Para efeito de comparação, damos aqui um resumo desta obra principal da Barbelo-gnosis publicada recentemente a partir de um códice de papiro copta (58 páginas). Com um elenco não menos numeroso que o do mito valentiniano, representa em certos aspectos o paralelo mais próximo do sistema deste último, embora num nível intelectual mais primitivo em geral, e em particular desprovido daquelas profundezas de concepção que constituem a originalidade única de Pensamento Valentiniano. Por esta mesma razão, podemos considerá-lo mais próximo de uma expressão do pensamento comum da gnosis sírio-egípcia ou da Sophiagnosis em geral.
O Primeiro Deus
Como toda especulação gnóstica, a revelação do Apócrifo (o primeiro estágio revelador foi estabelecido) começa com uma dissertação sobre o Primeiro Princípio ultratranscendente; e aqui nos deparamos com o tipo de verbosidade enfática e patética que o “inefável” parece ter incitado em muitos de seus mestres: as mais de quatro páginas de descrição efusiva dedicadas à própria indescritibilidade do Absoluto divino – discorrendo sobre o tema de Sua pureza, ilimitação, perfeição, etc., estando além da medida, qualidade, quantidade e tempo; além da compreensão, descrição, nome, distinção; além da vida, da beatitude, da divindade e até mesmo da existência – são um exemplo típico da crescente “teologia negativa”, cujos porta-vozes não se cansaram durante séculos da natureza autodestrutiva da sua tarefa. Justamente mais reticentes, os valentinianos contentaram-se neste ponto com alguns símbolos reveladores (como “Abismo”, “Silêncio”).
Barbelo e Aeons (Pleroma)
O Espírito-Pai está rodeado pela “água pura [também: viva] de Sua luz”; e como através de Sua reflexão sobre isso ocorre a primeira reduplicação espontânea da divindade, resultando na hipostasiação de Seu Pensamento, Primeira Ennoia, já foi relatado antes. É também “Primeiro Homem” (nome posteriormente aplicado ao próprio Pai), “espírito original”, “macho-fêmea”, e se chama Barbelo. Daí procede a geração do Pleroma. “O Barbelo pediu-Lhe que lhe desse um ‘Primeiro Conhecimento’; isto Ele concedeu: depois que Ele o concedeu, o Primeiro Conhecimento tornou-se manifesto [surgiu na aparência, isto é, passou da imanência para o ser separado]”, e de maneira semelhante outros Aeons – resumos personificados que se unem na exaltação do Invisível e do Barbelo – são produzidos até que o Pleroma esteja completo; salve o Filho Unigênito (Christos) que de uma maneira mais sexual é “carregado” por Ennoia por ter contemplado “intensamente” o Pai. Não se encontra aqui a emissão dos Aeons em pares que, como tal, se tornam a fonte para futuras emissões (o esquema valentiniano, de Irineu, também concedido aos Barbeliotes). Mas o princípio do par é repentinamente mencionado onde é violado: na aberração da Sophia.
Sophia e Ialdabaoth
Com isso a narrativa chega ao evento crucial de transgressão e crise que deu origem à ordem inferior. “Mas nossa irmã (mais nova), Sophia, sendo um Aeon, concebeu um Pensamento de si mesma; e pensando no Espírito [Pai] e no Primeiro Conhecimento quis fazer aparecer de si mesma a semelhança, ainda que o Espírito não tivesse consentido nem concedido; nem seu companheiro de casal lhe consentiu. . . . Ela não encontrou mais seu consorte, pois passou a conceder sem o consentimento do Espírito e sem o conhecimento de seu próprio consorte, inchando [?] por causa da lascívia nela. Seu pensamento não podia ficar latente [inativo] e seu trabalho surgiu, imperfeito e de aspecto feio, porque o havia feito sem seu companheiro de dupla. E não se parecia com a sua Mãe, pois tinha uma forma diferente. . . [sc. em forma de serpente e leão]. . . . Ela o empurrou para longe dela, para fora daqueles lugares, para que nenhum dos Imortais pudesse vê-lo, porque ela o suportou na ignorância. Ela juntou uma nuvem de luz para que ninguém visse. . . e o chamou de Ialdabaoth. Este é o Primeiro Arconte. Ele extraiu muito poder de sua mãe. Ele se afastou dela e se afastou do lugar onde nasceu. Ele tomou posse de um lugar diferente. Ele criou para si um aeon que arde com fogo brilhante onde ele habita até agora.”
Os Arcontes e Anjos
“E ele se juntou à Irracionalidade que estava com ele, e invocou os poderes que estão abaixo dele. . . [anjos, segundo o padrão numérico dos Aeons incorruptíveis, multiplicados por um jogo de números não muito claro até o total de 360]. . . . Eles surgiram do Arquigerador, o Primeiro Arconte das Trevas, da Ignorância daquele que os gerou. . . .” Os principais poderes são doze, dos quais sete estão colocados sobre os céus, cinco sobre o caos do mundo inferior (não serão mencionados mais adiante). Os nomes dos sete são, com uma exceção, nomes do Deus hebreu ou suas corrupções, e seus cognomes de besta (por exemplo, Eloaios, o com cara de burro, Iao, o com cara de serpente, Adoni, o com cara de macaco) mostram a profundidade do desprezo ou repulsa a que os regentes do mundo alcançaram pelos gnósticos. Todos eles personificam “apetite e ira”.
Mas a verdadeira contraparte do Deus do Antigo Testamento é seu mestre e criador Ialdabaoth. Já relatamos como ele garantiu seu domínio sobre essas suas criaturas, negando-lhes o poder que havia extraído de sua Mãe. A imagem sombria é um tanto iluminada pela união de um poder melhor a cada um dos sete (alguns deles aparentemente cópias de Aeons correspondentes, como “providência”, “compreensão”, “sabedoria”): se estes são realmente sinceros com o que seus nomes significam? , ou uma zombaria da “coisa real”, o texto aqui não nos permite decidir; mas tendo em conta o papel posterior do “espírito de falsidade” como a expressão de vida mais característica dos arcontes, a segunda alternativa é mais provável.
Arrependimento, Sofrimento e Correção de Sophia
Diante da ostentação de Ialdabaoth, que ignorava a existência de algo superior à sua Mãe, esta ficou extremamente agitada: a maldade e apostasia de seu filho, o “aborto imperfeito das trevas”, fez com que percebesse sua própria culpa e deficiência, incorridos por sua atuação sem o consentimento de seu companheiro de casal. “Ela se arrependeu e chorou violentamente e, movendo-se de um lado para outro na escuridão da ignorância, teve vergonha de si mesma e não ousou voltar.” Este é o “sofrimento da Sophia” neste sistema: vem depois os fatos que surgiram da sua aberração e é, portanto, um mero episódio emocional comparado com o papel crucial, literalmente “substancial”, que desempenha no sistema valentiniano.
Em resposta à sua oração de arrependimento e à intercessão de seus “irmãos”, os Aeons, o Espírito supremo permitiu que seu companheiro de casal descesse até ela para corrigir sua deficiência; mas por causa da excessiva ignorância que apareceu nela, ela teve que permanecer na “Novena”, isto é, acima da Ogdoada cósmica fora do Pleroma, até que sua restauração estivesse completa. Para promover esse objetivo, uma voz veio a ela: “O Homem existe e o Filho do Homem” (o primeiro Deus e o Unigênito).
Criação Arcôntica do Homem (Adão Psíquico)
Agora Ialdabaoth também ouviu esta voz e, aparentemente (lacuna no texto), também produziu na água uma imagem do Pai perfeito, o “Primeiro Homem”, na forma de “um homem”. Isto inspirou Ialdabaoth (como também o Rei-Arconte de Mani) com uma ambição criativa com a qual todos os sete arcontes consentiram. “Eles viram na água a aparência da imagem e disseram uns aos outros: ‘Façamos um homem à imagem e à aparência de Deus.’” Daí a intrigante forma plural do famoso versículo bíblico, que convidou muitas interpretações místicas no próprio Judaísmo e fora dele, é aqui explorada para a atribuição gnóstica da criação do homem aos arcontes. A imitação, ilícita e desajeitada, do divino pelos poderes inferiores é uma ideia gnóstica difundida: às vezes já uma característica da atividade demiúrgica como tal (valentiniana), culmina na criação do homem natural — neste contexto iremos encontrá-lo novamente com mais detalhes no mito de Mani.
A história continua: “Fora de si mesmos e de todos os seus poderes, eles criaram e formaram uma formação. E cada um criou com [seu] poder o alma: eles o criaram segundo a imagem que viram, e por meio de uma imitação Daquele que existe desde o princípio, o Homem Perfeito.” Esta é ainda a criação do Adão psíquico: “fora de si” significa fora de sua substância que é “alma”, não matéria. Cada arconte contribui com a sua parte para a “alma”, que é, portanto, sétupla, estando as diferentes partes relacionadas com diferentes partes do corpo: uma “alma-osso”, uma “alma tendinosa”, etc.; e o resto dos 360 anjos compõem o “corpo”. Mas por muito tempo a criatura permaneceu imóvel e os poderes não conseguiram fazê-la surgir.
A injeção do homem pneumático
Agora, tanto a presunção como o trabalho desastrado dos arcontes caíram nas mãos da Mãe, que desejava recuperar o poder que em seu estado de ignorância havia passado para seu filho, o Primeiro Arconte. A seu pedido, o Deus–Luz enviou Christos com suas quatro “Luzes” (Aeons), que na forma de anjos de Ialdabaoth (! — o Deus mais elevado não é considerado acima deste engôdo) deu a este último o conselho, calculado para faça com que ele se separe do “poder da Mãe” que há nele: “Respire em seu rosto um pouco do espírito [pneumático] que está em ti, e a coisa surgirá.” Ele fez isso e Adam começou a se mover. Assim o homem pneumático passou a ser inserido no homem psíquico. Podemos notar aqui que, em geral, existem duas explicações gnósticas para a presença do pneuma no homem criado: uma, que ele marca um desconforto da Luz — seja devido à sua própria inclinação descendente (por exemplo, Poimandres) ou ao desígnio arcóntico (Mani); uma, que pelo contrário é um estratagema da Luz na sua competição com os arcontes (como aqui e no mito valentiniano). Mas não se deve supor que esta última versão seja mais “otimista” do que a primeira, uma vez que o estratagema apenas tira o melhor partido de um mal básico, a saber, esta substância divina tendo-se divorciado do mundo da Luz em primeiro lugar.
Movimento e Contra-Movimento
Com consternação, os arcontes perceberam que a criatura que possuía seus poderes e almas era superior a eles em sabedoria, e levaram-no para a região no fundo de toda a Matéria. Novamente o Pai interveio, por causa do “poder da Mãe” agora encerrado na criatura, e enviou o Bom Espírito, o Pensamento de Luz chamado por ele de “Vida” (fem.), que se escondeu dentro dele, para que os arcontes não soubessem dela. “É essa quem trabalha na criatura, se dedica a ela, coloca-a em seu próprio templo perfeito, esclarece-lhe a origem de sua deficiência e mostra-lhe seu [caminho de] ascensão.” Adam brilhou com a luz dentro dele e seu pensamento se elevou acima do de seus criadores.
Homem acorrentado a um corpo material
Estes então tomaram uma nova decisão, em conjunto com todos os anjos e poderes. “Eles causaram uma grande revolta [dos elementos]. Eles o levaram para a sombra da morte. Eles fizeram novamente uma formação, de terra [=’matéria’], água [=’escuridão’], fogo [=’desejo’] e vento [= ‘contra-espírito’]. . . . Este é o grilhão, este é o túmulo do corpo com o qual o homem foi vestido para que seja [para ele] o grilhão da Matéria.” Assim, o homem terreno é realizado e colocado por Ialdabaoth no paraíso.
Criação de Eva
Ialdabaoth, para extrair de Adão o poder oculto que as Trevas perseguiam, mas eram incapazes de alcançar, deixou a insensibilidade (impotência de saber) cair sobre Adão, e “de sua costela” ele incorporou o Pensamento de Luz (contido nele?) em um forma feminina. Mas ela tirou o véu de seus sentidos, e ele, “ficando sóbrio com a embriaguez das Trevas”, reconheceu sua essência nela. Através da Epinoia em Eva, Cristo ensinou Adão a comer da árvore do Conhecimento, que Ialdabaoth lhe havia proibido “para que ele não olhasse para cima, para a sua perfeição, e percebesse a sua nudez em relação a ela”. Mas a serpente (numa fase posterior) ensinou-lhe o desejo de procriação que serve aos interesses do Arconte.
A luta pelo homem: espírito e contra-espírito
Quando Ialdabaoth percebeu que Adão e Eva, com o conhecimento que haviam adquirido, estavam se afastando dele, ele os amaldiçoou e os expulsou do “paraíso” para a escuridão negra. Então ele se inflamou de desejo pela virgem Eva, a violou e gerou com ela dois filhos: Jave o com cara de urso, e Eloim, o com cara de gato, entre os homens chamados Caim e Abel até hoje. Eloim “o justo” ele colocou sobre o fogo e o vento (os elementos superiores), Jave “os injustos” sobre a água e a terra (os elementos inferiores): juntos eles governam o “túmulo” (ou seja, o corpo) – um grande feito da exegese do Antigo Testamento! Além disso, ele implantou em Adão o desejo de gerar (ou seja, o Demiurgo é a “serpente”), e Adão gerou com Eva Seth, iniciando assim a cadeia de procriação. A Mãe enviou o seu Espírito às gerações humanas, para despertar neles a essência afim da impotência do conhecimento e do mal do “túmulo”. Esta atividade contínua do espírito materno é prepará-los para a vinda do Espírito dos próprios Aeons sagrados que trará a perfeição.
Os arcontes contrapõem esta ação com a ação igualmente contínua de seu “Espírito de Falsidade”, que entra nas almas, cresce demais, endurece, fecha-as, torna-as pesadas, desvia-as para as obras do mal e, assim, torna-as impotentes para saber. Através dele também é realizada toda a procriação carnal.
Instituição do Heimarmene
Um outro movimento das Trevas na grande luta deve ser mencionado: a ordenação da heimarmene, a invenção diabólica do Arconte. Contemplando o sucesso dos esforços do Espírito no pensamento dos homens, “ele desejou obter posse (controle) de sua faculdade de pensamento. . . . Ele tomou uma decisão com seus poderes: eles deixaram o Destino existir e, através de medidas, períodos e tempos, acorrentaram os deuses dos céus [planetas e estrelas], os anjos, os demônios e os homens, para que todos ficassem sob seu vínculo e ele [destino] deveria ser senhor sobre todos eles: um plano maligno e perverso!
No longo prazo, tudo isto, embora impeça e atrase a obra da salvação, é em vão. Os demais incidentes podemos omitir e encerrar aqui nosso relato.