Si de ces observations naturelles et mythologiques, nous passons à des traditions d’un autre ordre, nous verrons dans la Genèse (4 : 11 et 12.) qu’après le meurtre d’Abel, il fut dit à Caïn : désormais tu seras maudit sur la terre qui a ouvert son sein, et qui a reçu de ta main le sang de ton frère. Lorsque tu la cultiveras, elle ne te rendra point ses fruits. PREMIÈRE PARTIE – De la Nature
Lors donc qu’il fut dit à Caïn, après son crime, que quand il travaillerait la terre, elle ne lui rendrait point ses fruits, tout nous engage à penser qu’il était question, dans ce travail, d’une autre culture que de la culture commune et ordinaire ; or, cette autre culture, quelle idée pourrions-nous nous en former qui ne rentrât pas dans le véritable ministère de l’Homme-Esprit, ou dans cet éminent privilège qui lui est donné de pouvoir faire sabbatiser la terre ? privilège toutefois qui est incompatible avec le crime, et qui doit cesser et être suspendu dans ceux qui ne marchent pas selon la justice. PREMIÈRE PARTIE – De la Nature
C’est aussi d’après l’art qu’il a peint les amours d’Adam et d’Ève, les supposant toujours l’un et l’autre dans leur premier état céleste où ils n’étaient plus. Car il leur reconnut des sexes, et célèbre l’accomplissement de leur mariage qui ne pouvait avoir lieu que selon la loi des animaux, et qui produisit un fruit si mauvais dans la personne de Caïn. TROISIÈME PARTIE. De la Parole.
Milton a donc copié ces amours-là sur les amours de la terre, quoiqu’il en ait magnifiquement embelli les couleurs. Oui, la longue description des amours d’Adam et d’Éve prouve que, dans cette circonstance, le poète n’avait trempé tout au plus qu’à moitié son pinceau dans la vérité. L’Écriture est d’ordinaire plus concise sur ces sortes de détails. Dans l’exemple actuel, elle se borne à dire qu’Adam connut Ève, qu’elle conçut et engendra Caïn en disant : je possède un homme par la grâce de Dieu. Je répète donc que, comme le christianisme ou la parole ne se trouverait pas honoré d’avoir contribué à l’enfantement de toutes ces fictions de Milton, il est bien loin de les revendiquer. TROISIÈME PARTIE. De la Parole.