psíquico é transformar as paixões e devolvê-las aos seus usos próprios, não suprimi-las ou arrancá-las, pois as paixões têm seu lugar e função não apenas na vida corporal, mas no retorno do ser a Deus.

• Estágios do Progresso Espiritual
  • É importante delinear seus três estágios principais, formas e figuras das quais Maximo encontra em praticamente todas as páginas da Escritura Sagrada.
  • O primeiro estágio, tipicamente chamado de “prática ascética” ou “filosofia prática”, abrange a guarda dos mandamentos, a purificação das paixões e a aquisição das virtudes.
  • O segundo estágio é a visão dos princípios divinos embutidos na criação e na Escritura, chamada de “contemplação natural”.
  • No terceiro e mais alto estágio do progresso espiritual, a pessoa humana é elevada além de seus próprios limites apropriados, sendo completamente preenchida pela energia divina e incriada, tornando-se Deus por graça.

• Escritura e Criação
  • Na tradição filosófica clássica, a contemplação da natureza baseava-se na crença de que a tudo o que é manifesto, exterior e material, corresponde algo escondido, interior e espiritual.
  • A ideia de que o universo era um “livro” cósmico surgiu naturalmente em tal contexto e foi adotada por escritores cristãos da antiguidade tardia, especialmente aqueles na tradição alexandrina.
  • Para o Confessor, não é apenas o cosmos que é totalmente um texto sagrado, mas o texto da Escritura é plenamente “outro cosmos” de tal forma que os dois são manifestações iguais e interconectadas da auto-revelação do Verbo divino.

• A Transfiguração de Cristo
  • Essas manifestações unificadas do Verbo convergem na interpretação de Maximo sobre a Transfiguração de Cristo, que recebe tratamento detalhado no Ambiguum 10.
  • Esta interpretação constitui o centro simbólico de todo o Ambiguum, representando a culminação de uma série de treze passagens bíblicas que ilustram aspectos da “passagem” da mente a Deus através do mundo material.
  • Maximo argumenta que tanto a “lei natural” quanto a “lei escrita” são de igual valor e dignidade, ensinando reciprocamente as mesmas coisas, e ambas são cumpridas na “lei da graça”, que é Cristo.
  • O Verbo se manifesta na carne, se esconde nos princípios da criação e consente em ser corporificado e expresso através das letras, sílabas e sons da Escritura.

• A Interpretação da Escritura
  • A interpretação da Escritura por Maximo, o Confessor, é, em muitos aspectos, a soma de toda a tradição exegética patrística.
  • Em concordância com virtualmente todos os exegetas cristãos antigos, Maximo entende a linguagem da Escritura como uma acomodação divina às limitações humanas, cujo propósito é comunicar a preocupação providencial de Deus por suas criaturas caídas.
  • O principal dilema que aflige a humanidade é o problema das paixões, uma patologia que ele encontra diagnosticada e remediada em toda a Escritura.
  • O texto sagrado é inexaurível em sua capacidade de gerar significado, sendo um “oceano sem limites” cujas profundezas de “mistérios ocultos” só podem ser sondadas com a ajuda do Espírito Santo.

• O Significado da Escritura
  • O Verbo divino nunca pode ser circunscrito por uma única interpretação individual, nem sofre confinamento em um único significado, devido à sua infinidade natural.
  • A infinidade do texto sagrado não deve ser tomada no sentido pós-moderno de um adiamento infinito do significado, pois Maximo não consideraria admissível qualquer interpretação que contradissesse os ensinamentos da Igreja ou o propósito salvífico da Escritura.
  • A relação do Antigo Testamento com o Novo Testamento não é uma oposição binária fechada de “profecia e cumprimento”, mas sim um padrão aberto de “sombra, imagem e realidade”.
  • Porque toda a Escritura expressa o plano divino para a salvação humana, “cada sílaba, até a mais insignificante” está cheia de significado.

• Palavras se Tornam Carne
  • O significado contido no relato literal não é algo estático, mas é aumentado por sua recepção e internalização pelo leitor.
  • A atualização do poder espiritual da Escritura nas vidas dos crentes é nada menos que a possibilidade mimética de assimilar as virtudes e qualidades espirituais dos santos bíblicos e, finalmente, as do próprio Cristo.
  • O Verbo de Deus quer sempre e em todas as coisas efetuar o mistério de sua incorporação.

• Aporia: Os Benefícios dos Obstáculos
  • Embora cada palavra da sagrada Escritura seja “divinamente inspirada” e capaz de produzir um sentido útil para a salvação, nem toda palavra e sílaba pode ser compreendida pelas modalidades comuns de percepção sensorial e entendimento.
  • Tais passagens, contendo contradições aparentemente irreconciliáveis ou material ilógico, foram colocadas ao longo da Escritura pelo Espírito Santo como uma forma de pedagogia divina para confrontar o leitor com um paradoxo insolúvel.
  • As obscuridades bíblicas são, de fato, locais de significado oculto acessíveis apenas através da transformação do texto e do leitor que ocorre na contemplação espiritual.

• Anagogia: O Caminho Ascendente
  • Para resolver as dificuldades nas passagens bíblicas, Maximo empregou uma prática exegética tradicional conhecida como “anagogia” ou “exegese anagógica”, que denota um “levantar” ou “conduzir para cima” do significado espiritual da letra e da mente das fixações materiais para as realidades inteligíveis.
  • A exegese anagógica de Maximo é mais diretamente indebted a Dionísio, o Areopagita, que desenvolveu a noção extensivamente e a estendeu para incluir a interpretação de símbolos litúrgicos.
  • O objetivo do processo anagógico é a “contemplação”, que é uma visão espiritual da mais alta ordem, transcendendo “toda imagem mental que surge da percepção sensorial”.

• O Sentido Literal
  • Embora muitas vezes um equivalente funcional para alegoria, a anagogia não suprime ou nega o nível literal do texto, mas o completa encontrando dentro dele um nível ideal ou significado mais elevado.
  • Maximo entende letra e espírito como as expressões de duas realidades distintas, mas entrelaçadas, que são totalmente presentes e interiores uma à outra.
  • A história não é reduzida a mito ou de outra forma rejeitada, mas é simplesmente um ponto de expansão, pois o significado das narrativas históricas está sempre em excesso em relação ao que pode ser apreendido apenas pela letra.

• O Mistério de Cristo
  • O propósito de todo o projeto interpretativo é orientado para, e encontra sua unidade no que Maximo chama de “mistério de Cristo”, uma frase que denota a Encarnação do Verbo em todas as suas muitas dimensões.
  • O mistério da incorporação do Verbo contém todo o poder dos enigmas e figuras da Escritura, bem como a verdadeira compreensão das realidades visíveis e inteligíveis.
  • A liberdade de abordagem permite que Maximo faça uso de uma ampla gama de técnicas e estratégias interpretativas, incluindo tipologia, alegoria, tropologia e etimologia.

• As Citações
  • Depois de completar as Respostas a Thalassios, Maximo revisou toda a obra e posteriormente publicou uma “segunda edição”, para a qual escreveu um novo Prólogo e adicionou uma série de anotações, conhecidas como citações.
  • Maximo considerava as citações como parte integrante da obra e instou seus leitores e copistas a não negligenciá-las, mas a utilizá-las e reproduzi-las em quaisquer cópias feitas das Respostas.
  • Ao todo, as Respostas a Thalassios contêm cerca de 465 citações.
  • Há razões convincentes para aceitar em princípio a autenticidade do Prólogo e das citações, embora nem todas as citações tenham sido escritas por Maximo, pois muitas delas são escritas na terceira pessoa.
  • A identidade do(s) autor(es) das citações responsável pelas outras anotações permanece uma questão em aberto, embora o caráter altamente erudito de muitas dessas citações ateste uma escola de discípulos dedicados aos escritos do Confessor.

• Nota sobre a Tradução
  • A presente tradução se beneficia do texto crítico estabelecido por Carl Laga e Carlos Steel e publicada na série Corpus Christianorum, Series Graeca em 1980.
  • Em geral, e com apenas um número muito pequeno de exceções, foram seguidas as divisões de parágrafo do texto grego estabelecido por Laga e Steel.
  • Foram aderidos aos princípios de tradução delineados na introdução às Ambigua.
  • A palavra grega “gnosis” é traduzida principalmente como “verdadeira compreensão”, e a palavra “aisthesis” é geralmente traduzida como “sensação” quando enfatiza o aspecto irracional ou como “percepção sensorial” quando informada pela razão.