Anne Bancroft (ABLV)
a Realidade última é tanto Ser quanto Vir-a-ser (devir): unívoca e imutável em essência, ativa e diversa em expressão, impessoal e pessoal, indiferenciada e diferenciada, transcendente e imanente, 'trabalhando sem cessar, pois Ele é Puro Ato'. Assim, a primeira parte da compreensão dupla de Ruysbroeck preocupa-se em encontrar o infinito Fundamento-Deus, e a segunda em experimentá-lo como homem na diversidade do mundo. Na primeira parte, Ruysbroeck nos apresenta quatro estágios de crescimento espiritual, todos os quais recebem 'o dom de Deus'. O estágio inicial é o do mercenário de Deus — sente-se que, aos olhos de Ruysbroeck, era um estado bastante baixo.
“Alguns homens recebem os dons de Deus como mercenários, mas outros como fiéis servos de Deus; e estes diferem uns dos outros em todas as obras interiores, isto é, no amor e na intenção, no sentimento e em todo exercício da vida interior. “Agora, compreenda-se bem isto: todos aqueles que se amam tão desordenadamente que não servirão a Deus senão para seu próprio proveito e por causa de sua própria recompensa, estes se separam de Deus e permanecem em cativeiro e em sua própria individualidade; pois buscam e visam a si mesmos em tudo o que fazem. E, portanto, com todas as suas orações e todas as suas boas obras, buscam coisas temporais, ou talvez se esforçam por coisas eternas para seu próprio benefício e proveito. Estes homens estão curvados sobre si mesmos de forma desordenada; e é por isso que sempre permanecem sozinhos consigo mesmos, pois lhes falta o verdadeiro amor que os uniria a Deus e a todos os Seus amados. E embora estes homens pareçam guardar os mandamentos de Deus e da Santa Igreja, não guardam a lei do amor; pois tudo o que fazem, não fazem por amor, mas por pura necessidade para não serem condenados. E porque são interiormente infiéis, não ousam confiar em Deus; mas toda a sua vida interior é dúvida e medo, trabalho e miséria… pois amam a si mesmos mais do que a Deus e amam a bem-aventurança inteiramente por si mesmos. E, portanto, não ousam confiar em Deus. “Mas a partir daquela mesma hora em que, com a ajuda de Deus, tal homem consegue vencer sua individualidade — isto é, quando está tão desapegado de si mesmo que é capaz de deixar aos cuidados de Deus tudo de que precisa — eis que, ao fazer isso, é tão agradável a Deus que Deus lhe concede Sua graça. E pela graça ele sente o verdadeiro amor: e o amor expulsa a dúvida e o medo e enche o homem de esperança e confiança, e assim ele se torna um servo fiel e significa e ama a Deus em tudo o que faz. Eis a diferença entre o servo fiel e o mercenário.”