Agostinho de Hipona — SÁBADO DE PÁSCOA
Tradução do latim de António Fazenda
1. O Evangelho do Apóstolo S. João, que se chama Evangelho segundo S. João, terminou hoje com a narração das aparições que o Senhor, depois da ressurreição, fez aos discípulos. Interpelou, pois, ao Apóstolo Pedro, àquele presunçoso renegado, o Senhor, quando, tornado à vida depois de vencer a morte, se pôs a falar com ele e lhe dizia: Simão, filho de João — era assim que se chamava Pedro —, tu tens-me amor? (Jo 21, 15). Respondia ele o que em verdade tinha em seu coração. Se Pedro respondia o que tinha em seu coração, porque é que lhe fazia perguntas o Senhor que via os corações? Porque a verdade é que até o próprio Pedro se admirava e sofria certo incômodo em ser perguntado por Aquele de quem sabia que era conhecido.
A primeira pergunta foi: Tu tens-Me amor? Resposta: Senhor, tu sabes que Te tenho amor. E segunda vez a pergunta: Tens-Me amor? — Senhor, Tu sabes tudo; Tu sabes que Te tenho amor. E ainda terceira vez a pergunta. Entristeceu-se Pedro, (Jo 21, 17) Porque te entristeces, Pedro? Por declarares três vezes o teu amor? Esqueceste o teu tríplice temor? Deixa que te interrogue o Senhor; é o médico que te interroga; interroga-te para te sarar. Não te enfades nem te aborreças. Espera. Cumpre-se o número do amor para destruir o número da negação.
2. Cada vez, contudo, cada vez, isto é, cada uma das três vezes que pergunta, o Senhor Jesus, quando Pedro lhe declara que O ama, encomenda-lhe os seus cordeiros e diz: Apascenta os meus cordeiros, apascenta as minhas ovelhas (Jo 21, 15, 16, 17); como se dissesse: Que retribuição é essa que tu Me dás com a declaração do teu amor? Prova-Me o teu amor no serviço das minhas ovelhas. Que Me dás tu com o teu amor, quando Eu é que te permiti que Me pudesses amar? Contudo o teu amor para comigo, tens onde possas mostrá-lo, tens onde pô-lo em prática: apascenta os meus cordeiros.
Ora, como houvessem de ser apascentados os cordeiros do Senhor, ovelhas compradas por tão alto preço, com que força de amor se houvessem de apascentar, revelou-o no que segue. Efetivamente, depois que Pedro, cumprido o justo número das suas três respostas, professou que era amigo do Senhor e se teve por incumbido das suas ovelhas, ouviu falar do martírio que havia de sofrer. Aqui lhe mostrou o Senhor que aqueles que se incumbem das suas ovelhas as hão-de amar de tal modo que estejam dispostos a morrer por elas. É o que diz o mesmo S. João na sua epístola: «Assim como Cristo sacrificou a sua vida por nós, assim devemos pelos nossos irmãos sacrificar as nossas» (1 Jo 3, 16).
*AMOR DE PEDRO