S’il peut se réjouir, au matin, d’avoir été préservé, qu’il le comprenne bien ! il n’est pas redevable de ce bienfait à son zèle ni à sa vigilance, mais à la protection de Dieu; et cette intégrité ne persévérera que le temps qu’il plaira à la divine miséricorde de lui en faire la grâce. Les Conférences: DEUXIÈME CONFÉRENCE DE L’ABBÉ CHEREMON CHAPITRE 4
De la nécessité de cette continuelle vigilance voulez-vous une preuve manifeste, qui vous fasse voir du même coup comment les combats de la chair, pour contraires et dangereux qu’ils nous paraissent, concourent à notre bien : considérez, je vous prie, ceux qu’un défaut de nature en exempte. Qu’est-ce qui les rend surtout lâches et tièdes à la poursuite de la vertu ? N’est-ce point qu’ils se croient sans péril de voir leur chasteté ternie ? Les Conférences: DEUXIÈME CONFÉRENCE DE L’ABBÉ CHEREMON CHAPITRE 5
Plusieurs ont voué leur sollicitude et leur zèle à instruire les frères et à conduire en toute vigilance des maisons de cénobites. Les Conférences: PREMIÈRE CONFÉRENCE DE L’ABBÉ NESTEROS CHAPITRE 4
Mes enfants, lorsqu’un homme veut se rendre habile dans un art, il faut qu’il se dévoue, de tout le soin et la vigilance dont il est capable, aux exercices particuliers de la profession qu’il souhaite de connaître; il faut qu’il observe les préceptes et les avis des maîtres les plus consommés dans ce métier ou cette science. Autrement, c’est s’agiter de vains désirs; et l’on n’atteindra pas à la ressemblance de ceux dont on refuse d’imiter l’application et le zèle. Les Conférences: CONFÉRENCE DE L’ABBA PIAMUN CHAPITRE 2
Voulons-nous accomplir efficacement tout le sens du susdit verset ? Armons-nous de prudence, de soin, d’industrieuse vigilance, pour défendre le premier éveil de nos pensées matinales, de peur que la jalousie de l’ennemi, prompte à s’en emparer, n’y porte quelque flétrissure, et ne fasse rejeter nos prémices par le Seigneur, comme viles désormais et banales. S’il n’est prévenu par la plus délicate circonspection, il se gardera lui-même de quitter ses criminelles manoeuvres, et c’est journellement qu’il nous préviendra de ses ruses. Les Conférences: PREMIÈRE CONFÉRENCE DE L’ABBA THÉONAS CHAPITRE 26
Nos pères nous ont appris trois causes de ces attaques : l’excès de nourriture, le défaut de vigilance, la ruse et l’illusion de l’ennemi. C’est d’abord le vice de la gourmandise. Si l’on voit sa pureté ternie dans un temps de plus stricte abstinence, la cause n’en est pas comme vous le pensez, dans les privations de l’heure présente, mais dans les excès passés. Les Conférences: DEUXIÈME CONFÉRENCE DE L’ABBA THÉODOSE CHAPITRE 3
THÉONAS. — Certes, nous devons apporter tout le soin qui est en nous à garder immaculée la pureté de notre chasteté, alors surtout que nous souhaitons d’approcher des saints autels. Quelle vigilance, quelle circonspection, quelles précautions, infinies ne seront pas de saison, pour que l’intégrité de notre chair, indemne jusque-là, ne nous soit pas ravie la nuit même où nous nous préparons à la communion du divin banquet ! Les Conférences: DEUXIÈME CONFÉRENCE DE L’ABBA THÉODOSE CHAPITRE 5