Clemente de Alexandria— Stromata

Capítulo XXII — O Verdadeiro Gnóstico Faz O Bem Não Por Temor Ou Esperança De Recompensa, Mas Apenas Pelo Bem Em Si Mesmo

• O homem de entendimento e perspicácia é o gnóstico — e seu ofício não é a abstenção do mal por temor nem a prática do bem por esperança de recompensa prometida, mas unicamente a prática do bem por amor e pela excelência do bem em si mesmo.
  • “Para onde fugirei, e onde me esconderei de Tua presença? Se subir ao céu, Tu estás lá; se for às extremidades do mar, está lá a Tua mão direita; se descer às profundezas, está lá o Teu Espírito.”
  • “Eis o Senhor, e Sua recompensa está diante de Sua face, para dar a cada um segundo as suas obras; o que olho não viu, nem ouvido ouviu, nem penetrou no coração do homem, o que Deus preparou para os que O amam.”
  • Deus diz ao Senhor: “Pede-me, e darei as nações por herança” — ensinando-o a pedir uma petição verdadeiramente régia, que é a salvação dos homens sem preço.
  • Não é próprio do gnóstico desejar o conhecimento acerca de Deus por qualquer propósito prático; o conhecimento em si mesmo basta como razão para a contemplação.
  • Quem se dedica ao conhecimento pelo bem da ciência divina não escolhe o conhecimento porque deseja ser salvo — o exercício do intelecto prolonga-se em esforço perpétuo, e o esforço perpétuo do intelecto é a essência de um ser inteligente, que resulta de um processo ininterrupto de mistura e permanece como contemplação eterna, uma substância viva.
  • Se se propusesse ao gnóstico escolher entre o conhecimento de Deus e a salvação eterna, e se essas duas coisas, inteiramente idênticas, fossem separáveis, ele, sem a menor hesitação, escolheria o conhecimento de Deus.

• A primeira forma de fazer o bem para o homem perfeito é agir não por qualquer vantagem, mas por julgar reto fazer o bem — e a energia vigorosamente exercida em todas as coisas torna-se, no próprio ato, boa; não boa em algumas coisas e não boa em outras, mas consistindo no hábito de fazer o bem.
  • Não por glória, nem, como dizem os filósofos, por reputação, nem por recompensa de homens ou de Deus — mas para passar a vida à imagem e semelhança do Senhor.
  • Se ao fazer o bem se encontrar com algo adverso, deixará passar a recompensa sem ressentimento como se fosse boa, sendo justo e bom “para com o justo e o injusto.”
  • O Senhor diz a tal: “Sede perfeitos, como vosso Pai é perfeito.”
  • Para esse homem a carne está morta; mas ele próprio vive sozinho, tendo consagrado o sepulcro em templo santo ao Senhor, tendo voltado para Deus a velha alma pecadora.
  • Tal homem não é mais continente, mas atingiu um estado de impassibilidade, aguardando revestir-se da imagem divina.
  • “Se deres esmolas, que ninguém saiba; e se jejuares, unge-te, para que somente Deus saiba” — nem mesmo quem mostra misericórdia deve saber que a está mostrando, pois do contrário a exercerá às vezes, e às vezes não; agindo o bem por hábito, imitará a natureza do bem, e sua disposição será sua natureza e sua prática.

• O guia da alma, permanecendo inalterado, não admite alteração das aparências nem nas visões de sonho — e por isso o Senhor ordena “vigiar”, para que a alma nunca seja perturbada por paixão, nem mesmo em sonhos, mantendo pura a vida da noite como se fosse passada de dia.
  • A variedade de disposição nasce do apego desordenado às coisas materiais.
  • A noite foi chamada, ao que parece, de Eufrone — pois então a alma, libertada das percepções dos sentidos, volta-se sobre si mesma e tem um apreço mais verdadeiro da inteligência — Fronesis; e por isso os mistérios são em sua maior parte celebrados à noite, indicando o afastamento da alma do corpo.
  • Paulo: “Não durmamos, pois, como os demais; mas vigiemos e sejamos sóbrios. Pois os que dormem, dormem à noite; e os que se embriagam, embriagam-se à noite. Mas nós, que somos do dia, sejamos sóbrios, vestindo a couraça da fé e do amor, e como elmo a esperança da salvação.”
  • Heraclito: “O homem toca a noite em si mesmo quando está morto e sua luz apagada; e vivo, quando dorme, toca o morto; e acordado, quando fecha os olhos, toca o adormecido.”
  • Paulo: “Já é hora de acordar do sono. Pois agora a nossa salvação está mais perto do que quando cremos. A noite está adiantada, o dia está próximo. Lancemos, pois, fora as obras das trevas, e vestimos as armas da luz.”
  • O filho é designado figurativamente pelo dia e pela luz; as promessas, metaforicamente pela armadura da luz.

• A pureza verdadeira é perfeita limpeza de mente, obras, pensamentos e palavras — e em seu grau mais elevado, a ausência de pecado nos sonhos; e o arrependimento profundo e seguro é purificação suficiente, quando se condena os atos anteriores e se despoja a mente tanto das coisas que agradam pelos sentidos quanto das transgressões anteriores.
  • É costume purificar-se antes de sacrifícios e orações — e esse adorno e purificação externos são praticados como sinal.
  • A imagem do batismo foi transmitida aos poetas a partir de Moisés: “E ela, tendo tirado água, e vestindo no corpo vestes limpas” — é Penélope que vai à oração; “E Telêmaco, tendo lavado as mãos no mar cinza, orou a Atena.”
  • “Sê puro, não pelo lavar da água, mas na mente.”
  • Quanto à etimologia de episteme — conhecimento —, sua significação deve ser derivada de stasis — colocação —, pois a alma, que antes era levada ora de um modo ora de outro, agora se assenta nos objetos; e igualmente a fé se explica etimologicamente como o assentamento — stasis — de nossa alma a respeito do que é.

• O homem sempre e em tudo justo não é aquele que se abstém do mal por dread da penalidade da lei, por temor do ódio alheio, ou por medo do perigo — pois quem por tais considerações se abstém do mal não é voluntariamente bondoso, mas é bom por temor.
  • Epicuro diz que o sábio, em sua estimativa, “não faria o mal a ninguém por ganho; pois não poderia persuadir-se de que escaparia à detecção” — o que implica que, se soubesse que não seria detectado, faria o mal.
  • Quem se abstém de fazer o mal por esperança da recompensa dada por Deus não é espontaneamente bom — o temor torna um homem justo, a recompensa torna outro aparentemente justo.
  • Os pitagóricos propunham a esperança como fim para os que filosofavam; Sócrates, no Fédon, diz que “as boas almas partem daqui com boa esperança” — e contra os maus coloca a asserção: “Pois vivem com uma esperança má.”
  • Heraclito: “Aguarda os homens após a morte o que nem esperam nem pensam.”
  • Paulo: “A tribulação produz paciência, e a paciência experiência, e a experiência esperança; e a esperança não envergonha.” A paciência é por causa da esperança no futuro.

• O que obedece ao simples chamado — nem por temor nem por prazeres — está a caminho do conhecimento — gnosis —, pois não considera se algum ganho ou prazer externo se segue, mas, atraído pelo amor d'Aquele que é o verdadeiro objeto de amor, pratica a piedade.
  • Nem que se supusesse que Deus lhe concedesse licença para fazer coisas proibidas impunemente; nem que recebesse a promessa de bens como recompensa; nem que pudesse persuadir-se de que Deus seria enganado — o gnóstico jamais desejaria fazer algo contrário à reta razão, tendo uma vez escolhido o verdadeiramente bom e digno de escolha por si mesmo.
  • “A carne não nos recomendará” — nem o casamento, nem a abstinência do casamento na ignorância, mas a conduta gnóstica virtuosa.
  • O cão, animal irracional, pode ser dito continente por temer o bastão levantado e por isso se manter afastado da carne — mas retirada a promessa, cancelado o temor e removido o perigo, a disposição de tais pessoas será revelada.