Or, cet homme qui, d’après l’Écriture, a été « fait à l’IMAGE DE DIEU », ce n’est évidemment pas l’homme corporel. Car le corps matériel apparent ne contient pas l’IMAGE DE DIEU ; et, selon le texte, l’homme corporel n’a pas été « fait », mais « façonné », comme porte l’Écriture dans la suite. En effet il est dit : « Et Dieu façonna l’homme », c’est-à-dire le pétrit « du limon de la terre ». Homélies sur la Genèse: I – LA CRÉATION Le premier jour.
Celui qui a été « fait à l’IMAGE DE DIEU », c’est notre homme intérieur, invisible, incorporel, incorruptible et immortel. Car c’est à ces qualités-là vraiment que l’IMAGE DE DIEU se reconnaît. S’imaginer que c’est l’être corporel qui a été fait à l’image et à la ressemblance de Dieu, c’est laisser supposer que Dieu lui-même est corporel et possède une forme humaine : une telle idée de Dieu est de toute évidence une impiété. Aussi quand ces hommes charnels qui méconnaissent la nature spirituelle de la divinité, lisent l’Écriture qui fait dire à Dieu : «le ciel est mon trône et la terre, l’escabeau de mes pieds », ils croient que Dieu possède un corps si grand que, du ciel où il est assis, il peut étendre les pieds jusque sur la terre. S’ils ont ces idées, c’est qu’il leur manque les oreilles qu’il faut pour écouter dignement les paroles de Dieu sur Dieu rapportées dans l’Écriture. La parole : « le ciel est mon trône », doit convenablement s’interpréter de Dieu en sachant que Dieu repose et réside en ceux dont « la demeure est dans les cieux » ; quant à ceux qui nourrissent encore des désirs terrestres, en eux se trouve la partie la plus reculée de sa providence, comme c’est indiqué en figure par la mention des pieds. Homélies sur la Genèse: I – LA CRÉATION Le premier jour.
Dieu fit donc l’homme, et il le fit à l’IMAGE DE DIEU. Il nous faut voir quelle est cette IMAGE DE DIEU et chercher à la ressemblance de quelle image l’homme a été fait. Car il n’est pas dit que Dieu fit l’homme à son image et à sa ressemblance, mais qu’ « il le fit à l’IMAGE DE DIEU ». Quelle est donc cette IMAGE DE DIEU à la ressemblance de laquelle l’homme a été fait ? Ce ne peut être que notre Sauveur. Il est « le premier né de toute créature » ; de Lui il est écrit qu’il est « la splendeur de la lumière éternelle et la forme visible de la substance de Dieu » ; il dit de lui-même : « Je suis dans le Père et le Père est en moi » et « qui me voit, voit le Père ». En effet, celui qui voit l’image de quelqu’un voit celui que l’image représente ; ainsi par le Verbe de Dieu, qui est l’IMAGE DE DIEU, voit-on Dieu. C’est donc bien la vérité quand Il dit : « qui me voit, voit le Père. » Homélies sur la Genèse: I – LA CRÉATION Le premier jour.
C’est à la ressemblance de cette image que l’homme a été fait. Aussi notre Sauveur, qui est l’IMAGE DE DIEU, ému de pitié pour l’homme qui avait été fait à sa ressemblance et qu’il voyait renoncer à son image pour revêtir celle du malin, ému de pitié, prit lui-même l’image de l’homme et vint à lui, comme affirme l’Apôtre en disant : « bien qu’il fût dans la condition de Dieu, il n’a pas retenu avidement son égalité avec Dieu, mais il s’est anéanti lui-même en prenant la condition d’esclave, et, reconnu pour homme en tout ce qui a paru de lui, il s’est abaissé lui-même jusqu’à la mort ». Homélies sur la Genèse: I – LA CRÉATION Le premier jour.
Ayons donc toujours les yeux sur cette IMAGE DE DIEU, pour pouvoir être formés de nouveau à sa ressemblance. Car si l’homme, créé à l’IMAGE DE DIEU, est devenu semblable au diable par le péché, en regardant, au rebours de sa nature, l’image du diable, il y a bien plus de raison qu’en regardant l’IMAGE DE DIEU à la ressemblance de laquelle il a été fait par Dieu, il reçoive du Verbe et de sa vertu, la forme qu’il tenait de sa nature. Que nul, s’il découvre qu’il ressemble plus au diable qu’à Dieu, ne désespère de pouvoir recouvrer la forme de l’IMAGE DE DIEU, puisque le Sauveur n’est « pas venu appeler à la pénitence les justes mais les pécheurs ». Matthieu était un publicain et son image ressemblait au diable ; mais en venant à l’IMAGE DE DIEU, à notre Seigneur et Sau-veur, et en la suivant, il a été transformé à la ressemblance de l’IMAGE DE DIEU. « Jacques, fils de Zébédée et Jean son frère » étaient des pêcheurs et « des gens sans lettres » qui, pour lors, ressemblaient à l’image du diable ; mais en suivant eux aussi l’IMAGE DE DIEU, ils lui sont devenus semblables, comme du reste les autres apôtres. Paul persécutait l’image même de Dieu ; quand il put en voir la beauté et la splendeur, cette vision le transforma tellement à sa ressemblance qu’il disait : « Cherchez-vous le témoignage du Christ qui parle en moi ? » Homélies sur la Genèse: I – LA CRÉATION Le premier jour.
– Mais voyons aussi ce que signifie au sens allégorique que l’homme a été fait mâle et femelle à l’IMAGE DE DIEU. Homélies sur la Genèse: I – LA CRÉATION Le premier jour.
A cela, je répondrai que toute terre contient des eaux, mais qu’un Philistin qui « n’a de goût que pour les choses terrestres » ne sait pas, en toute terre, découvrir de l’eau ; il ne sait pas en toute âme découvrir la raison (rationabilem sensum) et l’IMAGE DE DIEU ; il ne sait pas qu’il peut y avoir chez tous foi, piété, sens religieux. A quoi vous sert l’instruction si vous ne savez pas vous en servir, et la parole, si vous ne savez pas parler ? Homélies sur la Genèse: XIII – LES PUITS D’ISAAC Le premier jour.
Remarquez bien que chacune de nos âmes contient en quelque sorte un puits d’eau vive, il y a en elle un certain sens céleste, une IMAGE DE DIEU enfouie ; c’est ce puits que les Philistins, c’est-à-dire les puissances adverses, ont obstrué de terre. De quelle terre ? Des comportements charnels (carnalibus sensibus), des pensées terrestres, et c’est pourquoi « nous avons porté l’image de l’homme terrestre ». C’est quand nous portions cette image de l’homme terrestre que les Philistins obstruèrent nos puits de terre. Mais maintenant qu’est venu notre Isaac, accueillons sa venue et creusons nos puits ; rejetons-en la terre, purifions-les de toute ordure, de toute pensée fangeuse et terrestre : nous trouverons en eux l’eau vive, cette eau dont le Seigneur dit : « Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive sortiront de sa poitrine ». Et remarquez la libéralité du Seigneur ; ce sont des puits que les Philistins ont comblés et de maigres filets d’eau qu’ils nous ont disputés ; à leur place, il nous est rendu des sources et des fleuves. Homélies sur la Genèse: XIII – LES PUITS D’ISAAC Le premier jour.
L’artisan de cette image est le Fils de Dieu. Artisan d’une telle valeur, que son image peut bien être obscurcie par la négligence, mais non pas détruite par la malice. L’IMAGE DE DIEU demeure toujours en vous, même quand vous y superposez de vous-même celle de l’« homme terrestre ». Homélies sur la Genèse: XIII – LES PUITS D’ISAAC Le premier jour.