===== Tentações na morte ===== **Capítulo 10: As quatro tentações que nossos inimigos utilizam em nossa hora final: (1) A tentação de uma fé vacilante e como vencê-la.** As tentações mais importantes e perigosas que nossos inimigos, os demônios, normalmente nos infligem em nossa hora final são: (a) uma fé vacilante, (b) o desespero, (c) a vaidade, (d) uma variedade de formas que os demônios assumem e que se manifestam àqueles que estão morrendo. Quanto à primeira, quando o inimigo perverso começar a semear em sua mente pensamentos de descrença ou, manifestando-se em alguma forma, falar com você de maneira contrária à fé, não discuta com ele, mas reafirme em si mesmo a fé que ele ataca. Em seguida, diga-lhe com justa ira: “Afasta-te, Satanás, pai da mentira. Não vou te ouvir. Com cada parte do meu ser, acredito e sempre acreditei no que minha mãe, a Santa Igreja, sempre acreditou. Isso é suficiente para mim: ‘Não permitas pensamentos de descrença e permanece firme’. Como diz a Sagrada Escritura: ‘Se o espírito do governante se levantar contra ti, não saias do teu lugar’ (Ecl 10,4). Esteja bem atento e mantenha essa consciência de que esses pensamentos nada mais são do que artimanhas do diabo, que se esforça para desviá-lo em sua hora final. Se você não conseguir permanecer firme em sua mente, fique alerta em relação aos seus desejos e sentimentos, e não se deixe levar por suas sugestões, mesmo que sejam apoiadas pela Sagrada Escritura, da qual o assassino de almas se vale. Pois qualquer que seja a parte das Escrituras que ele traga à sua mente, ele o faz com o objetivo de levá-lo à ruína por meio de uma interpretação distorcida das verdadeiras palavras de Deus. Caso essa serpente perversa faça a pergunta: “O que exatamente a Igreja ensina?”, não dê atenção à sua pergunta. Ignore-o completamente, sabendo que ele é todo mentiras e artimanhas, e que iniciou essa conversa com você para confundir sua mente com palavras. No entanto, se você sentir que possui uma fé sólida e está firme em sua mente, e quiser vencer seu inimigo, responda-lhe que somente a santa igreja conhece a verdade. Caso ele lhe pergunte novamente: “Qual é essa verdade?”, diga-lhe que a verdade é que, por meio da cruz, nosso Senhor Jesus Cristo feriu sua cabeça e destruiu seu poder. Então, mantenha-se firme, com a mente concentrada, na meditação sobre o Senhor, que foi crucificado por nossa causa, e ore a Ele, dizendo: “Ó meu Deus, Criador e Redentor, vem depressa em meu auxílio e nunca permitas que eu me desvie, nem que seja um pouco, da verdade da Tua santa fé. Pois, pelo Teu amor, nasci nesta verdade. Permite que eu nela permaneça e, assim, termine minha vida para a glória do Teu nome.” ---- **Capítulo 11: (2) A tentação do desespero** A próxima tentação em nossa hora final, pela qual nosso inimigo procura nos abater, é o medo de recordar nossos inúmeros pecados. Não é possível evitar esse medo, mas ele pode ser aliviado ao confiarmos na redenção de nossos pecados por meio da morte na cruz de Cristo, nosso Salvador. O inimigo obscurece essa fé e aumenta o medo de nossos pecados, a fim de suprimir qualquer esperança de salvação e nos lançar no desespero e no desânimo. Portanto, querido irmão, prepare-se com antecedência para repelir esse ataque e decida, já neste momento, segurar firmemente em suas mãos nosso símbolo de vitória, a cruz de Cristo, quando se aproximar das portas da morte. Dito de outra forma, mantenha firme em seu coração a fé no poder redentor de nosso Senhor, que morreu por nós na cruz. Se, ao atravessar as portas da morte, você sentir ataques de desespero, perceba rapidamente, em primeiro lugar, que eles são obra do nosso inimigo, e não o resultado normal de relembrar seus pecados. Essa lembrança gera humildade, remorso e tristeza por ter ofendido o Deus justo e compassivo. Assim, embora produza medo, tal medo não extingue a esperança na misericórdia de Deus e, ao se misturar a ela, gera uma profunda confiança na salvação, afastando todos os sentimentos de rejeição. Se você compreender isso, sempre perceberá que todas as lembranças de pecados provêm do diabo e têm o poder de angustiá-lo e lançá-lo ao desespero, extinguindo toda esperança de salvação e abatendo-o pelo medo de ser rejeitado. Uma vez que você estiver ciente disso, não será difícil ter uma grande esperança, que afastará todo o desespero. A grande esperança leva a pessoa a refletir sobre a misericórdia divina, em cujas profundezas ilimitadas, a quem ela é concedida, lança seus muitos pecados, com a firme convicção de que Deus deseja e busca, não a nossa destruição, mas sim a nossa salvação. O único alicerce seguro sobre o qual essa crença pode ser fortalecida — e o mais importante nesse momento — é o poder ilimitado que provém da morte de nosso Senhor e Salvador na cruz. Portanto, já que devemos sempre nos esforçar para obter a proteção da cruz, quanto mais devemos fazê-lo nesse momento! Eis uma oração apropriada a ser dirigida ao seu Senhor e Deus quando você atravessar os portões da morte: “Ó Senhor. Tenho muitos motivos para ter medo. Pois, em Tua justiça, Tu podes me condenar e me rejeitar por causa dos meus pecados. No entanto, ainda maior é a minha ousada esperança no Teu perdão, em virtude da Tua misericórdia ilimitada em Jesus Cristo, nosso Salvador e Redentor. Por isso, imploro-Te que me poupes, Tua criatura miserável e pobre, em Tua bondade ilimitada. Pois, mesmo que eu seja condenado por meus pecados, sou purificado pelo precioso sangue de Teu Filho e nosso Deus para Te louvar para sempre. Coloco todo o meu ser em Tuas mãos. Trata-me com Tua misericórdia. Pois só Tu és o Senhor da minha vida.” ---- **Capítulo 12: (3) A tentação da vaidade** A próxima tentação na nossa hora final é a vaidade e a autoestima, que levam a pessoa a confiar em si mesma e em suas próprias obras. Portanto, você nunca deve, especialmente na sua hora final, permitir que seu foco se concentre em si mesmo e no que lhe pertence, cedendo à auto-satisfação, mesmo que tenha avançado nas virtudes além de todos os santos. Toda a sua satisfação deve estar em Deus, e você deve depositar sua esperança inteiramente na misericórdia Dele e na Paixão de nosso Senhor e Salvador. Desvalorize-se aos seus próprios olhos até o fim, se quiser ser salvo. Se alguma obra que você realizou vier à sua mente, considere-a uma obra que Deus realizou em você e por meio de você, em vez de ser algo de sua própria autoria. Que seu refúgio seja a proteção da misericórdia divina. Mas não se permita esperá-la como se fosse uma recompensa por seus inúmeros esforços que você sofreu ou pelas vitórias que alcançou. Permaneça sempre no temor salvador e na firme convicção de que toda obra e esforço teriam sido inúteis, se Deus não os tivesse colocado sob a proteção de Sua boa vontade e não estivesse lá para ajudá-los e agir neles. Portanto, deposite sua confiança em Sua boa vontade compassiva. Se você seguir este conselho, poderá ter certeza de que, na sua hora final, os ataques do inimigo serão em vão, e um caminho aberto se estenderá diante de você, pelo qual poderá viajar com alegria do vale terreno até a Jerusalém nos céus, pela qual você tanto anseia. ---- **Capítulo 13: (4) A tentação por meio de fantasmas** Caso nosso inimigo perverso, astuto e implacável, que incansavelmente nos tenta, tente seduzi-lo em sua hora final por meio de fantasmas, sonhos ou transformando-se em um anjo luminoso, permaneça firme, consciente de sua pobreza e insignificância. E diga-lhe, com um coração corajoso e destemido: “Ó maldito, volte para as suas trevas. Não sou digno de sonhos e revelações. Há apenas uma coisa de que necessito: a misericórdia infinita de meu Senhor Jesus Cristo e as intercessões de Nossa Senhora, a Theotokos (Mãe de Deus), a sempre Virgem Maria e todos os santos.” Mesmo que haja um sinal claro que o leve a supor que está tendo uma visão genuína enviada por Deus, não se precipite em confiar nela, mas, em vez disso, apresse-se em aprofundar-se na compreensão de sua insignificância. Não tenha medo de incomodar a Deus com isso. Pois nossa humildade nunca Lhe desagrada. Se você realmente precisa dessas revelações, Deus sabe como impedir que você feche os olhos para elas e perdoará sua desconfiança de que Ele seja a fonte delas. Aquele que concede graça aos humildes não a retira por ações motivadas pela humildade. Essas são as armas comuns empregadas pelo nosso inimigo para nos atacar em nossa hora final. No entanto, ele também emprega, com o mesmo objetivo, qualquer outra paixão que uma pessoa moribunda tenha tido durante sua vida. E aquelas às quais ela era mais propensa, o inimigo se empenha em despertar, para que a pessoa deixe esta vida em um estado de paixão, o que então determinaria seu destino. Por isso, meus amados, devemos estar armados para lutar contra nossas piores paixões antes dessa grande batalha, combatendo-as sem medo; devemos sair vitoriosos contra elas e nos livrar delas, a fim de vencê-las mais facilmente em nossa hora final, que pode chegar a qualquer momento. A esse respeito, o Senhor diz a todos: “Lute contra elas até que sejam consumidas” (1 Sm 15,18).