L’Apôtre dit que « nul n’est couronné qui n’a loyalement COMBATtu». Et, de fait, le moyen d’y avoir un COMBAT s’il n’y a pas d’adversaire ? La beauté et l’éclat de la lumière ne se remarqueraient pas si ne survenait l’obscurité de la nuit. En louerait-on pour leur chasteté, si l’on n’en condamnait pour leur luxure ? En glorifierait-on pour leur courage, s’il n’y en avait de lâches et de timides ? Goûtez ce qui est amer, ce qui est doux paraît, à côté, bien préférable. Arrêtez-vous à quelque chose de sombre, ce qui est clair paraîtra plus attrayant. Bref, la considération des méchants fait ressortir la gloire des bons. Homélies sur la Genèse: I – LA CRÉATION Le premier jour.
Nous à qui il est enjoint de COMBATtre les COMBATs du Seigneur, aiguisons contre eux « le glaive de la parole de Dieu » et courons-leur sus ! Ayons au COMBAT « les reins ceints de la vérité », « couvrons-nous en même temps du bouclier de la foi » pour recevoir les traits empoisonnés de leurs arguties et renvoyons-les-leur après les avoir mieux balancés. Ce sont les mêmes COMBATs pour le Seigneur qu’ont soutenus David et les autres patriarches. Affrontons-les pour nos frères. Car « il me vaudrait mieux mourir » que de laisser enlever et ravir quelques-uns de mes frères et que de laisser emmener en captivité par des insinuations verbales pleines de ruse les « petits enfants » et les nourrissons du Christ. Mais contre les parfaits ils ne pourront pas rassembler leurs troupes et n’oseront pas engager le COMBAT. A nous, par conséquent, en priant le Seigneur et avec l’aide de vos prières, d’engager contre eux le COMBAT de la parole. Homélies sur la Genèse: IV – L’APPARITION DE DIEU A ABRAHAM Le premier jour.
– Après cela, il convient d’examiner attentivement ce que Dieu dit en songe à cet Israël et comment il le fortifie et l’encourage en l’envoyant en Egypte, comme s’il partait au COMBAT. Homélies sur la Genèse: XV – LES FRÈRES DE JOSEPH REMONTENT DE L’EGYPTE – JACOB APPREND QUE JOSEPH EST VIVANT Le premier jour.
Aussi ne doit-il pas craindre de « descendre en Egypte », ne doit-il pas craindre d’affronter les luttes de ce monde ni les COMBATs avec les dénions ennemis, celui avec qui Dieu descend au COMBAT. Écoutez l’Apôtre Paul : « J’ai travaillé plus qu’eux tous, dit-il, non pas moi pourtant, mais la grâce de Dieu qui est avec moi. » A Jérusalem, alors qu’une sédition s’était élevée contre lui et qu’il soutenait péniblement un magnifique COMBAT pour la parole et la prédication du Seigneur, le Seigneur lui apparut et lui dit, en termes semblables à ceux qui sont adressés maintenant à Israël : « Ne crains pas, Paul ; de même que tu as rendu témoignage de moi dans Jérusalem, il faut aussi que tu me rendes témoignage dans Rome. » Homélies sur la Genèse: XV – LES FRÈRES DE JOSEPH REMONTENT DE L’EGYPTE – JACOB APPREND QUE JOSEPH EST VIVANT Le premier jour.
Demandons-nous alors si cela ne serait pas la figure de la descente du Seigneur en ce monde, de son accroissement en « une grande nation », c’est-à-dire en l’Église qui réunit les nations, et de son retour au Père à la consommation de toutes choses ; – ou bien encore la figure du premier homme qui descendit en Egypte au milieu des COMBATs, quand, chassé des douceurs du paradis, il aborda les souffrances et les misères de ce monde et qu’on lui fit entrevoir le COMBAT contre le serpent, par ces paroles : « Tu le guetteras à la tête et il te guettera au talon », et par ces paroles, également, dites à la femme : « Je mettrai une inimitié entre toi et lui, entre ta postérité et sa postérité. » Homélies sur la Genèse: XV – LES FRÈRES DE JOSEPH REMONTENT DE L’EGYPTE – JACOB APPREND QUE JOSEPH EST VIVANT Le premier jour.
Cependant Dieu n’abandonne pas ceux qui se trouvent dans ce COMBAT, il est toujours avec eux. Il se plaît en Abel, il reprend Caïn ; il vient à l’appel d’Enoch ; au déluge, il fait construire à Noé l’arche du salut ; il fait sortir Abraham de son pays et de sa famille ; il bénit Isaac et Jacob ; il fait sortir de l’Egypte les fils d’Israël ; par Moïse, il écrit la Loi de la lettre, et, par les Prophètes, il la complète dans ses insuffisances. Homélies sur la Genèse: XV – LES FRÈRES DE JOSEPH REMONTENT DE L’EGYPTE – JACOB APPREND QUE JOSEPH EST VIVANT Le premier jour.
« Je t’en ferai revenir à la fin », c’est comme si Dieu disait : « Puisque tu as COMBATtu le bon COMBAT, que tu as gardé la foi, que tu as achevé ta course », je vais te faire revenir de ce monde à la béatitude future, à la perfection de la vie éternelle, à « la couronne de justice que le Seigneur donnera à la fin des siècles à tous ceux qui l’aiment ». Homélies sur la Genèse: XV – LES FRÈRES DE JOSEPH REMONTENT DE L’EGYPTE – JACOB APPREND QUE JOSEPH EST VIVANT Le premier jour.