BENZ, Ernst. Emanuel Swedenborg: visionary savant in the age of reason. West Chester, Pa: Swedenborg Foundation, 2002.

Swedenborg está preocupado com a teologia metafísica que revela a verdadeira natureza das coisas contida como um “sentido interior” nas palavras externas da Escritura.

• A abertura de sua visão lhe permite discernir intuitivamente em sua forma pura as ideias universais ocultas na Bíblia, sendo que todo o seu desenvolvimento espiritual o levou para este modo de contemplação.
• Após sua vocação, a Sagrada Escritura tornou-se o assunto solitário de sua contemplação, e a decifração de seu sentido interior tornou-se o único caminho para o entendimento, relacionando o ensino da Bíblia a ideias endossadas por suas visões e intuições.
• O método alegórico foi usado para harmonizar o conteúdo de sua visão intuitiva do universo com o conteúdo da Escritura, transformando figuras, pessoas, eventos e imagens em “significados” e “tipos”, contendo um sentido espiritual e metafísico, desenvolvido em sua doutrina das correspondências.

A doutrina das correspondências já está expressa em sua forma mais geral na obra Economia do Reino Animal (1740) e resumida no manuscrito Uma Chave Hieroglífica para Arcanos Naturais e Espirtais (1741).

• Há uma concordância entre as coisas divinas, espirituais e naturais e, consequentemente, também uma correspondência entre seus signos, onde a relação entre os reinos é a relação entre arquétipo, semelhança e sombra.
• Cada objeto natural é uma representação e a correspondência de uma coisa espiritual e divina, sendo uma sombra que indica sua imagem espiritual, que por sua vez é a representação de um arquétipo divino.
• O sol do firmamento estrelado representa simultaneamente o sol do reino divino, o Senhor, e a maneira como ilumina o mundo terreno representa a influência do Senhor nos mundos celestial e espiritual.

O protótipo histórico para esta doutrina das correspondências é o antigo neoplatonismo, e Swedenborg também parece ter sido influenciado pela ideia de signatura rerum de Jacob Boehme.

• A tradição metafísica neoplatônica descreve como a razão divina constantemente emana em novas auto-representações, e pode-se provar que Swedenborg conhecia esta filosofia através de obras como a tradução de Plotino por Marsílio Ficino.
• A doutrina de que a essência espiritual de tudo é aparente em sua forma externa e que tanto a forma externa quanto o nome de tudo expressam sua essência interior tornou-se importante para Swedenborg no curso de sua crise religiosa.
• À luz da doutrina das correspondências, ele então aplicou os assuntos de suas visões e sonhos a todo o mundo natural perceptível e à sua exegese da Sagrada Escritura.

O entendimento de Swedenborg sobre as correspondências entre tudo no mundo tornou-se um princípio básico de sua epistemologia, transformando todo o mundo visível natural de maneira maravilhosa.

• Nada neste mundo é apenas o que sua forma e nome proclamam ser, mas também aponta esotericamente para os reinos superiores do ser, de modo que cada partícula de poeira prega os mistérios do céu.
• Quem possui a chave das correspondências das coisas pode aprender a verdade do céu a partir do pó e ser levado da terra pesada para o reino da liberdade celestial e da verdade nas asas da visão.
• Para Swedenborg, esta ideia estava ligada à sua visão do estado primordial da humanidade, quando os humanos ainda tinham a chave das correspondências e as coisas revelavam seu significado interior secreto.

Como a referência aos hieróglifos indica, as correspondências se aplicam não apenas às coisas em si, mas também à sua significação, e as palavras eram carregadas com um conteúdo representativo.

• Entre os antigos, os nomes não eram apenas rótulos, mas expressavam simultaneamente a essência interior, a forma mais nobre e o arquétipo divino, assim como os hieróglifos eram ideogramas e representações de sua essência interior e mais nobre.
• Com o tempo, Swedenborg passou a considerar cada vez mais a Bíblia, a palavra divina da Sagrada Escritura, como o único livro cuja linguagem preservava um caráter simbólico em um sentido especial.
• Em seu pequeno esboço da doutrina das correspondências de 1741, ele faz uma lista de palavras bíblicas com seu significado simbólico e alegórico, tentando distinguir entre “correspondências harmônicas”, “correspondências típicas”, “correspondências de sonho” e “correspondências de ações divinas e humanas”.

O ponto crucial é que Swedenborg estava desenvolvendo sua doutrina das correspondências quatro ou cinco anos antes de sua visão de vocação e relacionando-a desde o início com a Sagrada Escritura.

• Em todas essas tentativas, ele está empurrando uma porta em vão porque sua chave hieroglífica ainda não se encaixa na fechadura mágica, e ele apenas supõe que a linguagem bíblica é um código misterioso.
• Ele percebe tristemente que ainda está impedido de entrar neste mundo, mas é consumido pelo desejo de compreender este conhecimento original perdido, especialmente em relação aos mistérios envoltos da Sagrada Escritura.
• O diário dos sonhos é o melhor comentário sobre sua luta por este entendimento superior, traindo o tormento que essas coisas lhe causavam, vivendo com medo de perder o verdadeiro significado do que lhe aconteceu.

Nenhum esclarecimento vem até sua visão de vocação, concedida a ele em Londres em abril de 1745, onde ele recebe a comissão para divulgar o sentido interior da Sagrada Escritura.

• Deus lhe dá a conhecer o significado espiritual e a correspondência de cada palavra na Bíblia, e ele finalmente sente que alcançou o nível de compreensão do qual tinha um pressentimento obscuro em sua doutrina das correspondências.
• Agora as palavras da Bíblia revelam seu significado divino para ele, as coisas e conceitos naturais pregam sobre seus arquétipos divinos e verdades celestiais, e ele recebeu a chave para sua decifração do próprio Deus.

Após sua visão de vocação, a doutrina das correspondências torna-se uma doutrina da palavra divina, que aparece como a representação visível da verdade divina.

• A verdade divina desceu através de todos os mundos superiores e inferiores, e em seu nível mais baixo, representa-se em uma forma inteligível para a humanidade como a palavra da Sagrada Escritura.
• O sentido literal da palavra é a fundação, envelope e suporte de seu sentido espiritual e celestial, sendo o “recipiente” de seu sentido espiritual e celestial, assim como o mundo terreno é o recipiente da vida espiritual e celestial superior.
• O sentido literal serve como um sentinela para a verdade escondida dentro, como o querubim com uma espada flamejante que está diante do paraíso interior da palavra divina, guardando para que a verdade divina escondida não seja torcida.

Swedenborg deu expressão sistemática a essas ideias especialmente em suas obras Doutrina da Sagrada Escritura (1763) e Verdadeira Religião Cristã (1771).

• Um homem que não conhece o significado espiritual inerente à palavra não pode julgá-la por mais nada além de seu sentido literal, enquanto este sentido literal é apenas um recipiente que contém as coisas valiosas de seu significado espiritual.
• Para que o homem não duvidasse que a palavra é divina e supremamente santa, o Senhor revelou seu sentido interior a Swedenborg, que é espiritual em essência e inere no significado exterior, como a alma no corpo.
• A revelação do significado interior através das correspondências representa o vínculo imediato entre a humanidade e Deus, e Swedenborg vê como sua missão restaurar este vínculo.

Swedenborg se esforça para elaborar em detalhe uma espécie de enciclopédia de correspondências, determinando um significado espiritual definitivo único para cada animal, cor e figura que ocorre na Bíblia.

• Onde quer que este animal, esta cor ou esta figura ocorram na Bíblia, eles sempre se referem a alguma nuance de seu significado espiritual básico, o que é impressionante, mas corre o risco de ser doutrinário.
• O reino animal corresponde ao reino dos instintos, desejos e apetites nos homens, o reino vegetal corresponde aos nossos conhecimentos e intuições, e o mundo mineral corresponde aos nossos princípios fixos.
• Desta forma, toda a Sagrada Escritura é transformada em um complexo de significados espirituais, que são tecidos em uma doutrina da salvação.

Swedenborg considerava o pensamento em termos de correspondências como a forma arquetípica do pensamento e relacionava a origem das religiões a ele.

• Nos tempos antigos, as pessoas sabiam sobre correspondências, e todas as coisas eram signos e símbolos do Divino, mas esta religião antiga gradualmente degenerou em politeísmo, onde as pessoas reverenciavam as próprias coisas como sagradas e divinas.
• “A idolatria dos pagãos nos tempos antigos derivou da ciência das correspondências”, onde os antigos faziam imagens correspondentes às coisas celestiais, mas quando a ciência foi perdida, começaram a adorar as imagens como divindades.

O conhecimento original do caráter simbólico de todas as formas terrenas ainda está subjacente a toda idolatria, e a palavra antiga estava originalmente escondida em cada religião.

• A partir desta palavra antiga, “as religiões se espalharam para a Índia e suas ilhas e através do Egito e Etiópia para os impérios da África e dos países marítimos da Ásia para a Grécia e daí para a Itália”.
• Na Grécia, elas se tornaram mitos e os atributos divinos foram pervertidos em tantos deuses, embora um certo remanescente do conhecimento antigo permanecesse nos mitos pagãos, ilustrado pela tradição do paraíso, do grande dilúvio, do fogo sagrado e das quatro idades.

A doutrina das correspondências também induziu Swedenborg a classificar os livros da Bíblia, distinguindo entre as escrituras do Antigo Testamento e os evangelhos e as obras de São Paulo e os outros apóstolos.

• A palavra consiste apenas naquelas partes da Escritura que são escritas em correspondências, ou seja, textos cujo sentido interior pode ser decifrado por um conhecimento de correspondências.
• “As obras apostólicas são apenas textos doutrinários e não são escritas no estilo da palavra”, sendo, portanto, não a própria “palavra”, mas já uma interpretação da palavra, uma tradução de seu sentido interior em correspondências.
• Por esta razão, Swedenborg nunca compôs um comentário sobre qualquer uma das obras apostólicas.

Swedenborg finalmente explica a origem de inúmeras heresias na Igreja Cristã por meio de sua doutrina das correspondências.

• O fato de haver interpretações tão diversas e contraditórias da palavra divina deve-se à letra da palavra ser adaptada à compreensão de pessoas tão variadas, enquanto esconde um significado divino de validade atemporal dentro.
• Somente aquele a quem este significado interior é revelado e que domina a ciência das correspondências tem uma verdadeira compreensão da palavra, levando logicamente à conclusão de que apenas alguém inspirado por Deus pode entendê-la.
• No entanto, Swedenborg expressou esta ideia de forma mais conciliatória, diferenciando entre “manifestações da verdade escondida” e “manifestações da verdade não escondida” nas passagens da Escritura.

Os erros vêm quando os mestres da palavra, predispados por sua arrogância intelectual, não podem distinguir entre verdade escondida e não escondida, aparente e autêntica.

• “Pode-se derivar qualquer doutrina arbitrária do significado literal da palavra e aproveitar tudo o que agrada aos desejos de alguém, mesmo o falso em vez do verdadeiro.”
• Em última análise, esta visão foi baseada na autoconfiança soberana de Swedenborg de que ele tinha a verdadeira chave das correspondências e conhecimento da verdade não escondida da palavra.
• O erro não condena a pessoa, mas o erro se torna heresia condenável quando a conduta maligna acompanha o conhecimento falso, especialmente quando alguém elabora esses erros em um sistema universal para interpretar a palavra.

Quem permanece em sua religião e acredita no Senhor, mantém a palavra sagrada e vive de acordo com os Dez Mandamentos, não jura falsidade.

• Quando ele ouve a verdade e a entende à sua maneira, ele pode apreendê-la e assim ser libertado da falsidade, mas não aquele que se fortificou na falsidade de sua religião, especialmente quando isso está ligado ao egoísmo e à arrogância intelectual.
• Este aspecto do pensamento de Swedenborg é uma característica da era do Iluminismo e sua ideia de tolerância baseada na universalidade da religião.

O mesmo esquema de correspondências usado na exegese da Sagrada Escritura também dominou as visões de Swedenborg.

• As figuras, cores, movimentos, ações, gestos e símbolos que ele vê em suas visões têm o mesmo significado representativo que possuem na Sagrada Escritura.
• Este fato mostra mais claramente como a doutrina das correspondências é consolidada em um código universalmente válido que domina a visão de Swedenborg dos mundos superior e inferior, e também mostra o quão próximas a visão e a exegese estão relacionadas.

Swedenborg considera a doutrina das correspondências como o princípio universal, com cuja ajuda ele elucida a unidade interior da vida divina.

• A doutrina elucida a auto-representação da vida divina dentro dos vários reinos do ser superior e inferior e a revelação de Deus na palavra.
• Em todos os níveis do ser, as mesmas coisas e seus nomes têm o mesmo significado espiritual, e manifestam a mesma verdade espiritual ou divina, que está escondida em sua forma externa de sua forma ou de suas letras.