Kuntzmann & Dubois

Pode parecer surpreendente a presença desta tradução fortemente alterada de um fragmento da República de Platão. Trata-se de texto que conheceu grande sucesso na Antiguidade, sem dúvida porque apresentava imagem sintética da antropologia platônica, pormenorizada pela discussão entre Sócrates e Glauco sobre as respectivas vantagens da conduta justa e da conduta injusta.

Sócrates imagina o homem habitado por três seres: uma besta polimorfa e policéfala, um leão e um homem. Adotar conduta injusta significa nutrir o monstro em si, em detrimento do homem. A conduta justa, ao contrário, faz crescer o homem, com ajuda do leão. Esse ensinamento moral ia ao encontro das exigências dos meios cristãos, filosóficos e herméticos, dos quais, aliás, procedem os escritos do Códice VI. Foi com eles, sem dúvida, que este extrato foi conservado em Nag Hammadi.

Marvin Meyer

MEYER, Marvin W. The Nag Hammadi Scriptures: The Revised and Updated Translation of Sacred Gnostic Texts Complete in One Volume. London: HarperCollins Publishers, 2009.

• O Extrato da República de Platão é o quinto tratado do Códice VI de Nag Hammadi e fornece uma versão copta de uma parte da parábola de Sócrates na República de Platão, Livro 9, 588a–589b, sobre a alma humana; na parábola, Sócrates compara a alma a uma criatura de três formas: uma besta de muitas cabeças, um leão e um ser humano.

  • A besta de muitas cabeças representa as paixões inferiores; o leão, a paixão superior da coragem; e o ser humano, a razão — e o ponto da parábola é que o humano, isto é, a razão, deve vigiar e cultivar os vários aspectos da alma
  • O texto da República, traduzido do grego, afirma que quem mantém ser lucrativo ao ser humano ser injusto alimenta a besta multiforme e fortalece o leão, mas faminta e enfraquece o homem; ao contrário, o defensor da justiça responde que se deve dar ao humano interior o domínio mais completo possível sobre toda a criatura humana, vigiando a besta de muitas cabeças como um bom agricultor, cultivando as qualidades gentis e impedindo as selvagens de crescer

• A versão copta do Extrato da República de Platão apresentou desafios interessantes aos intérpretes dos textos de Nag Hammadi desde que foi identificada por Hans-Martin Schenke; essa seção da República era popular durante os primeiros séculos da era comum e é citada por Eusébio de Cesareia na Preparação para o Evangelho 12.46.2–6, sendo também aludida pelos autores neoplatônicos Plotino e Proclo.

  • Esse trecho pode ter sido incluído em um manual de citações para estudantes de filosofia no mundo da Antiguidade tardia
  • Schenke propõe que os praticantes da religião hermética podem ter achado Platão particularmente atraente e podem ter pensado nele como discípulo de Hermes, de modo que poderiam ter associado essa seção da República de Platão a outros textos herméticos — e três textos herméticos seguem o Extrato da República de Platão no Códice VI de Nag Hammadi

• A versão copta do Extrato da República de Platão difere do texto grego em aspectos significativos; alguns estudiosos mantêm que o tradutor copta mal compreendeu o texto grego; outros julgam que as diferenças refletem tendências gnósticizantes deliberadas do tradutor; Howard M. Jackson também menciona “a incapacidade da língua copta de renderizar as complexidades e sutilezas do estilo de Platão”.

  • É muito provável que todas essas considerações tenham contribuído para o estado da tradução copta transmitida no Códice VI
  • O texto de Platão — com sua ênfase em imagens, a besta maligna, o leão, a fraqueza do humano e a necessidade de agir com justiça e força — teria sido muito atraente para pessoas com inclinações ascéticas ou gnósticizantes, e a tradução copta pode ter enfatizado esses pontos ainda mais
  • Como resultado, o Extrato da República de Platão pode ser lido proficuamente junto com um texto como o Livro Secreto de João, com sua compreensão da criação à imagem do divino, da vida no cosmos do demiurgo semelhante ao leão e da salvação para a humanidade por meio da percepção e do conhecimento