====== Evágrio – Monacato e Quietude (ACEP) ======

ACEP

(1) Em Jeremias, é dito, 'E não tomarás para ti mulher neste lugar, pois assim diz o Senhor sobre os filhos e filhas que nascem neste lugar: "Eles morrerão de uma morte suja"'. Aqui está o que a palavra revela: que (de acordo com o Apóstolo) 'o homem casado se preocupa com as coisas deste mundo, como ele pode agradar a sua esposa', e ele está dividido; 'e a mulher casada se preocupa com as coisas deste mundo, como ela pode agradar ao seu marido'. Também é claro que 'eles morrerão de uma morte suja' foi dito pelo profeta não apenas sobre os filhos e filhas que vêm de uma vida casada. Também foi dito sobre aqueles filhos e filhas que são gerados no coração (isto é, pensamentos e desejos carnais) que eles morrerão na arrogância suja e doentia e enfraquecida deste mundo e não serão preparados para a vida celestial e eterna. 'Mas o solteiro', ele diz, 'se preocupa com as coisas do Senhor, como ele pode agradar ao Senhor' e produzirá os frutos sempre floridos e imortais da vida celestial.

(2) Tal é o monge, e é apropriado que o monge seja assim: abstendo-se de uma esposa, não tendo nem filho nem filha no coração, como mencionado acima. Não apenas isso, mas ele também deve ser o soldado de Cristo, não material, não preocupado, separado de considerações e ações de negócios – como o Apóstolo também disse: 'Nenhum soldado se envolve nos assuntos da vida, para que ele possa agradar àquele a quem ele se alistou'. Que o monge faça progresso nestas coisas, especialmente porque é alguém que desistiu de todas as coisas deste mundo, e se apressa em direção aos belos e bons troféus da quietude. Quão bela e boa é a ascese para a quietude, quão verdadeiramente bela e oportuna! O seu 'jugo é fácil e o seu fardo leve': a vida é doce, a luta deliciosa.

(3) Deseja-se, então, amado, assumir a vida monástica como ela é, e apressar-se em direção aos troféus da quietude? Então abandone-se os cuidados deste mundo e os principados e poderes estabelecidos sobre eles! Isto é, seja-se livre de coisas materiais e de perturbações, separado de todo desejo. Se se tornar assim um estranho a tudo o que lhes diz respeito, será possível estar em quietude com felicidade; no entanto, se não se retirar deles, nunca será possível seguir este modo de vida corretamente.

Mantenha-se uma alimentação escassa que seja barata, não uma alimentação abundante que distrai facilmente. Mas se um pensamento de comidas extravagantes surgir (por exemplo, por causa da hospitalidade), abandone-se imediatamente; certamente não se deve correr para ele! Por ele, o inimigo espreita para se manter afastado da quietude. Tem-se o Senhor Jesus a repreender Marta, uma alma ocupada com tais coisas, e a dizer, 'Por que estás distraída e preocupada com muitas coisas? Há necessidade de uma coisa', ele disse, 'e é de dar ouvidos à palavra divina; depois disso, tudo segue sem esforço'. E assim ele imediatamente continuou, dizendo, 'Pois Maria escolheu a boa porção, que não lhe será tirada'.

Também se tem o exemplo da viúva de Sarepta, em cuja casa o profeta foi recebido hospitaleiramente. Mesmo que se tenha apenas pão, ou água, com eles será possível alcançar a recompensa da hospitalidade. E mesmo que não se tenha estas coisas, mas simplesmente se receba o estranho com uma boa disposição e se lhe dê uma palavra útil, assim será possível obter a recompensa da hospitalidade. Pois é dito, 'Melhor uma palavra do que um presente'.

(4) Sobre a esmola, convém ter cuidado com coisas como estas: não se deve desejar ter riqueza para dar aos pobres. Pois isto, também, é um engano do Maligno que muitas vezes desperta a vanglória e lança a mente em assuntos de negócios complicados. Tem-se a viúva no Evangelho de quem o Senhor Jesus deu testemunho, que superou a determinação e o poder dos ricos quando ela deixou as suas duas moedas. 'Pois eles', ele disse, 'da sua abundância lançaram no tesouro, mas ela colocou toda a sua substância'.

Quanto a roupas, não se deve desejar ter roupas em excesso. Pense-se apenas no que é suficiente para as exigências do corpo. Em vez disso, lance-se o seu cuidado sobre o Senhor e ele pensará em vós. Pois ele mesmo cuida de nós, diz. Se se precisa de comida ou roupas, não se envergonhe de aceitar o que os outros oferecem, uma vez que isso é uma espécie de orgulho. Mas se por acaso se tem um excesso de tais coisas, deem-se-nas a quem precisa. Deus quer que os seus filhos cuidem uns dos outros desta forma. Portanto, o Apóstolo, também, quando escreveu aos Coríntios sobre aqueles em necessidade, disse, 'O vosso excesso para a necessidade deles, para que o excesso deles também possa ser para a vossa necessidade, para que haja igualdade; como está escrito, "Aquele com muito não abunda, aquele com pouco não falta"'. Então, quando se tem o que se precisa para o momento, não se tenha cuidado com o futuro, seja para um único dia, ou uma semana, ou um ano, ou meses. Pois quando o tempo de amanhã tiver chegado, o próprio tempo fornecerá o que se precisa. Por sua parte, busque-se primeiro o reino dos céus e a retidão de Deus, uma vez que o Senhor disse, 'Buscai primeiro o reino de Deus e a sua retidão, e todas estas coisas vos serão acrescentadas'.

(5) Não se tenha um rapaz, para que talvez o Inimigo não ponha em movimento algum escândalo sobre vós através do rapaz e agite o vosso senso de cuidado para que se tenha um cuidado com comidas sumptuosas. Pois já não se estará a cuidar apenas de si. E se, por assim dizer, vier o pensamento para o descanso corporal, pense-se no que é melhor – no caso, o descanso espiritual, uma vez que o descanso verdadeiramente espiritual é melhor do que o descanso corporal. Mesmo que o pensamento entre na vossa deliberação por causa do bem-estar do rapaz, não se obedeça a ele: isto não é da nossa responsabilidade. Pertence a outros, nomeadamente, os santos pais na vida comunitária. Tenha-se cuidado com o próprio bem-estar, e proteja-se o hábito da quietude.

Não se esteja disposto a viver com homens materiais e sobrecarregados. Ou se vive sozinho, ou com irmãos que não são materiais e são da mesma opinião que vós. Pois aquele que vive com homens materiais e sobrecarregados ele mesmo partilhará completamente do seu encargo e será escravizado a imposições humanas, a tagarelice vazia, e a todos os outros perigos, à ira, tristeza, loucura por coisas materiais, medo, escândalo. Não se seja apanhado em cuidados por pais ou amizades com parentes. Em vez disso, evite-se até encontros fortuitos com eles, para que eles não o levem para longe da quietude da sua cela e o envolvam nos seus encargos. 'Deixa os mortos enterrarem os seus mortos', disse o Senhor, 'mas tu vem, segue-me'.

Mas se mesmo a cela em que se está sentado for um encargo, fuja-se dela – não se pense nela e não se afrouxe do amor por ela. Faça-se e tente-se tudo para que se possa estar em quietude e ter descanso e se tornar ansioso pela vontade de Deus e pela luta contra os invisíveis. (6) Se se é incapaz de estar em quietude prontamente nas partes onde se vive, fixe-se o propósito no exílio e agite-se o pensamento para o fazer. Torne-se-se como um empresário hábil, examinando tudo com um olhar para a quietude e mantendo apenas tais coisas quietas que contribuem para ela. Mas, digo, ame-se o exílio, pois ele o liberta de todos os encargos decorrentes daquele lugar específico e torna o solitário livre por causa da quietude. Evite-se passar tempo na cidade, e passe-se o tempo com firmeza no deserto. 'Pois, eis', diz o santo, 'eu prolonguei a minha fuga e habitei na solidão'. Se possível, não se entre na cidade de todo. Não se encontrará nada lá que seja útil, proveitoso ou benéfico para o vosso modo de vida. Novamente, o santo diz, 'Eu vi a ilegalidade e a iniquidade na cidade'.

Procurem-se lugares que são privados e sem encargos, e não se tenha medo dos ruídos de tais lugares. Mesmo que se veja aparições de demônios lá, não se fique consternado nem se fuja daquele estádio que nos beneficiará. Suporte-se sem medo, e se contemplarão as grandes coisas de Deus, a ajuda, a solicitude e toda outra garantia de libertação. O homem abençoado diz, 'Eu procuro aquele que me liberta da fraqueza de espírito e da tempestade'. Não se deixe o desejo de vaguear superar a vossa determinação, pois 'vaguear com desejos mina a mente incorrupta'. Existem, portanto, muitas tentações. Tenha-se medo de dar um passo em falso, e sente-se na sua cela.

(7) Se se tem amigos, evitem-se encontros fortuitos com eles, uma vez que se será útil a eles ao adiar o encontro. Mas se se percebe que o mal pode vir através deles, não se os aproxime: é necessário ter amigos que são benéficos para, e da mesma opinião que, o vosso modo de vida. Fuja-se, também, de encontrar pessoas más e contenciosas, e nunca se viva com tais pessoas. Em vez disso, desculpe-se mesmo dos seus propósitos perversos, uma vez que eles não se apegam a Deus, nem permanecem nele. Que os seus amigos sejam pessoas pacíficas, irmãos espirituais e pais santos. Pois o Senhor os estava a chamar pelo nome quando ele falou assim: 'Minha mãe e irmãos e pais são aqueles que fazem a vontade do meu Pai que está no céu'. Não se habite com pessoas que estão sobrecarregadas, e não se vá a banquetes com elas, para que elas não o arrastem para as suas traições e o tirem do conhecimento que está em conformidade com a quietude. Essa paixão está entre eles, e eles são verdadeiramente prejudiciais.

Que o vosso desejo seja pelos fiéis da terra, e o trabalho do vosso coração seja para imitar o seu luto. Pois 'meus olhos estão nos fiéis da terra, para que eles possam viver comigo'. Se um daqueles que andam no amor de Deus vier até vós a convidar-vos para comer com ele, e se deseja ir, então vá – mas regresse-se à sua cela rapidamente. Se possível, não se durma em nenhum outro lugar. Desta forma, a graça da quietude sempre habitará convosco e se servirá a Deus em conformidade com o vosso propósito sem constrangimento.

(8) Não se seja ávido por boa comida e pelas traições da devassidão. Como o Apóstolo disse, 'a mulher devassa está morta mesmo enquanto vive'. Não se encha o estômago com comidas variadas, para que não se tenha um desejo por elas e se conceba em si um desejo por mesas de estranhos. Pois é dito, 'Não sejas enganado por um estômago cheio'. Se se encontrar sendo convidado para fora da sua cela frequentemente, desculpe-se. Passar tempo frequentemente fora da sua cela é prejudicial: priva-vos da graça, ofusca o vosso cuidado, apaga o vosso desejo.

Considere-se comigo o jarro de vinho que há muito tempo está no mesmo lugar e não foi perturbado, como o vinho é tornado claro, assentado e perfumado. Mas se ele é transportado para cá e para lá, o vinho é agitado e sombrio e de repente ele revela o efeito desagradável das borras. Então, compare-se a si ao vinho e beneficie-se da comparação: fuja-se das condições das massas, para que a sua mente não seja sobrecarregada e o seu hábito de quietude não seja confundido.

Cuide-se de trabalhar com as suas mãos, e se possível faça-o dia e noite, para que não se sobrecarregue ninguém, mas em vez disso se possa fazer doações. Isto está em conformidade com o que o sagrado Apóstolo Paulo aconselhou. De fato, pode-se assim derrubar o demônio da despondência e eliminar todos os outros desejos do inimigo, uma vez que o demônio da despondência espreita a preguiça e 'está nos desejos', como é dito.

Não se evitará o pecado de comprar e vender. Então, quer se esteja a comprar ou a vender, sofra-se um pouco mais do que é justo. Caso contrário, impelido pelo desejo por causa da exatidão ou por causa de hábitos gananciosos, pode-se cair em coisas perigosas para as causas da sua alma: argumentos, falsos juramentos, e voltar atrás nas suas palavras. Ao fazê-lo, desonrar-se-ia a honra da nossa profissão e envergonhar-se-ia o seu valor. Então, considerando isto, mantenha-se afastado de comprar e vender. Se se optar pelo que é melhor, e for possível, lance-se este cuidado sobre outro dos crentes, para que, sendo bem-humorado, se possa ter esperanças justas e felizes.

(9) Então estas são as coisas úteis que o hábito da quietude sabe aconselhar. Olhe-se, agora se apresentará o significado das observações que o seguem.

Quanto a vós, ouça-se e faça-se o que se diz. Sente-se na sua cela e reúna-se a sua mente. Recorde-se o dia da morte. Em seguida, veja-se o corpo a morrer. Considere-se o evento. Abrace-se o sofrimento. Reflita-se sobre a vaidade neste mundo. Tenha-se cuidado com a justiça e o zelo, para que se possa sempre ser capaz de permanecer na mesma profissão de quietude. E não se seja fraco. Lembre-se, também, do estado que agora existe no Inferno. Considere-se como as almas que já lá estão estão, em que silêncio mais amargo, ou lamento mais terrível, quão grande é o medo e a agonia, o que elas têm para esperar – a dor interminável, as lágrimas espirituais ilimitadas – mas também se lembre do dia da ressurreição e da proximidade de Deus. Imagine-se aquele julgamento temeroso e impressionante. Traga-se para o centro o que foi reservado para os pecadores: vergonha diante de Deus e de seu Cristo, anjos, arcanjos, poderes e todos os humanos; todas as formas de correção: o fogo eterno, o verme que não morre, o submundo, a sombra, o ranger de dentes para todas estas coisas, os medos e as torturas. Mas também se tragam as coisas boas que foram reservadas para os justos: livre aproximação a Deus o Pai e a seu Cristo, os anjos, arcanjos, poderes e todo o povo; o reino e seus presentes; a alegria e a libertação.

Lembrem-se de ambos para si. E geme-se, chore-se e assuma-se a forma de luto pelo julgamento dos pecadores, temendo que se seja também numerado entre eles. Mas regozije-se, exulte e fique-se feliz com as coisas boas que foram reservadas para os justos. Esforce-se para desfrutar do último, mas evite-se o primeiro. Certifique-se de que não se esquece destas coisas, quer se esteja na sua cela ou fora dela em algum lugar, e tenha-se cuidado para não deixar de se lembrar delas. Assim, se evitarão pensamentos sórdidos e perigosos através deles.

(10) Que o seu jejum seja igual à sua força à vista do Senhor. Ele purificará as suas iniquidades e pecados, magnificará a sua alma, santificará o seu propósito, afastará os demônios e o preparará para estar perto de Deus. Coma-se uma vez por dia, e não se deseje uma segunda refeição, caso contrário se tornará extravagante e perturbará o seu propósito. Desta forma, será possível ter um excesso para obras de beneficência e também se poderá matar as paixões do corpo. E se houver um encontro dos irmãos e for necessário que se coma duas ou mesmo três vezes, não se deve ficar amargurado nem desanimado. Em vez disso, regozije-se – pois se esteve sujeito à necessidade. E na segunda ou terceira vez que se come, dê-se graças a Deus, uma vez que se cumpriu a lei do amor e assim se terá Deus como o administrador da nossa vida.

Mas também há momentos em que acontece que o corpo está doente, e comer duas ou três ou muitas vezes é necessário, então que o seu pensamento esteja pronto para isso. Não é obrigatório perseverar nos sofrimentos corporais do nosso modo de vida mesmo em tempos de doença. Em vez disso, faça-se uma pequena concessão para que, uma vez que se tenha regressado rapidamente à saúde, haja novamente exercício nos sofrimentos do nosso modo de vida. Agora sobre a abstinência de alimentos, a Palavra divina não nos ordena a não comer nada, mas diz, 'Eis que vos dei tudo como ervas do campo; comei, sem fazer perguntas. E não é o que entra na boca que mancha um homem'. Então a abstinência de comida deve ser da nossa própria determinação e do trabalho da alma.

(11) Suporte-se de bom grado o dormir no chão e as vigílias e todos os outros sofrimentos, olhando para a glória que vos será revelada com todos os santos. 'Pois os sofrimentos presentes', ele diz, 'não são dignos de ser comparados com a glória futura que nos será revelada'. Mas se se está desanimado, ore-se, como está escrito – ore-se com medo, reverência, esforço, alerta e vigilância. É necessário orar assim, particularmente por causa dos malignos e indolentes, isto é, os nossos inimigos invisíveis que desejam abusar e nos ameaçar com isso. Quando eles nos veem a orar, eles anseiam por estar perto de nós e sugerir à nossa mente coisas que não é apropriado ponderar ou considerar no momento da oração. Desta forma, eles levam a nossa mente cativa e tornam a petição e intercessão da nossa oração inativas e vãs e inúteis. A oração e a petição e a intercessão tornam-se verdadeiramente vãs e inúteis quando não são levadas à perfeição com medo e reverência, com alerta e vigilância, como já foi dito. Uma vez que se vem perante um rei humano para fazer uma petição com medo e reverência e alerta, não é ainda mais apropriado estar da mesma forma e fazer de forma semelhante a nossa petição e intercessão perante Deus, o Senhor de todos e Cristo, o Rei dos reis e o Poder dos poderes?

Então a Deus seja a glória para sempre. Amém.