Recebeu educação cristã inicial do pai, que foi martirizado em 202/203.
Aos 17 anos, demonstrou talento excepcional, lecionando gramática.
Aos 18, foi nomeado pelo bispo Demétrio para suceder Clemente como diretor da escola catequética de Alexandria.
Carreira Docente: Dois Períodos Principais
Primeiro Período (c. 204–230): Ensino em Alexandria, com interrupções.
Segundo Período (232 até sua morte): Ensino em Cesareia da Palestina.
Durante o primeiro período, aprofundou estudos, frequentando a escola do neoplatônico Amônio Sacas aos 25 anos.
Dedicou-se ao estudo das Escrituras e ao aprendizado do hebraico.
Viagem a Roma em 212 para conhecer a Igreja mais antiga.
Perseguição de Caracala (215/216) forçou sua fuga para a Palestina, onde, ainda leigo, foi convidado a expor as Escrituras.
Recall por Demétrio a Alexandria (218/219), marcando o auge de sua produção, apoiado pelo discípulo rico Ambrósio.
Conflito com a Hierarquia e Mudança para Cesareia
Por volta de 230, em viagem à Acaia, foi ordenado presbítero em Cesareia por Teoctisto e Alexandre sem consultar o bispo Demétrio.
Demétrio protestou contra a violação dos cânones; Orígenes foi deposto da escola de Alexandria e degradado do sacerdócio (231/232).
Banido do Egito, estabeleceu-se em Cesareia, iniciando o segundo período de seu magistério.
Entre seus ouvintes esteve o futuro São Gregório Taumaturgo.
Sobreviveu à perseguição de Maximino (235–237).
Realizou viagens a Atenas (240) e à Arábia (244) para discutir com o bispo Berilo de Bostra.
Durante a perseguição de Décio (250–251), foi preso e torturado, o que acelerou sua morte.
Faleceu em Tiro, na Fenícia, em 254 ou 255, aos 69 anos.
Características Intelectuais e Alcance da Obra
Cognome Adamantius (homem de aço), refletindo solidez de raciocínio, durabilidade de seus escritos e diligência infatigável.
Mente de curiosidade insaciável e conhecimento prodigioso, embora mais vasto que profundo.
Domínio do conhecimento filosófico, scripturístico e teológico de seu tempo.
Leitura extensa da literatura antiga, sagrada e profana, exceto obras epicurias e ateístas.
Predileção especial pelas Sagradas Escrituras, base de sua teologia.
Teólogo essencialmente bíblico, formulando quase toda sua teologia em comentários às Escrituras.
Embora sua teologia apresente falhas que levaram a controvérsias e condenações, ele ocupa o primeiro lugar entre os teólogos do século III.
Estilo menos puro e harmonioso que o de Clemente, prioritariamente claro, por vezes prolixo e difuso, muitas vezes resultante de anotações taquigráficas de lições.
Produtividade Literária e Transmissão da Obra
Autor mais volumoso da Igreja e da Antiguidade.
Catálogo de Eusébio (baseado na coleção de Panfílio em Cesareia) listava cerca de 2000 títulos.
Grande parte de sua obra se perdeu devido à extensão do corpus e às condenações posteriores que desacreditaram seus livros.
Mais da metade do que sobrevive existe apenas em traduções latinas dos séculos IV/V, muitas vezes livres e retocadas.
Obras Bíblicas: A Crítica Textual e os Comentários
Hexapla (Bíblia seis vezes): obra crítica monumental com seis colunas para o Antigo Testamento (texto hebraico, transliteração, versões de Áquila, Símaco, Septuaginta, Teodócion).
Para os Salmos, Octapla (oito colunas).
Obelisco marcava acréscimos da LXX ausentes no hebraico; asterisco, passagens hebraicas ausentes na LXX, completadas de outras versões.
Objetivo: fornecer ferramenta para controvérsia com judeus e estudo textual, embora considerasse a Septuaginta uma tradução perfeita.
Compilação começou em Alexandria e foi concluída em Cesareia por volta de 245.
Provavelmente apenas uma cópia completa existiu; sobrevivem principalmente fragmentos da quinta coluna (Septuaginta).
Gêneros de Escritos Bíblicos
Scholia: notas breves, muitas vezes gramaticais, sobre passagens difíceis. Poucos fragmentos sobrevivem.
Homilias: discursos familiares ao povo sobre as Escrituras, combinando exegese, pregação moral e doutrina.
Cerca de 500 conhecidas, cerca de 200 preservadas, principalmente em traduções latinas de Rufino e São Jerônimo.
Comentários (tomoi): obras escritas de exegese científica.
Abordagem predominantemente alegórica; muitas obras incompletas.
Comentou extensivamente sobre Gênesis, Salmos, Provérbios, Cântico dos Cânticos (duas vezes), Isaías, Ezequiel, Profetas Menores, Evangelhos de Lucas, João, Mateus e Epístolas Paulinas.
Nenhum comentário completo sobreviveu integralmente; apenas citações e porções importantes.
São Jerônimo considerava o segundo comentário sobre o Cântico dos Cânticos a obra-prima de Orígenes.
Críticas ao Método Exegético
Negligência do sentido literal/histórico em favor do sentido moral/espiritual.
Uso excessivo e por vezes arbitrário da alegoria, gerando explicações exageradas.
Esta subjetividade exegética foi criticada pela Escola de Antioquia e contribuiu para a perda de muitos de seus comentários.
Obras Apologéticas e Polêmicas
Principal obra: Contra Celso (8 livros), escrita c. 244–249 a pedido de Ambrósio.
Refutação minuciosa do Discurso Verdadeiro de Celso, um platônico que atacou o cristianismo c. 177–178.
Orígenes cita extensivamente o adversário e responde ponto a ponto, demonstrando erudição notável e fé sólida.
Única obra apologética sobrevivente integralmente.
Outros debates com judeus e hereges foram registrados, mas tratados específicos se perderam.
Obras Teológicas: A Tentativa de Síntese Doutrinal
Peri Archon (De Principiis): obra teológica fundamental, escrita em Alexandria c. 229–230.
Texto grego perdido; sobrevive em tradução latina de Rufino (livre e modificada) e em fragmentos na Filocalia.
Objetivo: oferecer tratamento sistemático dos princípios fundamentais da fé cristã a partir da pregação apostólica.
Estrutura em quatro livros:
Livro I: Deus, Unidade, Logos, Espírito Santo, Anjos.
Livro II: Mundo e criação, origem do homem, Encarnação e redenção, escatologia.
Livro III: Liberdade humana, luta entre bem e mal, triunfo final do bem.
Livro IV: Teoria da interpretação das Escrituras.
Síntese considerada prematura; contém insights profundos, mas também hipóteses temerárias que geraram controvérsia.
Jerônimo opinou que o livro continha mais mal que bem, visão considerada exagerada.
Outras obras teológicas perdidas: dez livros de Stromata (comparação entre doutrina cristã e filosofia pagã) e dois tratados Sobre a Ressurreição.
Obras Ascéticas e Epistolografia
Sobre a Oração: escrito após 231, divide-se em tratado geral sobre a oração e comentário à Oração do Senhor. Muito apreciado.
Exortação ao Martírio: escrito em 235 para Ambrósio e Protocteto, presbítero de Cesareia, durante a perseguição de Maximino. Exortação vigorosa à confissão da fé.
Cartas: extensa correspondência, da qual restam apenas fragmentos.